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五

罗望在银行没呆多久，给刘元柱说了一遍各商号停业后的状况，闲话几句，就急匆匆往林家赶，一进街门，刘元新就按林之甫的吩咐把他带到了后院的柴房门口，冲里面说了句罗望来了就转身离开。

罗望轻敲几下房门，里面没有动静，感觉到哪儿不对劲，本能地往墙根一靠，刚转过身，不远处传来一声：“罗掌柜很机警嘛，”随着话音，躲在墙角的人闪了出来，快步上前冲罗望伸出了双手。

罗望稍一发楞，伸出手握住说:“没想到，老泰山让我见的人会是你，李队长。”

“叫我的本名吧，李奇。罗掌柜，能活着见到自己的恩人，人生一大幸事啊。”

罗望上下看了几眼，这位曾经的红军工作队队长，打扮的像是商人，竟没有多大变化，依旧面容清瘦、眼圈发暗，显得很疲惫，修长的手指依然白白净净，只是脑门上多了几道抬头纹。

罗望松开手说:“李队长，到堂屋说话吧。”

“就在柴房里，前院有所不便，刚才就是听到了街门响我才躲起来的，让罗掌柜见笑了，没想到是我吧。还是叫我李奇吧。”

李队长重复一次自己的名字，用劲推开了房门。

罗望进门坐在马扎子上说:“怪不得老泰山没告诉我要见的人是谁，原来是李先生，的确很意外。”

称呼从李队长变成了李先生。

“嘿嘿，是我不让林先生告诉你的，怕你不愿见我，能理解吧。还是叫李奇，这儿没有先生。”李奇干笑两声说。

他明显感觉到罗望心里的排斥，又说了一次自己名字，想尽力拉近两人的距离。

罗望这会儿方才明白临出门前林之甫啰啰嗦嗦说了那么多话，就是在说，天下一定是共产党的，告戒他认清大势，对面前的这位不可怠慢。

“还是李先生吧，顺口，敢问你见我是何意？”罗望努力地挤出些许笑意。

“既然罗掌柜爽快，感谢之类的虚话我就不说了，想请你约见一下吴燕山，这是我来的任务之一。”

罗望沉默不语，双眼盯着李奇。

李奇也看着罗望的脸，轻声说:“无论你是否答应，结果如何，都不会出卖我，你是个靠得住的人，这个我很自信。”

罗望低下了头，仍然没有言语，李奇接着说:“罗掌柜，林先生给我讲了你许多事，我理解你，说起来，你和韩起茂之流虽有交往，决不是一个阵营，你应该是有国恨家仇的人，对不对。”

罗望说:“为啥是我？”

“因为吴燕山信得过你，既然罗掌柜不愿意，就不强求了，我们会有其它办法和渠道，说说别的事吧。”

罗望注意到李奇说的是我们，推测李奇不止一个人，问道:“魏宝也来了吗？”

“没有，魏宝已经是连长了，还想知道什么你尽管问。”

“当年我送出城的小穆、王芸、王芬这些人都还好吧。”

“王芸是高级干部，西路军时级别就很高了，我不知道她在哪儿，也不能打听，王芬在野战军医院工作，来甘州前还见过一面，王芬现在叫王定西，有机会的话，你会见到她。小穆嘛，结局不太好，她没能经受住革命的考验。当年，她从甘州辗转到陕北，怀了身孕，生下一男孩，她向组织如实交代了孩子的来路。一年后，有人揭发了她，由于被俘后的经历没有人能证明，组织开始调查她的清白，她没能抗住，上吊自杀了。”

李奇很平淡地讲述着。

罗望许久没有眨巴眼睛，对李奇能如此平静地讲述自己手下的悲惨遭遇感到不解，他愈发反感李奇这个人，不想再问下去，站起身来告辞。

李奇再次握着罗望的手说:“无论如何，罗掌柜，我们不会忘记你挽救过西路军战士，至少我李奇记得你，每逢阴雨天气，我的腿就隐隐作痛，就像是在提醒我不能忘记你，没有你，我即便是不死在荒野戈壁，也不可能拖着条残腿上战场，罗掌柜对我可是恩同再造。我身上一直带着一块银元，放在贴肉的衣兜里，是当时你给我们的，上缴时留了一块做为记念。罗掌柜，我们不是冷血的，只是多年的血雨腥风让我们变得坚韧了，只在心里流血，不在眼中落泪。”

李奇说这些话时，眼圈发红，眼睛里隐隐地闪着泪光。

那一刻，罗望有些动心，差点答应李奇的要求，略一迟疑，罗望咬了一下牙，语气平谈地说:“李先生不必心存感激，送你们出城，是出于同情，也是怕连累到我的亲人和朋友，形势所逼，放到现在我仍然会那么做，再见。”

“这个黑暗的社会让你失去那么多，你不痛恨它吗，你不希望它早点灭亡吗。”李奇没有松开罗望的手。

“换一个未必好，你们会不一样吗！我试目以待。”

“你会看到的，因为那是我的、也是无数和我一起战斗的革命者的信念，我们一定能做到。”

李奇有些失望地看着罗望离去。罗望走的很慢，有几次甚至想转过头去见李奇，停下脚步站一会儿，终究没有回头。

到家已近正午，林之甫从书房迎出来看了一眼罗望的脸色，问道:“你拒绝了他的要求？”罗望点了下头，林之甫叹口气说:“我的话你就没有听进去，你失去了接近他们，为他们做事的机会，也丢掉了为甘州解放做些有宜之事的好机会，比起元柱和甲儿，你在这方面差的太远了，望儿，看清大形势，顺应历史潮流才是对的，顺势而为才是君子处世之道呐。”

罗望说:“爸，我也很敬佩他们，但我还想再等等、再看看。再说我也不能陷人于不义。”

说完，凝视那株梅花良久，林之甫默默地转身回到了书房。

罗望离开林家时心里有些乱，他没有注意到林之甫的书房内，刘元生和刘甲就在窗户前注视着他出了街门，然后两人一前一后来到后院，看到李奇在摇头，刘元生面带得色，对李奇说:“怎么样，我的话应验了吧。”

李奇点头说:“用第二套方案，刘甲进城后还没回家吧，现在就回去，务必说通你父亲。”

刘甲回应到:“没问题，我爹可没有那么固执。”

李奇说:“元生，你也赶快联络人手成立护城队，刘甲手里的税警联络的怎么样了？虽说你经营税局多年，税警里许多人是你的心腹，还是要小心谨慎，找的人要可靠，万不可走漏风声，……。组织武装力量，迎接解放就是你们的任务。去忙吧。”

吴燕山没有按照韩起茂的要求招兵买马，而是带人在隘口周边的山包、树林、小道两侧修筑防御工事，设置了十几个伏击点，他要封死甘州通往西宁的通道。他判断，马家军这回必败，以韩起茂的精明，不可能傻到固守在甘州城里等死，撤往青海是他唯一的出路。

山里天黑的早，日头才没入山脊，黑幕就弥漫开来。

昏暗的油灯下，吴燕山已呆坐了很久。

黄昏时，他前后脚接到两份命令，一份来自韩起茂，命他带部队到山丹，协同当地驻军阻击共产党军队，另一份来自西宁长官署，命他赶赴西宁参与守城。截然不同的两份命令与吴燕山的想法相去甚远，一开始他有些无所适从，权衡利弊后决定，哪儿也不去，就在扁都口死等韩起茂，目的达到，立即解散部队，如果他有幸活下来，就带着小花蕊和孩子离开甘州。赵胖子几个人布署在隘口最高处，那儿相对安全些，不能让他们的女人再一次当寡妇。正思索间，赵胖子打声报告说:“大哥，刘元柱来了，三个人呢。”

吴燕山抬起头，说了句:“这个时候他来干啥。”将那两张命令往抽屉一塞，起身往就外走。

兵营外，魏福在溜马，刘元柱和李奇背着手低声交谈着，看见吴燕山出来，刘元柱往前迎了几步，报拳行礼道:“寇团长好，让我们进去就是，哪能劳你出来迎接呢。”