李顺节已作出决定，翻身上马一勒缰绳，调转了方向，“屠侍郎，这里就交给你收拾了，其他人随某回京！”

蹄音响彻在官道上，上百名宫中禁卫策马飞奔起来，穿行过潼关，快马加鞭直奔长安而去，这般速度，至少两日的功夫。

两日之中。

此时的耿青已经再度面圣谢恩，从宫中出来，家中已打典好了一切，四辆马车，五匹马组成的队伍已经在城西开远门等候。

城门口，白芸香抱着耿念坐在马车上，眼眶湿红，一旁，还有秦怀眠、张怀义，前者一身常服没有挂剑，就像个教书先生，后者却没事逗着趴在妇人肩头的小童玩耍。

不久，大春驾驭的那辆马车出来，众人相迎过去为他践行。

“叔叔，妾身心里话，多已经说了，途中当保重身子，西陲贫瘠凶险，多堤防小人......”

这么多人在，白芸香不好意思哭泣，只得捡一些话语来说，怀里的耿念待母亲说完，像个小大人一样，叉着腰，脆生生的说道：“爹，你要早点回来，省得以后，那些小孩儿又要说念儿没爹了，知道不？！”

“知道！”耿青掐了一下嫩嫩的小脸蛋，肤色随白芸香，白嫩嫩的，比他这爹好看的多。

父子俩逗趣说笑一阵，妇人适时抱着孩子走到一旁，秦怀眠过来拱了拱手：“季常，到了那边，若有不适，可来信长安，我既便舍了这张脸，也要求陛下将你调回来。唉，秦某未曾想，陛下竟将你外放，原以为大伙又能重聚，好好辅助圣上重振大唐。”

耿青知道他对长安这位天子抱有希望的，后者也确实比那李儇强太多，秦怀眠留下说不得将来真有一番作为。

“秦兄多虑了，西北之地，万一让我耿某人如鱼得水呢？盐铁使职，可是多少人做梦都想捞到的官。”

说笑一阵，轮到张怀义时，他倒是没什么话说，就是提醒耿青还欠他人情。

“之前说好请我逛青楼，多半也没机会，做兄弟也不急，就在长安等你回来，那顿请客，你可跳不掉的。”

说完，少有正经的过来，将耿青抱住。

“你安心去，家里，做兄弟替你看顾好，一定要从西北好好回来，对了，我特意还打听了一些事，西北那边，除了李茂贞，还有天雄军，再往西北，沙洲、甘州、肃州，可是归义军的地盘，没事可别乱窜，这些人都不好惹，朝廷也不管的。”

“嗯。”

对于张怀义，耿青心里是感激的，曾经的狐朋狗友，到的这时，才算得上真正的兄弟，与众人又说了些话，将酒水喝尽，便上了马车。

就在这时，远处有马蹄声过来，是一匹快马，看装束非军营中人，更像府中的奴仆。

“耿先生，慢行一步。”

那人喊了声，促马过来勒停，将一封书信捧在双手间，飞跑到车前，递到车帘下，“先生，这是我家公主给你的。”

师娘......

耿青微微愣了一下，将拿书信抓过手中展开，上面字迹娟秀绵柔。

“季常亲启：

季常赴任陇州，当一展才华，不负驸马所望。那日登门拜访，我已知晓，想说之事，师娘心里清楚。

往事已矣，你不必挂念我一老妇人，如今青灯佛堂，师娘一心向佛，今日遣书一封，就当为你送别。

回长安后，师娘再为你接风洗尘。”

手中信纸放下，耿青心里五味陈杂，杀李儇之事，那位老妇人多少猜得出的，那日不见他，是情理之中，今日送信过来，是师生情谊。

叹了口气，耿青走出车辇，望着巍峨雄壮的长安，托袖拱手拜了下去，随后，与众人一一道别，钻进马车吩咐大春驾车驶向了官道。

“爹！”

陡然，远远传来的，还有童稚的话语，耿念在母亲怀里，使劲挥着小手，朝着渐渐远去的马车，哭喊了出来。

“爹，快些回来啊，念儿在家里等你——”

晨光拂过云絮，远行的马车里，耿青撩开帘子回望，他声音低沉：“大春，走快点.......”

噼啪！

鞭子挥舞在半空抽响，大春吆喝一声，驭着马匹加快了速度，不久之后，十里之外，与等候的另一批人汇合。

一路向西而去。