探春避开她，绕到书桌前用素手拂过文房四宝，淡然道：“说出来就不灵了。”

上回她就拔了头筹，虽说是有取巧之处，但林黛玉、史湘云于这些事情，也确实远不如她在行。

若这回依旧一枝独秀，多半就能做实‘贤内助’之名了。

届时焦顺再旧事重提，岂不就顺理成章……

…………

后门外，宁荣里。

贾芸刚赶着马车出了自家小巷，迎面恰与贾芹的马车撞了个对头。

他正要拨转马头回避，贾芹便大马猴似的从车厢里蹿了出来，边下车便嚷道：“这不是芸兄弟么，怎么今儿还劳你亲自驾车？”

“四哥别来无恙。”

贾芸只好也下车见礼道：“那车夫原是从国公府里暂借的，这逢年过节的自然要放他回家团聚——再说我也没准备出远门，不过是去焦老爷家里走走，因带着几件土仪走路不方便，这才动了车马。”

“呦~”

贾芹闻言两眼放光，一拍大腿夸张道：“这莫不是你要做官儿的事情定下来了？”

“哥哥说笑了，我那有本事做什么官儿，不过是在焦老爷跟前帮闲罢了。”

贾芸连忙谦辞，又与贾芹客套几句，这才赶着车匆匆去了。

贾芹目送他的马车消失在转角，一直挂在脸上的笑容的登时荡然无存，朝墙角啐了一口，骂道：“不过就是走了些狗屎运，倒腆着脸在爷跟前装起来了！”

说着，又赌咒发誓：“等攒够了钱，老子也去捐个官儿坐坐！”

然而他也就是说说罢了，按规矩本朝捐官非特例不授实职，就算他捐的品级再高，也只是个虚衔罢了。

不提贾芹。

却说贾芸到了焦家，与焦顺聊了一阵子筹建工学的事儿，眼见着天色不早了，便结伴出门，去了大观园赴宴——托焦顺的福，贾芸也在受邀之列。

等到了大观园正殿，就见里面早已是人头攒动，小一辈儿更是几乎来齐了，连黛玉都未曾缺席，内中却唯独少了宝钗。

众人因就打趣，说是宝姐姐一贯落落大方，不想今儿见了真章竟也羞于见人了。

这时见焦顺从外面进来，自林黛玉打头，众女便嬉笑打闹着，将史湘云连推带搡的送到了焦顺身前。

却原来黛玉方才早把那双面三异绣的帕子散出去了，当时还故意跳过了史湘云，想要逗弄她一番。

谁知湘云却丝毫不恼。

黛玉这才把焦顺另有厚礼，要当面奉上的事情说了——故此见了焦顺，众人便都跟着黛玉起哄。

焦顺本是要把那披帛装在盒子里送给湘云，见状便也顺水推舟从盒子里取出来，抖开了作势要给史湘云披在肩头。

史湘云忙一把抢过来，又拼命的往后逃出两步，这才得空细瞧手里的礼物。

却见这是件极鲜艳的大红披帛，一面用金丝绘凤、一面拿银线勾凰，莫说是披在肩上，便捧在手里都觉得喜庆雍容。

林黛玉在一旁见了，就拍手笑道：“这倒正好和凤冠霞帔相得益彰！”

一旁众人也都跟着打趣，只是迎春、探春两个，却明显都有些口不应心。

焦顺这时托举着那盒子笑道：“妹妹莫急着走，总要把这盒子一并收了才好。”

众人闻言又是一通哄笑，史湘云红着脸上前接过盒子，丢下句：“我去叫宝姐姐过来！”

便抱着那披帛盒子飞也似的逃出了大殿。

众人见状再次笑作一团。

这时王熙凤笑盈盈的上前道：“好了好了，再让你们闹上一阵子，只怕这中秋宴就没人了——顺哥儿，你跟我来一下，我这里有些事情要同你商量。”

说着，便当先过往角落里行去。

焦顺冲众女告罪一声，也忙保持着一定距离跟了上去。

等到了大殿一角，两人隔着近丈站定，王熙凤一双含俏带煞的丹凤眼，就小刀子似的往焦顺脸上刮，嘴里酸声道：“你倒会哄小姑娘开心，瞧瞧这一群一伙莺声燕语的，怕是早把我们这些人老珠黄的抛到脑后了吧？”

焦顺一脸肃穆，远远看去好似在谈什么要紧的大事，口中却是满嘴轻浮：“二奶奶说笑了，我便把谁抛在脑后，也忘不了你……”

“呸~”

王熙凤狠啐一口打断了他，直截了当的逼问：“少说这便宜话，那披帛你怎么论？莫不是嫌我们这残花败柳的，不如人家黄花闺女？！”

本来就差着行市呢！

焦顺心下腹诽，嘴里解释道：“这东西实在太扎眼，如今给了湘云妹妹，却怎好再……”

“我放着压箱底儿总成吧？！”

“这等俗物，也……”

“你少糊弄我！我早听林丫头说了，什么双面三异的，连我都是头回见——这要是俗物，那什么才是珍品？！”

焦顺试图敷衍过去，但王熙凤却那肯讲理，一句紧一句的非要与史湘云比肩不可。

焦顺无奈，只好使出了备用的杀手锏：“我实有一件天下无双的稀世珍品，正准备要献给二奶奶呢。”

“那你现在就取来给我瞧瞧！”

王熙凤哪里肯信，非逼着焦顺立刻取来。

于是焦顺便回家取了只大木盒，交由平儿转给了王熙凤。

王熙凤迫不及待的拿到偏殿里打开一瞧，却见里面竟是条黑一块灰一块的脏毯子。

“好个狗奴才，倒消遣起我来了！”

她嫌弃的丢在桌上，正要找焦顺算账，忽的想到了什么，又拿起那那毯子仔细翻看。

这越看脸上的红霞就越多，最后又羞又喜又心痒的啐道：“这不知羞的贼汉子，怎么竟把这东西当宝贝收起来了？！”

却原来这正是当日在锅炉房里，两人首次翻云覆雨所用的毯子。