出生于楚国的上蔡县，上蔡并人大秦帝国以来，属于陈郡。生于楚顷襄王十九年的李斯，比他大二十一岁。

在年轻的时候，李斯在楚国的郡府中做文法小吏，郁郁闷闷，很是有些怀才不遇。

他一个人住在郡吏的宿舍里，去厕所时常常遇见老鼠偷吃粪便中的残物，每当有人或者是狗走近，老鼠们惊恐不安，纷纷逃窜，他觉得可怜，更觉得悲哀。

有一天，他有事去政府的粮仓，看见仓中的老鼠个个肥大白皙，住在屋檐之下，饱食终日，也不受人和狗的惊扰。

境况优游自在，与厕所中的老鼠有如天壤之别。

李斯是聪慧敏感的人，就在这一瞬间，他受到了极大的震撼，忍不住高声感叹，道：“人之贤明与不肖，如同鼠在仓中与厕中，取决于不同的地位而已。”

地位决定贵贱，人生在于选择。

当时，他顿悟了，当即决定，郁郁卑贱的生活再不能继续下去，人生必须有一个根本的改变。

在当时，对于有志向，有能力的青年，从师游学，客卿出仕，成为出人头地的一条辉煌大道。

当时，著名的学者荀子正在楚国，他受楚国大臣、以养士著名的战国四大公子之一春申君黄歇的赏识，被任命为兰陵县的县令。

春申君死后，他废官家居兰陵，著述教学声名远播各国。

荀子是先秦诸子中最后一位大师级的人物，他的学问，集战国后期各家学派之大成，贯通了道、儒、墨、法、名辩、阴阳各家。

荀子的学问，道、礼、法相通相生，着眼于当世而与时应变，最能吸引积极入世的青年。

于是，各国的青年学子，纷纷慕名而来，投奔其门下。

李斯早就耳闻荀子高名，经过认真考虑，他辞去郡小吏，千里迢迢，由上蔡来到兰陵，人荀子门下做了学生。

李斯来到荀子门下，学习的是经世致用的帝王之术。

人处卑贱之位而不思变，正如圈养的禽兽，只能张嘴玺食，不过徒有一张人脸，两腿可以直立行走而已。

所以说，卑贱是人生最大的耻辱，贫穷是人生最大的悲哀。

长久处于卑贱的地位、贫穷的境地，反而讥讽富贵、厌恶利禄，以自托于无为来自我安慰和解脱，不过是无能而已。

于是他入秦，成为了吕不韦的客卿，随后在吕不韦与嬴政的斗争之中，他站队嬴政，从此一飞冲天。

廷尉，丞相……

可以说，李斯虽然不如王绾地位高，但是权势方面一点也不下于王绾。之前，他只是楚国的一个小吏，如今他成为了大秦帝国的左相。

因为李斯是一个利己主义者。

他看似是一个彻头彻尾的法家，但是，骨子里，李斯真正意义上是一个利益所在，便是行动所在的利己主义者。

也正因为如此，李斯才能够一步一步得到嬴政的看重，活出了不一样的人生，如今更是封侯拜相，一人之下万人之上。

这一刻，当嬴政的话再一次出口，李斯便心里清楚，此时此刻，又是到了经历选择的时候。

几乎下意识的，李斯选择了秦法，他了解嬴政，更加清楚，选择秦法便是选择了嬴政，也是选择了富贵与权力。

正因为如此，这一刻，李斯语气坚决，大有无畏之势。