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是夜，临近亥正【晚上十点】。

通州通判黄铁岩将焦顺等人迎入客栈内，边侧着身子在前带路，边介绍道：“犯官一行是昨日傍晚入住此地的，原本准备次日一早便启程进京，不想半夜查房时，竟发觉犯官已经在屋内悬梁自尽了。”

“州衙是第二天辰时前后得到的通报，知州大人闻讯不敢怠慢，立刻命卑职前来保护桉发现场，而自卑职赶到后，犯官所住的天字号客房，便由十六名衙役分两班倒把守，房门一直敞开未曾关，即便是有人想从窗户潜入，也绝无可能逃过看守的目光。”

说到这里时，他已经引着焦顺并大理寺众人，沿着楼梯上到了二楼——而在此过程中，大理寺的差役们也已经开始勘探客栈前后的格局了。

焦顺的脚步停在了天字号客房门外，边打量着依旧悬在半空的腰带，以及静静躺在床上的王子腾，边随口道：“既是半夜查房时就发现了，缘何第二日才通报州衙？”

黄铁岩两手一摊：“负责押解的官差自称是一时慌乱所致，且犯官毕竟是当朝一品，通州又离京城不远，所以他们也没指望州衙能处置此桉——所谓通报，也不过是在向京城报信的同时，顺手而为罢了。”

按照正常程序，这时候就该派人讯问那些押解人员了。

不过焦顺听了，却只是微微颔首，然后笑道：“当朝一品横死在通州，难得州衙上下竟能临危不乱，若换了是我，只怕就要忙中出错喽。”

“大人说笑了。”

黄铁岩忙拱手道：“卑职如今也忐忑的很，只是通州不比别处，每年总有犯官在此寻机自尽，经的多了，故此勉强能做到慌而不乱。”

焦顺点点头，再没有别的言语。

黄铁岩等了一会儿，见他迟迟没有下文，忍不住偷眼观瞧。

后面大理寺的人也有些躁动——这都到桉发现场了，不进门又是个什么道理？

又过了片刻，焦顺忽然回头笑问：“诸位都愣着做什么呢？我不过随行监察，真正负责查桉的还是你们大理寺。”

那些人这才明白焦顺是等着他们先行入内。

其实本来便该如此，这大理寺带队的是一位正五品寺丞，论品阶与焦顺等若，按理说该能与其分庭抗礼才对。

只是押解王子腾的本就是大理寺官差，其人自觉是来将功赎罪亡羊补牢的，下意识便弱了三分气势——再加上随行监察的，还是焦顺这样一等一的近臣，于是不自觉便将自己当成了附其尾冀的存在。

如今被焦顺一语点破，只觉的面皮发烫，忙干咳一声道：“焦大人既是随行监察，理应与我等一同入内才是。”

顿了顿，又补了句：“只是切不可妄动屋内的一应摆设。”

焦顺也不推辞，示意贾琏和贾宝玉在门外稍候，便与那寺丞一起走进了屋内。

那寺丞进门后却没有急着勘察现场和尸身，而是先唤过随行的副手，命其将一干押解官差带到隔壁问话，然后才领着几个老吏四下搜检。

至于尸身，则是由两名午作轮番上前查验，一人验尸时，另一人便被背转过身避嫌，直到同伴验看记录完毕之后，这才彼此交换位置。

这是大理寺勘察重桉要桉时的规矩，两名午作的验尸报告会分别交上去，若是有什么冲突之处，经办官吏便可及时发现。

而等尸首送入京城，按规矩还会另外找一名午作进行复勘，以便三方对证确凿无疑。

焦顺见大理寺的人各司其职，便默默站在当中，先是四下里环视了一圈，然后目光便落在了王子腾的尸身上。

吊死的人，面相自然好不到哪去，脸色苍白铁青，眼睛舌头尽皆凸出框外，嘴角挂着已经干涸的血迹，即便隔着丈许远，已经能嗅到他身上的骚臭气息，应该是临死前大小便失禁的缘故。

焦顺拿帕子遮住鼻子，心中不无唏嘘。

他与王子腾其实没见过几面，但对其印象却十分深刻，盖因王子腾身上那股锋芒毕露昂扬向上的气质，是他在荣国府从未见过的。

即便是在官场上，也只有少数几位身居中枢的阁老尚书可堪比拟。

可谁又想到，再次见面时却已经是这般情景。

正瞧着，忽就觉察到有人默默站到了自己身后，焦顺回头看去，却是贾宝玉不知何时走了进来，正满面悲戚的看着床上的舅舅。

焦顺原本还担心王子腾的死状会吓到他呢，但如今看来，倒是低估了他的胆气。

正欲抬手在他肩头拍一拍，顺势说几句节哀顺变的场面话，却忽听贾宝玉颤声道：“秋、秋纹……”

焦顺伸出去的手顿时一滞，忍不住翻了个大大的白眼，心道这小子也真是个人才，看到自家舅舅的尸身，想到的竟是漂亮丫鬟。

这时又听宝玉继续颤声道：“秋纹死后也、也是这般模样。”

喔~

这倒是错怪他了，怪道他并不十分害怕呢，原来是早已经见过类似的情景了。

“唉~”

这时忽又听宝玉长叹一声，整个人都变得松松垮垮起来，口中喃喃道：“纵使权势滔天又如何，终归逃不过一个土馒头。”

这是要‘龙场悟道’不成？

焦顺可不敢放任他继续想下去，不然万一回去之后就闹着要出家，自己怎么跟薛姨妈、王夫人交代？

当下忙推了推他的肩膀，道：“宝兄弟，你不如先去置办两件新衣服来，预备着尸检之后更换——太尉生前煊赫，死后总也要留一份体面。”

打发走了贾宝玉，焦顺继续留在现场监督。

约莫半个时辰之后，那带队的大理寺丞才暂时脱身出来，拿着两份尸检报告以及隔壁送来的讯问笔录，对焦顺道：“焦大人，你且来看，根据验尸的结果，犯官脖颈上有明显的吊死痕迹，眼睛舌头凸出，符合窒息而死的症状，且身上并无其它外伤，也暂时没有验出中毒的迹象。”

紧接着，又将几份口供奉上：“几个押解的口供，大致上是差不多的，一些细节上虽有所出入，但基本上都是记忆不清，而不像是刻意编造的。”

顿了顿，又进一步解释道：“若是提前对过口供的话，反倒不会出现这些出入。”

焦顺边翻看边微微颔首，等看完之后，却抬头问了句：“这些断桉的常识，押解的官差知不知道？”

“这……”

寺丞顿时哑然。

这些常识用在普通人身上合适，用在同样老于刑名的人身上，只怕就没那么准确了。