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天气还没有冷到令渭水结冰，河水仍然向东流，可是户外的天气却已经叫人冰寒难受。

秦西几支大军中，漠北民族是最耐寒的，天策军精锐也能耐苦寒，加上棉衣装备最充分，所以就耐寒来说这两类军队的耐寒度最强。而耐寒最弱的则是蜀军，攻击兰州的部队早已停止，只是做出一些例行的威胁，在秦州以南，本来也早已有蜀军威胁，蜀军在这里造了船只，结了营帐，甚至还运来了一些器械，然而攻击却很消极，只是每日作出渡河攻打的态势，一见对岸有备就采取保守策略，反正主帅并未催得急，将士们也就乐得偷懒偷生，毕竟通天渡河作战，没有一点牺牲的精神是不可能的。

因此张迈对于南部的关注远远不如东、北两路，尤其是北路，环马高地的每一个战斗细节都能挑动他的神经——和契丹的胜负，乃是整场战役的关键，不过平日里，张迈却总是显得若无其事。

这时负责秦西诸州战时政务的人是范质，负责军粮调度的是马继荣，负责诸军协调的是安守敬的弟弟安守慎，因此这三人连同马小春常与张迈一道，或者秦州内部巡视，或者率领一府亲卫士兵，巡视渭河以及邻近诸州。

张迈日常花费最大的精力，在于安抚秦西诸州的军心民心，秦西诸州久在藩镇统治之下，士兵久受熏染但知利不知义，百姓也对军官很没有好感，李从珂当初在这里时，下层军民也难得见到他，他们可万万想不到威震寰宇的张大元帅，竟然会纡尊降贵，常常到百姓中间、士兵中间巡视。

这时尚在战争之中，但张迈若听到哪里有什么不平事也会驻马处理，平了不知多少民间冤情，传扬开去，秦西百姓都道：“都说兰州张元帅是不世出的旷古明君，今天才知道不假。以前别说皇帝，就算是刺史、县令，我们等闲哪里见得到他们？”

也有人说：“张元帅还不是皇帝。”

“现在不是，将来肯定会是。只盼望元帅能够击退契丹，让咱们这里也如凉州、兰州一般太平繁华起来，那我们可就有好日子过了。”

那些秦西原军官眼见张迈亲近底层，也不敢妄扣军饷了，因此张迈自到秦西，并不像李从珂那样将士没有功劳也颁赏赐买军心，但底层士兵却颇爱戴，甚至有士兵逃出旧营，要求加入天策正规军。

安守慎眼看民心军心可用，曾劝张迈对秦西诸州军马加以整顿，道：“我大唐有谓：‘关东出良相、关西出良将’，关陇自古就是精兵强将出处，只是唐末以来，被历任藩镇以及贪官污吏给腐坏了，但根本血性仍在，如今秦西投降兵马有八九万人，若加以整编，少说也能再得三万精兵，有三万精兵在手，对我们的攻防大有帮助。”

张迈却只是不许，说道：“秦西藩镇错综复杂，临阵整兵，太过冒险。就算能抽选出三万精兵，但这些人在新的编制下要想整合谈何容易？底层士兵或许已经归心，但中高层将领却会因此更加狐疑，一旦开始整编，秦西诸将势必惊悚，以为我们要夺他们的兵权！只怕我们整合未成，就有人举旗叛变了。此事不得再提，如今一切以安抚为上策。”

这日傍晚张迈在秦州东郊巡视，正与一个老农闲话家常，那老农忧心战火烧来，扰了冬小麦的收成，张迈甚是感叹，道：“我打了这么些年的仗，越打越觉得兵者乃凶器，但在这样的乱世，求和无法平定天下，只能以战止战，才有可能一劳永逸！老丈人，你且再忍忍，这个冬天的苦日子过去，将来你和你的儿孙就都会有太平日子”

老农听得两眼含泪道：“那些催收粮税的老爷们，从来只是呼呼喝喝，洛阳的天子远在天边，最多出个我们看不懂的诏书，从来不肯亲近我们，对我们哪里说过这样的话来？”

周围的百姓都感动得流泪，忽然南边号声隐隐传来，老农等震恐不已，张迈笑道：“不用怕，听声音还有好远。多半是南岸蜀军又来滋扰。放心，他们过不了渭河！”

马蹄声响，有士兵从西南奔来，安守慎道：“南方似有军情！”

原来东边郭威、北边奚胜的战报，都会直接送到这里来，这军情从西而来，想必是先到秦州城内，然后转到这里。

老农等见状起身告辞，送信的士兵走近，取出书信，安守慎打开一看道：“蜀军又发动攻击了。这次的攻击颇为激烈。不过我军沿河哨岗做得好，大可守卫得住。”

张迈道：“什么时候发动的进攻，在何处发动进攻？”

安守慎道：“申时三刻。在秦州东南二十五里处的河段。”

张迈是从前线战斗中杀出来的人，论到战场调度不如杨易、郭威等人，但对军情诡计之类却也是极为敏感，一听之下道：“想当初巴蜀在诸葛亮手里，能用一州之地倾动中原，到了孟昶手头却是变得又懒散，又怕冷，又怕死，他们往日进攻，总是挑选在午时前后最暖和之时，如今忽然选在傍晚，莫非这次准备来真的？”

马小春在旁道：“来真的又怎么样？”

张迈道：“来真的，那就是声东击西。傍晚进攻，那是要拖疲我军，真正的攻击可能是入夜之后，在秦州东南进攻，那是吸引我们的注意力，则今晚秦州西南要加紧防备。”

旁边一员年青将领就来请命，要率骑兵前往巡河。张迈看时，乃是马继荣的侄子马旭，安守慎心想唐军在渭水防范周密，如今渭水尚未结成厚冰，马过不来，蜀军又没有精强水军，料他渡不了河，何妨送个人情给马继荣，道：“蜀军兵马多而不精，若有马将军去，渭河必可无虞！”

张迈点了点头，相对于正常战役这只是小事，用不着他安排具体事宜，安守慎便拨了四千兵马，包括一千府兵和三千秦西兵马，让马旭赶去巡河。

这时日迫西山，马继荣便劝张迈回城，到了城中临时元帅府，慕容春华竟然也在里头！两人见面，张迈便问：“轮台那边，可有什么消息？”

轮台离这里何止万里？这时就算有消息到，也是一个月以前的消息了。

慕容春华道：“没有新的消息。天山南段有安守敬镇守，小石头巡于天山北路，我军过去两年连番大胜，自伊州以至于碎叶，诸胡震慑于我军威名，谁敢妄动？”

张迈道：“那就好。”

慕容春华问道：“环马高地和凤翔府怎么样了？”

张迈道：“郭威那边不需担心，他尽可抵挡得住，至于环马高地……”说到环马高地四字，张迈忍不住双目渗泪，道：“我们的子弟，这一番怕是损伤惨重了！”

慕容春华劝慰道：“养兵千日用兵一时，若能马革裹尸，正是大唐男儿最好的归宿！恨我未能如此耳！”

张迈这些年心头也练得刚硬了，微微点头。

冬天易寒，军民早睡，到了二更时分，忽然间城东马蹄声踏乱了静夜，有急报传来，安守慎接到战报后大吃一惊，来与马继荣商量道：“不好！蜀军竟然突破了河防！”

马继荣惊道：“怎么会这样！来了多少人？”

安守慎道：“元帅所料不差，他们果然在入夜之后，便在秦州西南三十里外哨岗较疏处强渡河滩，幸而我军早有准备，击破其奸谋，马旭正要赶来报捷时，忽然更西面数十里外又传来急报，原来蜀军又从上游渡河了！马旭赶去时，他们已经抢了河滩！原来这些人竟然用木筏、气囊渡河！初时上岸只有数百人，又都是步兵，不料这数百人却狠辣无比，冲击之下竟然杀了我们一个校尉，掩护着后来者陆续上岸，如今怕已有数千人过河了，但还不上万数。”

马继荣听说不上万数，又是步兵，心中稍定，道：“必须赶紧再派援军！”

安守敬便派了自己的侄儿——安守敬的儿子安申领兵两千府兵以及六千秦西兵马前去救援。

马继荣道：“马旭误事，折了我军锐气，此事得禀明元帅，你我也要去请罪。”

安守慎道：“这几天元帅为了环马高地的事情都没睡过囫囵觉，现在怕已经就寝了，是否需要去打扰？蜀军不过数千人来，威胁不了秦州的。”