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涿郡、涿县，南约二十里，郦宅。

“母亲和拙荆都说狼皮很暖和，玄德你有心啦。但五千钱太多啦，一定要收回去。”郦炎一家从陈留搬迁到涿郡，虽已经数年，但依然不是很适应幽州动辄零下十几二十度的低温。

“幽州寒冷，这都二月初了，时不时还有小雪。老夫人和嫂子不适应气候，也是正常。这钱是小弟诚心诚意祝你们夫妇百年好合的礼金，您一定要收，不收就是看不起我！另外小弟还有要事相求。”

“你我师兄弟之间，那我就不客气啦。对了，你想要什么样的诗文？一定给你写个最好的。”郦炎文名卓着，前来求诗文、墨宝的人，络绎不绝。

刘备：“不是诗文，小弟想求一事。您兄长郦兴让在郡里为官，我先请他帮忙疏通一下关系。”

郦炎原本热情的脸，有了些不高兴：“你先说说什么事情。”

刘备：“我从幽州回来，招揽了不少衣食无着的流民和乌桓人，想在郡县平价买一批粮食，想请兴让兄帮帮忙。”

郦炎：“兄长正巧休息在家，我去请他过来。”

刘备四处打量起来，郦家的厅堂，朴素而大气，没有多少装饰品，墙上尽是些书画，有竹林清谈图，有出游仕女图，有山居秋色图。墙上挂着几幅字，其中一幅上写着“君子仕不为己，职思其忧。”意思是君子做官应该为职责劳心费力，不能为自己考虑。

刘备赞叹不已：“郦家的人，真是朴素而高洁。”

郦兴让是郡里的曹掾之一，三十几岁的中年人，有些发福，昂首阔步，这是长期担任官职养出来的气度：“玄德听说你做了州典郡书佐，为兄真替你高兴，专程来访有什么事情？”

刘备：“我欲从郡县粮仓买五千石粮食。一千石，其中四千石，作为出征上谷剩下的军粮，还给粮仓，还请兴让兄帮忙。”

郦兴让很谨慎：“这事，打通下面仓曹的关节，不难。但五千石不是小数目，冬、春粮价节节高升，不可能瞒住府君、县令。”

刘备从怀里掏出一个袋子，放到郦兴让面前：“兄长为官，有一大家子需要养活，开销怕是不小，一些小礼，不成敬意。”

打开袋子一角，郦兴让眼睛一缩，被黄色光芒晃了晃眼睛，手上略微掂量，就知道，里面是一金，价值一万二千钱左右。好大的手笔！他平日为官处事都算清正，从不枉法，自然从来没有收过上万的贿赂，心中砰砰直跳。

这一万多钱，就如后世送10万、20万，不会显得少，收的人也不会有太大压力。如果送5万、10万钱，郦兴让反而会害怕太多，担心有阴谋，直接拒绝。

刘备：“5000石粮食，自然太多，但只要分成6次做账，每次一千石以下，分别在郡、县仓库，各买一些，也不会引人注目。”

东汉时期一个人一年的生活费，也不过一千多钱，一金相当于10人年收入，能买约200石粮食，与郦兴让一年的俸禄一样多，他握着袋子，舍不得放开，转头对郦炎说：“文胜，家里老老少少二十几口人，平日往来随礼也不是小数目，很不宽裕。有了这些钱，可给长辈、妇人、孩童做些衣物，还可买几亩地，补充些笔墨、书籍。要不你向刘府君通融一下。”

郦炎是涿郡刘太守的女婿，正月里才结的婚，这也是刘备一定要找他帮忙的原因。

“府君那边还有重谢。”

郦炎多聪明的人，只听几句话，略微思索就搞懂了，刘备是把运输到上谷的4千石军粮，高价卖掉了，回涿郡想买回来入库，赚中间的差价。

他一向看不上官场上的勾结、贪腐，很是愤怒，他认为自己有责任纠正这个误入歧途的师弟：“运走的军粮，为何不纳入上谷或护乌桓校尉仓库，运费岂不是白费啦？下次再运，500里路程，郡县又得付出多少万运费？