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“多谢大人！”刘宗敏双膝一软，跪了下去，眼角湿润了，他万万没有想到刘成居然打算自己出钱请先生教工人们读书。古代的劳动人民不是不知道读书识字的重要性，恰恰相反，相比起现代人来说古代劳动人民对知识更加饥渴，他们将读书学习视为提升社会阶层的最便捷途径，之所以识字率那么低只不过客观条件不允许而已。

“罢了，你起来吧！”刘成赶忙伸手去扶：“这件事情早就应该开始搞了，只是我实在是太忙了，没有时间管这么多。这样吧，我会拨一笔钱到徐显明那儿，专门搞工人教育的，就叫夜校基金吧！课程的安排上让他征求一下你的意见，四书五经就不要用了，你们读书不是为了考秀才，要结合生产实践，要有用！”

“是，是，是！”刘宗敏站起身来，他的两腿还是有些发软，就好像踩在棉花里一样，刘成方才说的那些话，他大部分都听不明白，不过有一点他听懂了，总兵大人要让自己参与到让工人们读书识字这件事情里面来，他咬了咬牙，用极其坚定的语气说：“大人您放心，这件事情我刘宗敏一定给您办好了，哪个王八犊子敢不好好学的，老子就先打断他的狗腿！”

“这个，刘师傅你也不必这么粗暴，这件事情还是要以自愿为主，为了读书识字打人就说不过去了！”刘成被刘宗敏弄得有点哭笑不得，他可不希望为了读书识字的事情让刘宗敏打伤几个人，按照历史上对这位汝侯性格的记载，这事他还真有可能做的出来。

“是，是！”刘宗敏习惯性的低下头，心中却暗想传闻这位总兵大人杀伐果决，是个极厉害的人，却想不到平日里这么心软，小时候私塾里背不出书都要挨先生的打，何况还是公家出钱请先生教工人读书，要是再不用心打断腿也不冤呀！

见刘宗敏没有坚持，刘成松了口气，他正准备再说几句场面话就回去，从外面进来一个神色匆匆的亲兵，跪下磕了个头道：“大人，杭州那边有紧急军情！”

“杭州？紧急军情？”刘成神色立即变得严肃起来，他从郝摇旗手中接过书信，草草的浏览了一边，脸上泛出一丝冷笑：“连大员的事情都要管，郑芝龙这厮的手伸的好长呀？”

一个月前，大员港。

海浪的拍击着船舷，木材和绳索嘎吱作响，船帆绷紧，水手和船长的吆喝声传入耳朵，每一种都如自己的心跳那么熟悉，那么令人安心。郑彩捋了一下胡须，踌躇满志。

由于是郑芝龙的同族兼同乡，虽然加入郑芝龙集团的时间已经比较晚了，也不属于“十八芝”结义的成员，但郑彩在集团内部地位上升的很快，短短几年时间功夫，他就已经做到了安平守备的位置，这既有郑彩本身的才能和努力，也有郑芝龙的栽培和偏袒。在当时，明末的海商集团是一个十分封闭、内聚性和排他性都十分强烈的社会，每个小集团的核心几乎清一色都是由首领的亲族或者同乡组成，一个外来者不管多么出色，都无法进入集团的核心层。这倒不是当时的海商首领们特别偏心，而是由当时海上社会的特点决定的，因为在海上每一个船长都是粗暴的独裁者，享有说一不二的权威，在这个法外之地集团首领又无法使用世俗的权威来控制部下；而十七世纪的南中国海是由赤裸裸的丛林法则统治的世界，唯一的规则是胜者为王，唯有凝聚力最强、最能保持团结的集团才能在这个残酷的世界生存下来。这两种相互矛盾的因素迫使海商们不得不在自己的族人和同乡中选择部下，郑芝龙也不能免俗。但郑彩的野心并不止于此，用不着多么长远的眼光，他就能看出乱世即将到来，横行海上、拥有雄厚实力的郑氏集团已经成为朝廷在东南沿海唯一可以依仗的干城，加官进爵、甚至割据一方都不是不可能的，而郑彩自身也能借此步步高升。因此他在得知大员港的荷兰人遭到这支自称是官军的势力围攻时，他便向郑芝龙力陈应当立即出兵干涉，台湾作为郑氏集团的退路和后踞，可以容忍人力资源匮乏、不过是前来贸易求财的荷兰人暂时占据，却决不能让第三者插手，引来无穷后患。郑芝龙在经过仔细斟酌后决定让郑彩率领数十条大船、三千人前往大员，让其见机行事。

“见机行事，哼！”郑彩冷笑了一声：“大哥这几年官越当越大，胆子却越来越小了，官军又怎么了？难道咱们以前没打过？把手都伸到大员来了，好大的胆子，就算把他们都杀了，报上去说被红毛夷所败，朝廷又能赖我何，无非是熊大人那边多送点礼物，让他们打笔墨官司而已？”

站在郑彩身后的王大成不敢搭话，他伸手在额头上搭了个凉棚，向远处望去，突然低声道：“大人，绕过前面那个伸出来的海角就到大员了！”

“噢？”郑彩顺着王大成手指的方向望去，只见一个林木茂密的陆岬深入大海，遮挡住了他的视线，长满马尾松的峭壁之下，是一个平静的港湾，在峭壁上有一个土丘，土丘的顶部是一个烽火台模样的建筑，一缕笔直的狼烟正从顶部冉冉升起。郑彩的眉头皱了起来，他一把将王大成扯了过来，指着那烽火台问道：“那上面是什么？平时有人住吗？”

“那上面？”王大成目瞪口呆的看着正在升起的狼烟：“禀告大人，那儿过去什么都没有呀，这里和大陆不同，让生番抓住了只有死路一条，他们也不要钱，就吃你的肉、割了脑袋挂在村口风干了吓人，没人敢孤零零的住在这种地方的！”

“该死的！”郑彩恨恨的骂道，若是这王大成说的不错，这烽火台显然是那些正在围攻大员的势力所建的，对方都把烽火台修到这里来了，恐怕已经在围攻战中占据了相当大的优势，甚至已经拿下了热兰遮城，这对于郑彩来说可不是什么好消息。郑彩想了想：“你说，这附近有什么上岸泊船的好地方？”