鲁鉴不负众望。在他守备红城时,凉州、庄浪一带胡马纵横。鲁鉴扼腕长叹:“但使龙城飞将在,不教胡马度阴山!受国厚恩而守重地,使虏桀骜如斯,何颜面立三军之上哉!”
天顺元年(1457?年),蒙古鞑靼部酋长孛来拥立脱脱不花汗子麻儿可为可汗,号小王子。孛来拥立小王子后,鞑靼部势力日盛。天顺二年(1458?年)孛来帅两万部众寇抄凉州等处,给河西走廊地区带来巨大的灾难。鉴于此,天顺三年(1459?年),蒙古鞑靼再次来犯之时,鲁鉴协同都督林宏共同迎战,他们在乌鞘岭设伏,大败来犯之敌。明英宗称赞其“比者虏寇犯边,尔能运谋奋勇,剿杀贼徒。眷兹忠勤,良足嘉尚”。鲁鉴由此官升一级都指挥同知。天顺五年(1461?年)鲁鉴再次出兵,设伏兵击退孛来部?入侵。
天顺五年(公元1461年)?二月,孛来扰庄浪(治今甘肃永登)。五月孛来犯宣府。
边境烽火不断。
处在前线的鲁鉴不敢有丝毫的大意,立马庄浪,严阵以待。
在这危难之际,天顺八年正月(1464),明英宗朱祁镇身患重病。在病榻之上,英宗召见太子朱见深,将大明帝国的重任交给了他。然后,这位即将离世的皇帝思虑良久,对太子说出了他最后的遗言,正是这个遗愿,给他的人生添加了最为亮丽的一抹色彩。
明英宗说:“自高皇帝以来,但逢帝崩,总要后宫多人殉葬,我不忍心这样做,我死后不要殉葬,你要记住,今后也不能再有这样的事情!”
“我一定会照办的。”跪在床前的朱见深郑重地许下了他的允诺。
自朱元璋起,明朝皇帝制定了一项极为残酷的规定,每逢皇帝去世,后宫都要找人殉葬,朱元璋和朱棣自不必说,后世皇帝也没有一个例外,这一毫无人性的制度终于被明英宗废除了,
天顺七年(1463?年),捏都儿发动叛乱,鲁鉴协同太监蒙泰、宣城伯卫颖、右佥都御史吴琛等共同征剿,此次战役中鲁鉴虽左腿中箭,仍奋勇杀敌,最终平定这场部落叛乱,共剿杀?200?余人。明宪宗成化元年(1465),鲁鉴升都指挥使,拜骠骑将军,署都督佥事,充左参将,调离红城子,协守庄浪。这期间,鲁鉴捐俸资100两重修庄浪卫儒学。
鲁鉴出众的军事才能得到了统治者的首肯。明宪宗给鲁鉴的敕谕说:“敕都指挥使鲁鉴:今从众论,以尔谋勇,宜守庄浪。敕至尔即带所领马步汉土官军四百余名,前去庄浪,镇守地方,操练军马,修治城池,抚恤士卒,防御贼寇。遇有警急,相机行事。仍听甘肃镇守总兵官节制。凡一应军务,尔与协同都指挥使赵英从长计议停当而行,不许偏执己见,乘违误事。”
鲁鉴重视地方教育发展,成化元年(1465?年),他捐俸百两用于重修庄浪卫儒学事宜。