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朱翊钧这回没叫孙暹替他读疏,而是朝他伸出了手来。
孙暹忙上前两步,殷勤地将奏疏躬身递给了皇帝,尔后又低头退回了原处。
李氏好奇地将头靠上朱翊钧的肩膀,冲着他耳边悄嘘嘘地发声,
“皇爷,您怎么不要人替你念了?”
朱翊钧翻开奏疏,毫不犹豫地往李氏那里让出了半折,让她随自己一起看了个齐全,
“农业乃国民之生计,如何能轻忽得?这大明的一亩地究竟能种多少粮食,朕心里总得有个数儿,这是将来要当作国策推行的,倘或一点儿数都没有,谁奉承一句‘亩产万斤’,朕就相信,岂不是连鞑子知道了都要笑话咱们?”
李氏笑道,
“说‘亩产万斤’倒也罢了,可笑就可笑在这亩产万斤之后再闹大饥荒,还反过来推到蒙古人头上,俺答不过是挟贡,还非说人家是逼债,真是鞑子听说了都要笑落牙齿。”
孙暹和魏忠贤面面相觑,他们是听不懂皇帝和李氏的言下之意的,只以为是皇帝是借李氏之口在刻意敲打谁,但是孙暹想来想去也没想明白这“亩产万斤”的国策是指大明的哪一项政策,大明的荒唐事的确不少,可也没有哪一项到达这“亩产万斤”的荒唐程度啊。
孙暹不禁有些惶恐,听不懂主子的敲打,对奴婢而言,可是要人性命的大事,
“这……奴婢记得此奏疏中,并无‘亩产万斤’之词啊。”
朱翊钧正觉得和李氏一唱一和得挺乐呢,冷不丁听孙暹来了那么一句,只得重新肃容道,
“哦,朕是想起了元旦宫中吃的一道嫩鹅肉,你们李娘娘那会儿没吃着,方才就问朕来着,据说民间有言,‘雏鹅怕冷,成鹅怕热’,如何这正月宫中还能吃得上这刚从蛋里孵出来的小鹅?”
御前办膳一向是司礼监掌印和秉笔挨月轮流例办的,故而孙暹一听即答道,
“这年节里上贡御前的嫩鹅,都是用宫中火窖孵成,在元旦那日用竹笼装好包裹严实送进来的,一点寒风都吹不着,所以才能让各宫主子们活杀活吃。”
李氏道,
“好大的阵仗,宫外就没这口福,顶多事先预备下糟腌。”
孙暹道,
“只要能让皇爷和娘娘们在想吃的时候吃上一口时鲜的,奴婢们纵使多费一些心,也不算甚么。”
朱翊钧淡笑道,
“那倘或朕不想吃鹅肉,只想见到河南的百姓在正月里吃鹅肉,那你们司礼监能不能办到呢?”
孙暹回道,
“河南地方有司专职于此,奴婢们岂敢越俎代庖?”
朱翊钧道,
“那要是朕恢复了张居正先前的‘考成法’,只是将考成内容从征收欠赋,改为冬日养鹅,且下旨规定每村必建鹅厂,养鹅不成者立刻去职丢官,那情形又会是如何呢?”
孙暹不知道皇帝为何从番薯一下子跳到养鹅了,愣了一愣,道,
“这……如此养鹅,恐怕颇费人力,再说以养鹅为考成政绩未免不妥,万一府县冒进,科道官必定会进言弹劾……”
朱翊钧笑了笑,道,
“那要是进言一个,朕就杖杀一个呢?”
孙暹实在听不懂朱翊钧的影射,只见李氏在皇帝身旁笑得欢实,他想来想去,还是从张居正身上入手回答,
“皇爷岂会闭目塞听,任由有司胡作非为?想当年考成法一出,张居正奏呈地方有司在考成之时剥下奉上,虚文趋谒,各级官员担心因考成降罚,不分缓急,对贫户小民多加追索,而对势豪大户畏纵不问。”
“皇爷得知之后,立即下旨均数减免,使小民得沾实惠,可见皇爷爱民如子,即使国库空虚,也绝不会罔顾百姓生计。”
朱翊钧笑了起来,
“那可不好说,朕听你们的奉承话听多了,说不准哪天就变得不是奉承话就不听了,没有奉承话也要制造奉承话了,譬如你们李娘娘说,倘或科道官谏言养鹅无济于事,朕就偏说‘肥鹅赛大象’,谁有异议就杀谁,科道官也没甚么法子对付朕啊?”
“那同样道理,李材奏呈这番薯在云南地界播种,一亩可收数十石,倘或朕为了将番薯推广到河南,偏要地方官奉承这番薯可以在北方亩产万斤,那科道官又能拿朕怎么办呢?”
孙暹越听越不对劲,只得又跪下道,
“皇爷绝不是此等昏聩庸主。”
朱翊钧侧头看去,只见李氏憋笑憋得两肩颤抖,这才将话题重新转了回来,
“朕自然不昏聩,可是这藩王宗室皆是四体不勤、五谷不分之人,而河南现在是甚么情况呢,八个府加上一个直隶州,算上潞王就藩,它一个省就要供养七个亲王,上百个郡王和不计其数的宗室子孙的俸禄发放。”
“这河南一省的禄米之输,供养诸藩尚且不足,倘或一遭了灾,朝廷还得从财政里腾挪出钱粮去赈济,又哪里有能力给朝廷交税呢?”
“朕记得前些年意欲推行水田时户部有论,北方各省大部分种植的是麦、黍、粟、高粱、豆类等旱作农物,其中,上上田亩产可超过一石,上地是一石左右,中地亩产六斗到八斗,下地亩产三斗到四斗。”
“在这些田地中,上上地约占一成,平均亩产可以一石三斗计,上地占三成,出粮可以一石计,中地占四成,出粮以七斗计,下地占两成,出粮可以三斗计,如此合计田地,我朝北方各省平均亩产为七斗有余,而南方各省的平均亩产是二石七斗有余,相当于北方亩产的近四倍。”
“因此朕见了李材这奏疏,就总怕过犹不及,倘或河南推广种植番薯,虽然能在一省财政上解燃眉之急,但是河南需要供养的藩王、欠朝廷的赋税太多,若是地方官为政绩剥下奉上,见百姓稍有宽裕就加倍、乃至数倍地横征暴敛,那朕又该为之奈何?”
“再说这藩王庄田,虽说是皇家赐予宗室的,但是自成化六年伊始,皆转为地方有司代管,从播种到征收,都由地方官管理,即使朕要潞王从旁监督,潞王也会刻意避嫌。”
“所以朕心里就总存着这一种忧虑,朕知道这番薯是能缓解饥荒的绝佳上物,却怕朕一旦下旨极力推广种植,倒反而给河南百姓带去了灾难,要是地方官为了奉承朕,一直报喜不报忧,朕又笃信番薯高产,不愿采纳言官谏言,那河南百姓岂非反受其害?”
朝廷用财政倒贴北方各省的情况当然不能再任由它发展下去了,朱翊钧在这一点上决心很足,即使将来要让藩王宗室自力更生,那番薯也是要推广种植下去的,否则北方一闹灾就要朝廷拨款救济,不赈灾就出一个李自成,那朝廷又哪里来的余钱发展海贸和整顿军备呢?