首富先生的众多后手里，有一种肯定是形式各异的“鸡蛋不放在一个篮子里”了。

比如，苹果电脑公司就正在承接哲儒倾注过来的一系列资源。

iPod在去年十月正式推向市场后，在那个圣诞节所在的季度里，销量突破了二十万台；在今年的第一个季度里，销量达到了十二万台；此后的两个季度里，销量也大致维持在这个水平。

毫无疑问，就像十几年前的个人电脑黎明时代，苹果电脑公司的Apple-II大放光芒，在目前有些乱象重生的数字音乐市场，苹果电脑公司的iPod做到了独领风～骚，绝对担得起大获成功的评价了。

有了如此的佳绩，苹果电脑公司肯定要在iPod上继续大做文章，孜孜不倦地推陈出新。

在iPod一代发售一周年即将到来之际，苹果电脑公司毫不意外地将会推出硬件规格更高、操作体验更优秀的iPod二代。

不过，苹果电脑公司的动作不止于此，其还推出了一种新的iPod，乔布斯便因此特意邀请首富先生前来参观。

唐焕到了苹果电脑公司后，看到乔布斯和自己手下的高管一样，正在对着报表发牢骚，怎么用电成本上涨了这么多。

加州推出的步子极大的电力行业改革，当中的举措很多，其中一条就是禁止“长期批发电价”。

到了现在，加州的商业、工业等等领域，所受到的负面影响，开始一一显现出来。

诸如太平洋瓦电的加州本地供电企业，明显式微，而像安然公司这样的州外能源巨头，开始把持话语权，而其涨价的借口实在太多了，并且个个冠冕堂皇，让普通人不知道从何处批驳。

盖因，这些借口都是事实。

今年加州气候干旱，虽然发达的农业，足以应付这种情况，但水电站却不可避免地受到了影响。

今年还很热，用电高峰连创新高。

而到了现在，石油、天然气的价格开始走高，已经成为加州供电主力的安然公司，当然要把这个成本转给用户分担。

总而言之，我要涨价，你只能受着。

乔布斯懊恼的是：苹果电脑公司好不容易地逐步走出困境，被哲儒专利、唱片公司音乐授权等等因素层层盘剥的iPod，也赚了一点钱，却又要受高电价之苦。

他悻悻地问了一句，“哲儒在太阳能光伏研发上，好像进展很大吧？”

“但对于燃眉之急，还是于事无补的，认命吧。”唐焕微微一笑，转而催促道：“赶紧把iPod的新创意，给我看看。”

“这是样品。”乔布斯顺手递过来一个形如Ｕ盘的小东西，并洋洋得体地介绍道：“它叫iPod_shuffle，重量只有二十二克。”

把玩着iPod_shuffle，唐焕直指核心地问道：“你们用闪存取代了微硬盘，来做为存储介质？”

“确实如此，我们采用了256 MB的闪存。”乔布斯点了点头，“你也看到了，相比于iPod，iPod_shuffle还在硬件上取消了液晶屏和操控滚轮，又在内部的软件上取消了地址簿、日历等功能。所以，它不以容量取胜，那是iPod二代的任务。”

唐焕玩味地一笑，配合着问道：“那iPod_shuffle的主打卖点，是什么？”

被搔到痒处的乔布斯，立刻兴高采烈地解释起来，“Life_is_random——生活随机演绎，Give_chance_a_chance——给偶然一个机会。iPod_shuffle被设计用来轻易地加载歌曲的选择，以及用随机方式来播放，享受摆脱刻板安排的乐趣。”

首富先生微微颔首，一个在电脑上的媒体播放器里，司空见惯的随机播放功能，都能玩出如此有内涵的花样，这就是乔布斯和苹果电脑公司搭在一起的与众不同之处了。

iPod的一个很大卖点就是时尚，包括美国总统比尔·科林顿在内的大牌公众人物，都在用这个产品，就不难想象它的流行程度了。

由iPod衍生出来的iPod_shuffle，放在经济欠发达的市场，肯定就是被视为一个功能各种缩水的低端货色，但在美国这样的发达市场，则是完成了新的文化内涵。

而且，用闪存取代了微硬盘的iPod_shuffle，也将成为真正的无惧震动等等环境因素、彻底适合运动过程中使用的随身音乐播放器。

肯定了iPod_shuffle市场价值的首富先生，最后直接了当地问道：“你找我过来，肯定不止欣赏你们的创意。说吧，有什么要求，需要我配合。”

乔布斯也不客气，指着iPod_shuffle说道：“我要把iPod_shuffle的售价，至少降到iPod的一半，而其中的关键因素，就是闪存。”

唐焕很痛快地表示，“没问题，我给你配最物美价廉的闪存供应链。”

……

苹果电脑公司现在摆弄包括打广告在内的造势活动，越来越高明了，iPod二代和iPod_shuffle还没正式发售呢，便炒作得沸沸扬扬，吊足了市场的胃口。

iPod的行情火爆，表明了数字音乐播放器取代传统磁带随身听、ＣＤ随身听的大势所趋，而反应迟缓的RB厂商，尤其是索尼，无疑将会面临遭到淘汰的命运。

位于一本东京都港区的东京都济生会中～央病院里，七十八岁的盛田昭夫，因为肺炎，已经住进来好几天了。

虽然在一九九三年年底因为中风，退出了索尼的管理层，但盛田昭夫还是一直关注着索尼。

和所有企业容易犯下的成功后裹足不前的毛病一样，已经被首富先生截胡了包括锂离子电池在内的一系列项目的索尼，危机开始显现。

比如，索尼最引以为豪的特丽珑显像管，受到ＬＣＤ的威胁越来越大，其已经被夏普领先了。

现在，风靡全世界的十几年的随身听，在苹果电脑公司的iPod前面，又显得那么垂垂老矣。

感觉到自己留下的得意之作，就像这具衰败的去壳，生命力一点点地流逝，盛田昭夫神情郁郁地叹了一口浊气。

……

首富先生正在亲自过问闪存的供应链，和田雅子打来电话说道：“索尼创始人盛田昭夫去世了。”

又熬死了一位名将！

唐焕眉头一挑，吩咐道：“我这边脱不开身，你就代表我，去送上最诚挚的悼念吧！”