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张迈佩了横刀，赶出去时外面正一片混乱，郭洛正发号示令维持秩序，那声爆炸发生之后，并没有人再趁乱大叫，那阵混乱主要是由惊慌引起，人群渐渐宁定之后，张迈问起原因，郭洛排查下来，才知道是杂技团玩杂技时出了岔子，还伤了那个玩杂技的小丑。

“什么杂技？发出那么大的声响？”张迈这时听说是一场意外，放下心来，李膑还在想着这是否真是一场意外，还在想着里头是否有阴谋时，张迈却对是什么东西能引起那样剧烈的爆炸产生了好奇心。

“难道是火药么？”

那杂技团的老板被带进了后堂，一见到张迈就跪了下来，哭着喊着说自己绝没有图谋不轨。看到他那惊慌失措的样子，李膑也就暂时相信了他，张迈却问：“你那套是什么杂技？威力这么大的。”

“这个，我不知道。”

张迈皱起了眉头，那老板慌忙说：“这个是哈立德弄出来的新玩意儿，比爆竹响多了，而且炸起来也好看，为此我还付给他五十个第尔赫姆呢。不过我们也没想到这次会炸得这么响，而且还伤了人。”

“哈立德又是谁？”

“哈立德是阿维斯陀神庙的末等文书祭司。”

“末等文书祭司？”张迈问道。

李膑在旁边解释道：“阿维斯陀神庙中的祭祀分为几个等级，其中最末等的有一类文书祭司，负责抄写文献、记录丧葬仪式，并维护档案记录，是神庙中一个比较清要的职位。”

“清要？”

李膑笑了一笑，说：“清要，就是能经常得到教内的赞誉，但很穷。”

张迈哈哈一笑，便让人去找哈立德，不久便见穆贝德将一个二三十岁的年轻人提了进来，一路还在不断地斥责他，张迈细眼看那年轻人，见他双眼一大一小，鼻子大，嘴唇厚，脸上肌肉松弛，脖子极短，短到就像头直接安在肩膀上，相貌很不讨喜，见到张迈眼神中充满了慌张，跪倒在地上，穆贝德一边祈祷一边说：“张特使，请你惩罚这个不知轻重的年轻人吧，不过请你相信，这件事情真的是意外，阿维斯陀神庙绝对没有破坏这场婚礼的意思。”

张迈礼节性地向穆贝德点了一下头，却问他：“你弄的那个杂技，是什么东西？”

哈立德有些怕，张迈鼓励地道：“别怕，我不怪你，就想知道怎么会爆出那么大的声响。”哈立德胆子壮了一壮，说：“那是炸棉。”他说的是波斯话，李膑居中翻译。

“炸棉？是什么东西？”

哈立德说道：“炸棉就是用中原地区炼丹术用的绿矾水，混了硝酸，然后和棉花弄在一起，如果调节好比例，就能做成炸棉，不过这东西不稳定，很容易伤人。”

张迈化学学得一般，化学史这种偏门的东西更不可能知道得很多，不知道哈立德所说的绿矾水是硫酸，但听到“硝酸”还是眼睛一瞪，穆贝德见他神情古怪，喝道：“你这个不务正业的小子！以后不许你再弄这种东西了！”又道：“特使，请你……”张迈却已经拦住了他，问哈立德：“硝酸？”

“是的，”哈立德答道：“那是大炼金术师贾比尔.伊本.哈扬在《平衡书》中记载的东西，很可能是炼成黄金很重要的一种物质。”他满脸认真地说。

“硝酸……绿矾水……调节比例？炼成黄金？我听起来你说的这些词语怎么这么古怪？你是做什么的啊？你不是一个文书祭司吗？”

哈立德有些不好意思，说：“我是文书祭司，不过我也是一个炼金术师呢。”

“炼金术？”这个词语张迈并不陌生，好像常在一些漫画作品中看到过，看看李膑，李膑道：“炼金术是泰西的一门偏门技艺，炼金术师和我们中土的道士差不多，成天就研究着怎么把铁炼成黄金，以及如何炼成长生不老药。”说着摇了摇头，显然对这些炼金术师很不以为然。

张迈被李膑一提点便记得了：“对，对，炼金术师，我记起来了。哈哈，西方的炼金术师，还有东方的道士，那是很类似的人啊。”

哈立德听得懂一些汉语，又哀求李膑帮忙翻译，明白了张迈的话以后，高兴得连连点头：“是啊，是啊！张特使，你真是一个伟大的人！不但战无不胜，而且看来你对炼金术也有很深的理解呢！不错，我也以为，中原的炼丹术，和巴比伦、埃及、波斯、印度以及天方教一路传下来的炼丹术，里头有共同互补的地方。而且我相信，只要将东方的炼丹术还有西方的炼金术结合起来，一定能够炼出黄金的。”他越说越是兴奋，到后来叫道：“张特使，请你资助我吧，只要我有足够的钱，我相信总有一天一定能够炼出黄金来，那样你就有源源不绝的军费了。还有，如果我能炼出长生不死药，那张特使你就能够长生不死了。”

张迈听了放声大笑，笑得旁边所有人都莫名其妙，但却没有一个能真正理解他的意思，好久，张迈才停了下来，对李膑说：“给这人拨一个偏僻的大房子，让他将他的那些炼金术的器材，还有书籍都搬进去，再给他拨些经费，嗯，就先按照你的月俸给他吧。”

李膑吃了一惊，哈立德听了却欢呼起来：“我找到一个英明的君主了，我找到一个英明的君主了！”张迈的“特使”二字，在汉语一听就知道不是君主，但波斯诸族在翻译这个词时常用音译，哈立德也就当做是一个像“可汗”那样的君主称谓。

张迈又问：“疏勒城内还有别的有水平的炼金术师吗？”

哈立德犹豫了一下，张迈道：“你别想着能瞒我，我的耳目很灵敏的。”哈立德才说：“纳菲尔的水平，本来也是不错的，不过他走的路子是错的！我以前和他是朋友，不过自从他走错了路子以后，我们就没在一起了。除了他之外，疏勒就没第三个人的炼金术值得称道了。”

“好。”张迈道：“李膑，也给那个纳菲尔安排同样的条件，等我过了新婚期，我要好好跟他们两个探讨一下炼金术。不过，要是他们其实没有水平，我会撤掉他们的这待遇。”

哈立德欢天喜地地走了以后，李膑有些担心，皱着眉头道：“特使，你该不会真相信这些炼金术师能够将铁炼成黄金吧？”

张迈笑道：“这件事情你不用管，总之按我说的做。咱们接管了萨图克、胡沙加尔以及回纥副汗政权在疏勒的所有财富，近期内财政应该比较宽松，养得起这两个人的。”

说着便回洞房去了，郭汾见他满脸都是笑容，瞄了他一眼说：“怎么，又看见美女了？”张迈笑道：“我看见了一个丑男人。”

“看见一个丑男人会笑成这样？我不信！”

张迈哈哈大笑：“信不信随你！不说他了，咱们洞房吧！”

————————————————————————哈立德从钦差府中出来，一路欢喜，想了想，就来找他昔日的死党、今日的冤家纳菲尔，找到一条陋巷之中敲门大叫：“纳菲尔，出来，有件好事要告诉你。”

低矮的木门没动静，窗户开了，先飘出一股绿烟来，然后才是探出一颗尖尖的脑袋，看起来是个小老头，但实际上却只有四十岁不到的年纪，正是疏勒的另外一个炼金术师纳菲尔，他见是哈立德，很不欢迎地说：“什么事情？”

哈立德哈了一声说：“你太没礼貌了，也不请我进去。”

“有什么事情就说吧。”纳菲尔冷冷的语气中满是拒人于千里之外的意思。

哈立德哼了一声，几乎就想不说，但转念一想，不说白不说，就道：“我今天来是要告诉你一件好事。我们疏勒新的统治者，也就是大唐来的那位张特使，对炼金术很有兴趣呢。”

“哦？”纳菲尔的眼睛亮了一亮，随即有些警惕地问：“那又怎么样呢？”

“怎么样？今天我才蒙张特使召见，他被我的神技折服了，已经下令，要拨给我一所大房子作炼金室，还拨给了我丰厚的经费呢。”

“那可恭喜你了啊。”纳菲尔的语气还是冷冷的，半点也听不出恭喜的味道来，相反，有的是赤裸裸的妒忌。

看看他就要关窗户的样子，哈立德又说：“不过呢，这样的好事我也不会独占，谁叫我们以前曾是伙伴呢，所以我也就向张特使推荐了你，由于我的推荐，你也就得到了同样的条件。怎么样，高兴不高兴？”