朱绮鼓起腮帮子，花苞般的小脸上挂着一抹狡黠的笑意，转身拖着她要走，“姐姐跟我过来嘛！”

她人小力气倒大，朱颜被她拽着，身不由己地往人群中挤进去，只得回头向着陈氏歉然一笑。

“公子方才为何出声制止老妇人？难道那孩子并非绮小姐？”陈氏拧起稀疏的眉，看那孩子的样貌，分明与乾云也有几番相似。

“乾云姑娘过世了。”袁凛摇头，“也就是三日前的事情，那孩子今日好容易开心些，便不要去扰她了。”

陈氏眸子微微一黯，低头不语，良久才叹息一声，“是绸珍做的吧？她向来恨乾云姑娘，到底还是做到了这一步。”

“……陈娘应当知晓，阿颜她究竟是谁的孩子？”袁凛见朱颜走远了，将方才被打断的话题继续了下去。

“大小姐自是乾云姑娘的孩子。”陈氏压低了声音，这些旧事她已经在心里埋了多年，再埋下去，只怕自己都要忘了。

“当年老爷与乾云姑娘彼此爱慕，只是苦于乾云她是个琴娘，身份低微些，族里万万不能容她做正夫人，那会儿徐将军恰好荐了他收养的医女绸珍来为乾云姑娘治病，老爷就娶了绸珍来堵族里的口，自己却只与乾云住在一道。”陈氏仰天望一回，捋捋鬓边花白的头发，“谁知道绸珍她原是怀了个孩子的，老爷本就是娶她做个样子，倒还帮她瞒着，取名叫作‘燕子’养在府里，不知道的还以为是绸珍的侄女儿。”

“那阿颜又怎会唤她母亲？”袁凛蹙起眉，既然徐绸珍私生的孩子才是那个唤作“燕子”的，朱颜的小名又怎么会是这个呢？

陈氏叹口气，“只因那燕子养到两岁时一病死了，老爷看绸珍难过的了不得，恰好乾云她也生了一女，因是妾所生，怕爱女将来名誉不佳，索性让绸珍抱养了，仍作女儿养，那时候大小姐才满月，自是一直将绸珍当作母亲的。”

“那方才陈娘说起，朱夫人痛恨乾云，又是怎么回事？”袁凛屈起指轻轻扣着手臂，若是徐绸珍真的痛恨乾云，那对朱颜呢？她们长得那样相像，徐绸珍会不会也转而恨上朱颜？

陈氏摇头，眉头锁得越发地紧，“要说起这件事，原是绸珍的不对，当年老爷娶她不过是看着徐将军的面子，否则她一个医女，又与旁人有了孩子，哪能还在府中过得这样舒心？”

医女说到底不过是个服侍人的活儿，因此陈氏听闻朱颜会医术时，委实十分地忐忑，幸好朱颜在大户人家的名声多半还是擅于妆奁等物，要不就是传言她能起死回生，治各种怪病，这样的名声倒还说得过去。

“可绸珍她渐渐地就生出了个嫉妒的心来，见不得乾云她与老爷亲密，后来京中形势有些不好，乾云不知怎么和老爷吵了起来，之后就一人离开了京城，我也再没见过她。”陈氏再次摇头，她举得徐绸珍后来生出那点心思来，却是她的不对了。

“原来其中还有这样一段故事。”袁凛将大略的思路理了理，越发觉得徐绸珍将朱颜教养长大不会安着什么好心。

朱颜与乾云容貌极像，方才已经在陈氏那里得了印证，徐绸珍既然是因嫉妒乾云生恨，那没有理由不恨着与她有一样相貌的朱颜，教养她那么多年只有一个原因，就是想将朱颜牢牢抓在手里，亲眼看到她日后过得何等凄惨，好解一解心头之恨。

这样说来，在乡野布散她会克父克夫的流言，又将她定与落下残疾的大表哥，在她那表哥死后让她过着守活寡一般的日子也就很容易说清了，而且按着朱颜向他隐约透露出的意思，真正的那个朱颜确实因此积郁，甚而染病垂危，一缕魂魄不知去了何处——徐绸珍的目的，其实已经达到了。

可朱颜她又活了过来，而且凭自己的能力将日子过得很好，徐绸珍会不会又有其他动静呢？

朱颜那里却热闹的很，被朱绮一路拖着到了一株杨树下，见明子正与一个货郎在那里讨价还价，不禁轻笑，“明子，何必学那小气的模样？若是给女孩子家买头花，可不该疼惜铜子的。”

明子脸上红一红，头摇得拨浪鼓也似，“才不是呢，燕子姐姐，是这货郎问你，有没有其他像山楂丸一样的药丸子了？”

“姑娘好，小的唤作沈千，是这江南一带行商铺子的货郎。”那货郎将担子从肩上卸下唉，有模有样地向朱颜作揖。(未完待续)