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门客，可不是做杂役的奴仆。

而是须得拿出真本事，为其所依附的主公处理事务，乃至解决重要问题的人。

正如“明园”前主之一的杨素，其所拥有的门客曾一度达到千数以上，隋唐的养客之风，虽然不及先秦时代，但门客的多寡，却也算得一种非常重要的地位象征。

高烈和马周面面相觑，过得片刻，高烈的目光忽地扫过马周的脸面和肩头，又朝附近正喝酒聊得起兴的罗仁俊、刘安远等俊俏儿郎们打量了一番。

两相一对比，高烈立时现出一脸恍然的神情，遂放下酒壶，欠身道：“某唐突了，还请道长恕罪。”

李曜倒没有打算深究这高烈想到的是哪方面，只微微一笑，道：“足下明白就好。”

李曜说罢，笑而不语地凝视着马周，显然在等待对方的表态。

马周微挑眉头，诧异地看了看高烈和李曜二人，随即面上突然一窘，似乎也省过味来，不由试探着问道：“既然如此，却不知明真道长的门客能作些甚么？”

通过总结过去的教训，马周深深地理解到了“登高必自卑，行远必自迩”的含义，近来的流浪生活，几乎把他整个人都打磨得棱角全无。

可以说，马周现在连能否生存下去，都成了一个大问题。

但他作为一个有自尊有抱负的士子，还是很想知道自己日后所做之事有无意义，到底值不值得他放下自己最后的一点身段。

毕竟，在过去的时代，虽然寒门子弟寄身于贵女名媛门下，也有可能走上一条借以阶进的捷径，但却总是难免遭世人诟病。

聪明人大多都明白一个道理，即在同样聪明的人面前，做过多的遮掩，通常只会适得其反，所以李曜面对马周的矜持一问，把话回得直截了当：“贫道身为修行中人，不喜欢俗务缠身，自然须得有人代劳，而马郎君不正是送上门来的最佳人选么？”

李曜说着，忽然拍了拍雕栏，淡然笑道：“更何况，贫道的白玉楼可不是随便甚么人都能进来的，而且诸如今日这般宴会，也绝不会少，毕竟这近水楼台先得月嘛。”

马周闻言，不自觉地望了眼天上高悬的明月，省起今日的确有一些高门子弟赴宴而来，心中顿时通明，赶紧放下酒壶，躬身一揖道：“马某愿为道长效劳。”

李曜还了一礼，欣然道：“很好！从此刻起，马郎君便是明园的大掌事了。”

随后，李曜瞥见高烈欲言又止的模样，又对他缓声道：“如你们所见，贫道这明园很大，人口也不少，日常开销有如流水，虽说以白玉楼巧设名目赚取钱财并非难事，可毕竟是利用市坊法令漏洞，行钻营投机之举，多少有些掣肘，而今吐谷浑附唐，陇右、河西商道大体畅通，东西两市亦日渐兴旺，所以贫道为避免坐吃山空，便在明园当中组建了一支队伍，专门用以收取酬金来护卫商旅的财物和人身安全，只是目前还缺少一位智勇双全且通晓行军布阵的护卫头领，不知足下可愿意担当此任否？”

旁边的马周听了，也不禁怔了怔，本来“商圣”范蠡就是道家，道士经商牟利，实乃无可厚非，只是他没想到这个女主，表面看着恬淡寡欲，一派超凡脱俗的模样，实际却是个世故通明之人，而且如此年轻的一个女冠，竟深得“候时而取，从时而追”的商学精要，当真教他为之好奇不已。

高烈却犹豫了好半晌，才开口回道：“多谢道长抬举，只是某有个不情之请。”