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丹麦人凭借着人口的优势可以建设一个霸权,但在留里克的印象里,丹麦仅是一个小势力。
罗斯人有着光明的未来,现在自然不易冒失地招惹他们。
留里克注意到卡尔的沮丧情绪,他的沮丧里还夹杂着暴怒、无力。
听这些高贵的家伙所言,瑞典军的失败,纯粹来自于对手的实力碾压。
这就好似罗斯军碾压哥特兰军一般。
然而他们的失败,留里克并不同情。
“卡尔,我军征讨南方并没有胜利。不过我们也没有真的输。你瞧,我们瑞典联军还是占领了哥特兰岛,岛上的背盟叛徒都被我们收拾了。”
留里克这番虚与委蛇,卡尔抬起头,眼神里有了光。
“对!我只是没有全面胜利,至少在这个战场,我们瑞典军赢了。”说这话的时候,卡尔已经萌生了占领哥特兰岛的想法。
考虑到现在的形势,岛屿被罗斯人占有,自已以王的身份索要,他们肯定不给,想要得到哥特兰,自己需要付出代价。
卡尔静观其变,想不到罗斯人竟递来大礼。
留里克便是罗斯部族最有发言权的人,他顺着之前的话语说到:“哥特兰人几乎全军覆没,一些未被诛杀的人逃到了南方松树林里,他们已经毫无威胁。我们罗斯人并不喜欢这个岛,很快我们便要离开。最终谁是哥特兰的主人?”
卡尔听得甚至没有思考,便拍着胸膛:“我是王,我宣布哥特兰是我的。”
“是!你是大王,不过……”留里克说完话便注意到各个公爵那颤动的眼神,“哥特兰岛毕竟是我们罗斯人打下来的,这是一份宝贝,我们罗斯人不想要,王国的同盟们就当分享。”
说罢,留里克昂起头:“哥特兰是我们所有人的财富,它不是某个部族的私有财产,各部族都有权开发!大家觉得如何?”
留里克的提议真是让除了卡尔外的众人眼前一亮!
兄弟们可是各部族的首领,大家都不是大傻瓜,当然也有人明知罗斯人宣布退出必有猫腻,但哥特兰岛的确是温暖的地域,是大家喜欢的所在。
各个部族,也包括罗斯人,大家都希望获得稳定放牧的草场,与土地肥沃气候温暖的农场。
他们不曾见过法兰西的温润农田,更不知第聂伯河下游的大粮仓,他们眼里的哥特兰岛已经是非常有潜力的存在。
各部族的公爵无不拍手称快,就是卡尔微微咧着嘴,不太情愿的表示支持。
人口依旧是最多的梅拉伦部族无权独享哥特兰,也是他们人口最多,便能组织更多移民前来定居、发展。
至此哥特兰议事庭的会议就该告一段落。大家商议完毕,卡尔仍是瑞典国王,其权力可是远逊于其父亲。各部族依旧过着各自的日子,各部族都有权移民开发空虚的哥特兰岛。
公爵们陆续离开,回到他们各仅剩下一百多人的队伍。
瑞典军的确遭遇惨败,出兵最多的梅拉伦人就剩下五百名疲惫的战士。
梅拉伦部族的人口毕竟超过两万人!他们沿湖居住,整体相对分散。维系这样一个庞然大物的存在的便是庞大的集市,只要集市贸易继续下去,梅拉伦人就能继续稳固发展。
出兵一千五百有余,归来区区五百。八百名黑衣佣兵战死殆尽,一众勇敢的农夫战死。
梅拉伦人完全能接受这等损失,然而其他部族的境况,根本就是大出血。
像是比较大型的乌普萨拉、耶尔马伦、昂克拉斯,他们都损失了三百个男人。
他们的农业生产因为大量劳动力的丧失,实质上的遭到巨大破坏。人口,尤其是壮年男人,他们是锄大地的主力。
三个较大部族,他们的实力已经大大削弱。除了地处偏远的罗斯人,梅拉伦湖所在的斯韦阿兰平原,梅拉伦的霸权更加稳固了。
那是梅拉伦的霸权,不等同于卡尔家族的霸权。
唯有卡尔被留里克要求留在议事庭内,梅拉伦与罗斯,将对之前的契约再做讨论。
留里克直接正式的摆明态度:“现在,他们都离开了。我们与你父亲签约之际,你本人也是在场的。现在正是麦收时期,等我们撤离了,我要你立刻拿出约定的麦子,一磅都不能少。”
“啊这……”卡尔想要摆出强势,到头来他发现没有老父亲与私兵的护卫,自己是真的强硬不起来。
“怎么?你在犹豫?”
“罗斯人,也许这件事。”卡尔看看周围,的确别无他人,“我们或许该重新定一个约。”
“你要修订契约?”留里克笑了笑,毫不客气命令,“我觉得没有必要。今年的情况很好,你们的部族会大丰收。本金加上利息,你必须拿出八十万磅麦子。”
“可这也太多了吧。也许可以这样……”
“你想如何?”
“要不我先拖欠着,等到明年的秋季,我给你更多的利息,届时给你一百万磅或是更多。你看如何?”
盘腿而作的奥托暗地戳了一下儿子的后背,留里克完全懂老爹的意思,父子二人态度是完全一样的。
留里克板着脸,“不行。我只要麦子,我马上就要。”
“可是,万一我拿不出来……”
卡尔本意只是试探,他的确有难言之隐,不聊留里克这个崽子竟勃然大怒。
“你是要撕毁契约?荒唐!卡尔!”留里克直接站起,毫不客气地指着其鼻子,“还记得我们的密约吗?这是一场公平的交易!我们给你放贷,并公开支持奥列金称王。作为交换,我们得到八十万磅麦子。你不给麦子,那就算了。我们也就不再支持你做王。”
“啊,你不能这样做。”卡尔慌了神,急忙指着自己的金冠,“我是这顶王冠的拥有者,我就是王,你们必须支持我。”
留里克要要有:“大家支持的是一个能给大家带来胜利的王,不是失败者。听着,卡尔!维系你家族权势的黑衣军队还有几个活人?你还是想想自己吧,你们梅拉伦人是许多个家族与大量农夫渔民的聚合体,那些有权势的家族以前斗不过你,现在呢?
你必须按照契约,把足量的燕麦交出来,这样就是你履行契约。记住,只有得到我们罗斯人的支持,你在梅拉伦的权势才能稳固。”
卡尔心思很乱:“难道我归还金钱也不行吗?你们一定要麦子?”
“当然,这是契约!我们罗斯人无法接受国王的背叛,想必其他的部族也不能接受。”
留里克依旧绷着脸,他打心里瞧不上这个刚愎自用自命不凡之人,而今此子成了落魄怂货,就更鄙视了。
话还是得两头说,此人就算是个瘸子瞎子,他还是一个王。
“我们只要麦子。你当然可以不给,或是找理由拖延。那样我们罗斯军队就直接奔赴梅拉伦。”
“什么?难道你们还想武力去抢?!”
留里克面不改色:“拿走我们自己的东西也算是抢?也许吧,我们会顺便讨伐一个叛徒。你应该明白,梅拉伦有的是家族想要当王。”
“他们敢!”卡尔气急败坏叫骂道。
“他们敢不敢我不知道,只是失去了我们罗斯人的支持,你一定会失去一切。你……难道不想重振家业,为你的老父亲、大家都支持的奥列金报仇?”
至此呲着牙的卡尔还能怎么说?他憋得脸都红了。
“好!我认了!认了……”
留里克紧绷的态度终于松弛下来,“那就好好休息吧。我们罗斯人的运输船队即将抵达,我们会带着大量缴获离开。至于你何时离开,我就不管了。不过我们罗斯人是爱惜同盟的,我可以承诺,你们滞留期间的食物,皆由我免费提供。”