云默轻叩桌面，冷声问道：“苦竹活着，对我有什么好处？”

苦竹将他视为心魔，三番五次试图杀了他，这样一名敌人，云默又有什么理由去救他？

苦心将杯中茶水一饮而尽：“一旦幽魂魔镜将苦竹的身体和神魂都炼化，这世间就再也没有谁能够限制它了，到时候它的破坏力，恐怕不会低于当初的九尾妖狐，不管是式微界还是魔域，都将面临一场浩劫。”

沉默良久之后，云默终于抬头问道：“我凭什么要相信你？”

苦心说道：“我会先将你体内的血毒驱除干净，等你的实力恢复后，我自然就不是你的对手，到时候不管是救还是不救，都是你说了算。”

秋风吹过函谷关，吹凉了杯中的茶。

小茶铺外的宽阔大道上，依然是人来人往热闹非凡。

云默凝视着从始至终都未动过的茶水，仿佛又看到了当日大战时的血流成海。

过了许久，他才问了一个显得有些不着边际的问题，“兽王将至，末世将临，是什么意思？”

苦心微微一愣，低头沉思良久才说道，“魔域古老预言之中，有末世大劫的说法，也有应劫之人的说法，但至于末世到底是什么样子，并没有详细记录，根据我的猜测，要么是变成至宝失去控制的幽魂魔镜，要么是兽王。”

还没等云默再次提问，苦心就继续说道：“这几年，不管是式微界还是魔域，都出现了越来越多的凶兽，这些凶兽，不是曾经的大妖界的，不是魔域的，也不是式微界的，仿佛是从另一个界甚至是另一个世界里凭空冒出来的，对这些实力超然的凶兽，我了解的也不多，唯一知道的，就是它们都自称是兽王的属下。或许这末世大劫，也会应验在那所谓的兽王身上。”

一个月后。

函谷关，一道磅礴剑意冲天而起，九天之云翻滚不休。

面对这天地异象，来往行商和修者，都以为是凡山河显灵，纷纷对着石像跪拜下去。

崖壁之上，看着黑压压的人群对着凡山河的石像跪拜，云默微微笑了笑。

苦心说道：“凡山河已经身死道消，云宗主为何还愿意帮他？想必凡山河这种人，是不会介意身前身后名的。”

云默说道：“我云默生平很少有敬佩之人，山河兄是其中一个，他不在乎名声，我在乎，圣剑门的弟子在乎，式微界十万剑修在乎。”

苦心感慨说道：“云宗主，亦可当的君子两字。”

他说话时很平静，但眼里却流露出了紧张的情绪。

云默握着黑巨，手指在剑柄上缓缓摩挲，说道：“既然你帮我解了血毒，我便帮你救苦竹，虽然我云默不想做什么君子，但至少不会食言。”

说着身形一闪，化作一道惊虹拔地而起，向着北方掠去。

看着云默的身影，苦心下意识握紧了拳头，“弟弟，你一定要等着我！”

距离函谷关六万里之外的暗黑森林。

魔域虽然幅员辽阔，但适合人类修者居住的地方只占三分之一，其余大部分区域，都是黑暗种族的领地。

暗黑森林地处魔域北方，从西到东，横贯几乎整个片魔域北方领地，从暗黑森林再往北，就是极北冰原。

暗黑森林如同一道屏障，挡住了来之极北冰原的寒意，但魔修们对这里没有半点好印象，因为每年造成极大破坏的兽潮，就是起源于暗黑森林。

这是一片受到诅咒的森林，哪怕是再胆大的魔修，也只敢在森林边缘活动。

南方还是秋天，这里却已经开始下起了鹅毛大雪，很快就将地面铺上了洁白的厚厚的一层。

那五十多个帐篷围在一起，阻挡了呼啸的寒风。

方苗往火堆里加了一根手臂粗细的树枝，溅起十多颗火星，随着烟飞上半空，消失在漫天的雪花中。

暗黑森林虽然危险重重，但比起只有一处函谷关可供通行的魔兽山脉来，还是要好上很多。

至少这里有三条安全的路能够通向极北冰原。

不过这里说的安全，只适用于这这种拥有数百人的大队伍，而且至少有一名灵虚境大能坐镇。

而众人现在走的这条路，位于最西边，常在这条道上讨生活的，都叫走这条道叫做闯西口。

方苗在这条道上走了二十多年，信誉很是良好，再加上多年积攒下来的人脉和经验，渐渐的拉起了一个五百多人的队伍，还请动了一名灵虚境大能。

火光亮起来，方苗将一种干叶子搓碎，放到一个铜质的管子里，用火点燃，吧嗒吧嗒吸了两口，缓缓吐出。

“小哥儿来吸两口。”方苗将铜管递给了身旁的年轻人。

混入队伍中，没有用真名而用了个化名的云默也不客气，放在嘴边吸了一口，顿时被烟呛的直咳嗽。

火堆旁顿时响起了一阵善意的哄笑声。

“苗叔，你又在欺负人了！”一名脸上有一块刀疤的年轻人说道。

“去去去！”方苗白了他一眼，接着又转身对年轻人说道，“别听他们胡扯，这叶子是三火草，虽然只是一品灵草值不了几个钱，但绝对是驱寒的好玩意儿，这暗黑森林冷死个人，而且很邪门，常年走这条道的人，都会用这个驱寒，要不然寒意留在体内，将来老了，难免遭罪。”

那年轻的刀疤脸问道：“那苗叔你今年贵庚啊？”

“臭小子，又想找抽不是？！”方苗没好气说着，接着转身对云默说，“小哥儿你猜猜我今年多少岁？”

云默想了想，问道：“五十？”

头发已经半白的方苗摇摇头，伸出三根手指，“去年刚满三十，”说着叹了口气，“我从十岁开始就跟着师傅走这条路，二十年过去了，这条路不好走，虽然赚钱，但折寿！”

云默点点头，不知该如何接话。

围着火堆又聊了几句，方苗就招呼着众人回到自己的帐篷里睡觉休息。

临走时，方苗别有深意的看了一眼一直裹在青袍里沉默不语的那人。

云默和苦心共住在一个小帐篷里，算是对这两位客人的特殊对待。

帐篷里，云默随手布了一道隔音结界，问道：“为什么非要和这群人一起？”

苦心说道：“我感受到了，苦竹就在这片森林的深处。”

云默皱眉问道：“然后呢？”

苦心沉默片刻，语气凝重说道，“我能够感受到他，他自然也能感受到我，所以我只能借着这些人隐藏我的气息，至少不能在我们找到他之前，让他逃走。”