“多谢大人！”艾合买提低下头，双手拿着那枚玉佩。心中百感交集。他游商四方，见过的国王、总督、将军、城主不计其数，其中也有不少人奉其为上宾。但内心深处都将其视之为钱袋，优素福就是一个典型的例子，像刘成这种身居高位却平等相待的还是头一个。

“这么说来，那位明国将军拒绝了？”优素福看着跪在下首的艾合买提问道：“可是他却送给了你二十支鸟铳，还请你去朝邑？”

“不错！”艾合买提答道。

优素福站起身来，来回踱步起来，艾合买提恭谨的低下头，等待着他的命令。终于，圣裔停住脚步。问道：“艾合买提兄弟，你觉得这位刘总兵会支持我们吗？“

“我不知道。和卓！这位刘总兵的行事总是出人意表，我无法预料他的行为。“艾合买提低声道。

“嗯！”优素福点了点头。艾合买提的回答在他的意料之中，他走到艾合买提的身旁，轻轻的拍了拍对方的肩膀，低声道：“那就接近这位刘总兵，亲近他，侍奉他，让他喜悦，心甘情愿的为真主的事业开辟道路。”

“是，和卓！”艾合买提匍匐下去，额头贴近冰凉的石板，亲吻着优素福的鞋面，心中却想起刘成那张笑嘻嘻的脸。

两行骑兵走过街道，他们胸口的铁掩心在太阳的照射下闪闪发光，同样闪亮的还有他们的头顶上铁半盔上得铁尖和马具上的铜饰，在铁盔下面是一张张黝黑的脸庞，浓密的胡须与卷曲的发辫。市民们已经很熟悉这些彪悍的骑兵了，他们慌乱的跑到街道的两边，好奇的对其指指点点，胆大的孩童跟着骑兵奔跑，大声叫喊着：“鞑子，鞑子！”

“摇旗！你有什么话要说吗？“刘成看了看一旁的郝摇旗，从离开艾合买提家大门开始，自己的这个护卫队长脸上就满是欲言又止的神情，这位勇士并不擅长掩饰自己的心思。

“大人，我不知道该不该问！”郝摇旗有些犹豫不决，内心的好奇心与身为下属的身份正在激烈的冲突。

“摇旗，你是我的护卫队长，我把我的性命都托付给你了，还有什么秘密比我的性命更要紧呢？尽管问吧！“

“多谢大人！”郝摇旗感激的欠了欠身体：“为什么您拒绝出售火器给那个商人呢？“

“为什么我答应他？难道在你眼里我就这么贪财吗？“刘成没好气的反问道。郝摇旗有些慌张的摇摇头，旋即又点了点头，才发现自己的行为无异于承认刘成在自己心中是个贪财鬼，赶忙解释道：“大人，我不是说您贪财，只是您花钱的地方太多。”

“罢了！”刘成打断了手下笨拙的解释，低声道：“你是不是觉得我卖火器给巴图尔汗与固始汗，就会为了钱卖给其他人？”

郝摇旗没有说话，不过沉默也是承认。刘成叹了口气，决定将其中的细节剖析一番，至于郝摇旗能够领会多少，那就只能看他自己了，毕竟自己现在手里人才太少，信得过更少，像郝摇旗这种又带过兵，又在自己身边干贴身护卫的能够培养肯定要尽力培养的。

“我出售火器给巴图尔汗与固始汗，赚钱倒是其次，最要紧的是通过这一手段建立稳固的联盟，随之而来的各种好处才是大头。而且这两人相邻都有劲敌，便是有了火器也不可能侵害大明，反倒可以替我屏障西北两面，让我专心应对东面的敌人。而这艾合买提就不同了，我对他的底细并不了解，他说的什么黑山派白山派都不过是一面之词，谁知道他得了这些火器会不会干别的勾当？纵然像他说的那样是为了争夺叶尔羌汗国的教权，若是输了，叶尔羌汗国与黑山派必然会对我怀恨在心，纵然赢了这白山派也未必会感激我，为了些许银钱，就冒这么大的风险，这等愚行我岂会做？“

“大人觉得这艾合买提在撒谎？我马上回去将他拘下来严加拷问！”郝摇旗策马就要回头，却被刘成一把拉住了，笑道：“罢了，这不过是浮在表面的跑腿之人罢了，主事之人也不知隐藏在何处，你拘了他不过打草惊蛇罢了。再说我已经设下了套子，不怕他不上钩！“

“套子？这是从何说起？”郝摇旗疑惑不解的问道。

“我送给那艾合买提二十支鸟铳，还让他去朝邑去取三千两银子的货物。他身后那人得了这鸟铳，试用了之后肯定会不死心，又看我对艾合买提这般，肯定会千方百计让其再想办法，他若是就这般做罢，我拿他倒也没什么法子，可只要他钻进了套子，再想脱身可就由不得他了。”

“大人英明！”郝摇旗笑道：“这厮遇上大人，当真是鲁班门前卖大斧，自不量力！“

“这厮错就错在用这个艾合买提，他虽然精明，却忘记了艾合买提是个商人。“

“商人？这又有什么不同？”

“商人乃是重利之徒，而且这个艾合买提方才在解说黑山白山派之间的冲突时，自己都说不明白其间的差异，这说明他平日里对教中理论并没花什么心思，自然也不会太过虔诚，想必为幕后那人奔走也不过是为了一个‘利’字罢了，我故意不取他的赠金，还让他去朝邑取三千两银子的货物，时日一久，必有可乘之机！”(未完待续。)