久辅也是满眼含泪，但他还保留着一丝理智，劝道：“梅老，如今不是伤心的时候，永安寨陷落，咱们没了落脚之地，何去何从，尽早商议为好。”

梅之焕点点头，抹了把眼泪，哽咽着说道：“麻城十四万百姓、黄安十二万百姓，暴动之民少说也有七八万人，还有贼人在其中挑事，咱们手里只有三千乡勇，其他的大多被打散了，靠咱们不可能平靖麻黄地区了，只能先暂避锋芒……”

“不如南下去武昌，唐巡抚正缺兵将，咱们去武昌唐巡抚必然会对咱们礼遇有加！”一名官绅说道：“或者去南直隶，左良玉……总不会把咱们赶走。”

“唐巡抚要的是听话的兵将，咱们沈庄军自成体系，投了姓唐的，必然会被他赶到一线送死！左良玉就更别说了，他吞并那些团练乡勇之时，杀了多少不听话的官绅？”久辅双目阴沉，看向西方，仿佛下定了无比的决心：“不如去襄阳，去投武乡义军！”

一众官绅都吓了一跳，梅之焕大惊失色，喝道：“久辅！你在胡说什么？投武乡义军那是当反贼！”

“当反贼又如何？”久辅扫视着周围的官绅和乡勇，朝沈家庄方向一指：“梅老，您行善乡里、善待百姓，为何这麻黄之地还会闹起这般大乱来？因为单单靠您、是我、是咱们这些官绅发发善心屁用没有！各地遭灾，没有一点救济，朝廷的税赋却越来越重，麻黄之地数十万百姓，穷困之民越来越多，物价却日日飞涨，人人心中都憋着一团火，没人挑事，也迟早会乱起来！”

久辅又扫视了一圈周围的乡勇：“咱们办起团练保境安民，朝廷可给过一粒钱粮？可曾正眼瞧过咱们？襄王那么多财宝金银，可曾分给咱们一分？”

“不能安黎庶，不能恤百姓对忠良视而不见甚至百般刁难，左良玉、唐晖那些贪暴祸国的家伙却潇洒自在，这样的朝廷，还算什么朝廷！”久辅深吸口气，又缓缓吐了出来：“反倒是武乡义军，他们在襄阳以工代赈、公审贪官恶绅、平抑物价、清丈分田，百姓人人拥戴，比起京师那些腌灒货，他们更像一个正经的朝廷！”

久辅退后几步，面对着梅之焕和一众官绅，双目如炬：“我等当初为何要办团练、设粥棚？就是为了保境安民！可覆巢之下安有完卵？如今的朝廷还能让地方安靖、百姓安居吗？这样的朝廷还效忠它做甚？不如从头开始去建设个能护民安邦的新朝！”

“久辅！”有官绅听不下去了，怒道：“投武乡贼是造反！再说了，你就不怕武乡贼抓你去公审、分你的田地？”

“平日不做恶事，怕什么公审？分田分地又能如何？如今你们积蓄的钱粮何在？田地何在？不也被暴民抢走了吗？天下大乱，连命都保不住，还想保着田地财富？”久辅朝梅之焕恭敬行了一礼，坚定的说道：“梅老，我意已决，您若不愿相随，在下便与您分道扬镳便是。”

梅之焕沉默一阵，看向周围的官绅和乡勇，官绅们脸上满是犹疑，但明显抗拒的却没几个，乡勇们倒是个个满怀期待，梅之焕叹了口气，点点头道：“罢了，听说武乡义军不会为难想离开的官绅兵卒，咱们就去襄阳看看再说！”