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“是吗？”林河水矜持的笑了笑，他很高兴能够借助这个机会为自己下一步的招揽做好铺垫：“这些船只是用来向千里之外的都城和更远的辽东前线运送物资的，搭一座从广州到马尼拉的浮桥可能夸张了些，不过搭建从这里到京师的浮桥肯定是没有问题的。?”

“真难以想象！”泰勒摇了摇头，叹道：“无法想象这个世界上有这么富有的君主！”

“那边就是运河！”此时小船已经距离瓜州不过一两里远了，林河水指着运河笑道：“沿着运河就是扬州城了，我说的那位徐大人就在城里。”

泰勒有些茫然的点了点头，随着小船驶入运河，水流的度变得缓慢了许多，河面也狭窄了不少。他可以清晰的看见附近的丘岗、桑树林、果林、竹林、茶园、果园、长满了稻子的肥沃田野，以及茂盛而又芳香的绿油油的草地——十几头牛在上面悠闲的进食，它们使附近的空间充满了忧郁的哞哞声，空气中满是醉人的香气。这样奇妙的阳光灿烂的土地，从运河口起一直绵延到扬州城，不时经过的船只上都堆满了各种各样的货物，一条经过的画舫上传出悠扬的音乐声。大自然的一切富裕和美，都集中到这个世界的小角落上来了。好象神和人在—起说妥了：他们蓄意要把世界上所有最美丽、最诱人的东西，统统放到这个被灿烂的阳光所倾注、被温柔的和风所亲切地吹拂的繁荣的小角落里来也似的。泰勒陶醉的闭上了眼睛，半响之后叹道：“林大人，那位徐大人莫不是皇帝陛下的私生子吗？要不然为什么要将这片如此美好的土地交给他统治呢？”

林河水被泰勒富有想象力的回答吓了一跳，他下意识的看了看左右，确认船夫没有注意到泰勒的胡言乱语才松了口气，赶忙压低声音道：“你不想活了吗？这种话也能乱说的？要掉脑袋的！”

“是，是，我不说了便是！”泰勒见林河水脸色被吓得脸色惨白，也给吓了一跳，赶忙表示自己绝不会胡言乱语。林河水这才松了口气，又厉声叮嘱了几句方才做罢。可由于东西方文化差异的缘故，他却全然没有注意到方才泰勒的回答是“我不说了便是”而不是“我说错了”，对于刚刚走出中世纪的西欧社会来说，贵族有私生子是一件半公开的事情，这些私生子虽然通常无权继承父亲的爵位和领地，但获得相当的补偿却是理所当然的事情，以私生子的身份成为著名的教士、统帅乃至历史学家，文学家的例子屡见不鲜。因此在泰勒看来，这位获得如此富庶领地的徐大人与伟大的皇帝陛下之间有某种特殊的亲密关系是很正常的推测。而林河水的激烈反应在他看来反倒是自己揣测正确的有力证明（如果自己猜错了这位林大人又何必这么激动呢？），毕竟在西欧社会，有些半公开的秘密也是不能随便乱说的，尤其自己不过一介平民，更是要谨言慎行，免得祸从口出。

林河水被泰勒这一吓，招揽的心思也淡了不少。待到小船靠了岸，两人便赶往兵备道衙门，林河水取出印信求见。不一会儿便有人将其引领到了后堂，林河水让泰勒在外间等候，不一会儿便看到徐鹤城进来，看到时林河水不由得惊讶的问道：“林先生，你怎么到扬州来了？”

“我是受大人之命来的！”林河水从怀中取出刘成的书信还有那半块玉佩呈了上去，徐鹤城接过玉佩，又看了书信，脸色大变：“原来来接那四百名俄罗斯兵的是你？”

“不错！”林河水点了点头：“大人让我带这四百人还有所需的辎重、火炮走海路从背后夹击东虏！”

“海路？”徐鹤城微微一愣，他并不知晓阿克敦已经在兴凯湖畔扎下营寨的事情，只是本能的觉得沿着海路运区区四百人去东虏背后也起不了什么作用，只是这些年来刘成攻无不克战无不胜，给他的脑海里已经留下了极其深刻的印象，质疑的话到了嘴边又缩回去了。再说在他看来这四百俄罗斯兵在手里完全是个麻烦，早一日走了也早一日省了麻烦。只是这位林先生处事干练，去做这九死一生的勾当，未免有些可惜了：“林先生，你要不要再考虑一下，海上风浪甚大，你对东虏情况又不明，就这么贸然前往，只怕颇为不智吧？”

林河水听出徐鹤城语气中关切之意甚深，心里也颇为感动，但他也知道自己一不通文，二不习武，若想在刘成手下有一席之地，就得行险，做哪些不愿意做，不敢做的事情。刘成的计划虽然看上去颇为凶险，但自己一有泰勒这样熟悉航海的船长，二有阿克敦已经在兴凯湖打了前站，有了落脚点，只要没触礁或者遇上风暴，船毁人亡，最坏的情况也可以从海路退回，反正东虏又没有水师，不用担心其在海上拦截自己。

“大人请放心，我已经有了完全的准备！”林河水将泰勒和阿克敦的事情细细的与徐鹤城说了一遍，徐鹤城听了脸色好看了少许，笑道：“既然你已经有了谋划，我也就不劝说你了。你还有什么需要我帮忙的，请直言！”

“多谢大人！”林河水闻言大喜，他先将许诺给泰勒的两百担生丝的事情说了，徐鹤城笑道：“这个倒是好说，正好去年程二先生压米价收了不少生丝，库房里就有不少，那个泰勒若是能回来，便拨给他两百担也无妨！”

“多谢大人了，第二桩便是要五百石盐！”

徐鹤城奇道：“要这么多盐作甚？”

“这是那个泰勒的主意，他曾经捕过鲸鱼，又去虾夷地打过海豹，据他说北方海上鱼肉肥美，只是易于**。若是多带些盐，便能将其腌制，以备不时之需，而且与当地蛮人交往时，盐也比银钱好用！”

“嗯，那我便向两淮盐道衙门讨取些便是，只说是军需！”徐鹤城笑道：“流贼兵锋甚锐，想必他也还不敢推辞！林先生，你还要些什么，便一次说来。”