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说话间,李曜的双眸并未离开过地图,她的目光从当下所在的哨营开始,沿着即将行动的路线缓缓向马邑推移,仿佛在高空俯视着朔州方圆百里内的河川原野,以及诸多分布其间的突厥大军营地。
李曜从最新的情报中得知,颉利可汗所率大军的总兵力高达四十万,这支庞大军队以马邑为中心,形成了内、中、外三层包围圈。
突厥汗国阿史那、阿史德、执失、苏农四大蓝突厥部落数万帐全部居于最外围,其主要任务是应对并州李世民、代州刘世让、岚州秦武通等唐军将帅领兵增援马邑,并以战养战,对河东地区进行劫掠和破坏。
中间一圈为颉利可汗本人坐镇,其直属军队主要由“附离”和“拓羯”构成。
所谓“附离”,正是颉利可汗的扈从卫士,各个弓马精熟,身经百战,堪称突厥汗国的王牌精锐。
而“拓羯”则是颉利可汗在曹般等胡臣的建议下,为强化突厥本部统治而设立的“胡部”,其成员多为凶蛮好战的中亚胡族,目前深得颉利可汗的信赖,常常被他委以重任。
至于马邑城外的围攻者,自然就是占据突厥汗国大半兵力的九姓铁勒、契丹、奚、室韦等附庸部落,以及“燕王”高开道的万余人马。
李曜还知道,冬季本来不适合漠北游牧部落作战,若非义成公主坚持要求攻打马邑,颉利可汗早就撤军了。
而且毫无疑问的是,那些充当炮灰的下层部落肯定已是怨声载道。
毕竟,他们作为突厥的附庸,一直饱受歧视和压榨之苦,只不过是惧于颉利的残暴和突厥本部的强大实力,不得不委曲求全罢了。
于是,当李曜的视线落在地图上马邑城南附近标注的一行文字时,她的指尖也随之落在了字旁,开口问道:“回纥现任的俟利发是何人?”
时下铁勒诸部酋长多称俟利发,赵怀杰想了想,答道:“药罗葛时健,只不过此番率回纥部前来参战的人,是他的长子菩萨。”
“既然是他,那我们的事情就更好办了。”
李曜轻轻颔首,她知道“药罗葛菩萨”这个名字。
此人正是后来以五千骑击破突厥欲谷设十万大军的漠北名将,同时也是导致东突厥汗国迅速土崩瓦解的主推手之一。
罗仁俊做了个砍掌的动作,沉声问道:“我们要对这个回纥人下手么?”
李曜淡淡一笑,摇头道:“非也,我想和他交个朋友。”
罗仁俊顿时一噎,纳罕道:“敌我如何交友?”
李曜道:“我听说回纥部深受颉利压榨,此番从征马邑,突厥四部丰衣足食,而他们却常饥寒交迫,据勃昆二人死前交代,因为粮食吃紧,颉利厚此薄彼,导致参战的铁勒诸部现已饿死了不少人,其中尤以回纥最为严重。”
高烈闻言,略一思索,问道:“难道明真欲对其用间?”
李曜又摇了摇头,说道:“颉利穷凶极暴,昏庸无道,宁愿亲近西域胡人,也不肯厚待铁勒诸部,但突厥内部生乱,还尚需时日积累,而绝非现在,我只是打算与药罗葛菩萨来一场互惠互利的合作,同时解决目前马邑和回纥人共同面对的困境而已。”
罗仁俊似乎想起了什么,顿有所悟,捶掌道:“罗某懂了,原来明真当初所说的买卖,就是粮草!”