走出偏殿，徐牧四顾扫了几眼，只可惜，并未看清暗哨的位置。

若是弓狗在，这等的事情，简直是迎刃而解。

“牧哥儿，要夜了。”不知多久，司虎才瓮声开口。

徐牧紧紧皱住眉头。

……

长阳城外，风雪卷过夜色，冻得一个个巡哨的士兵，禁不住抱着身子打抖。

“也不知相爷是怎的意思。”一个肥将有些生气，“明日便是殿议了，还偏不能入城吃席。啧，那可是八十八道的皇宴，有天底下最美的舞姬，小陛下还会赏金瓜子。”

“听、听说，有人要反，叫……清君侧。”肥将身边，一个都尉小声开口。

“反个球！这日子多有奔头，到底反个球啊？”

离着这二人不远，长阳城外几里的沟渠，至少有十余具被冻死的流民，硬而发僵，只余一副五官痛苦的表情。

……

“扶天下者，定然是万千百姓，而非那些贪官庸将。萧远鹿把持朝政，私通北狄，教唆幼帝暴政苛赋，乃天怒人怨之举。”

李如成站在营地前，满头苍发在夜色中飞舞。

在他的面前，有六七个披甲的将领，皆是面色坚毅。

古往今来，敢杀入皇宫，铲除奸佞的人，都是吊着一把卵的好汉。

一个又一个的士卒，迅速披好了袍甲，裹上了披风，迅速奔赴集结。

中军帐里。

满脸发白的袁陶，沉默地捏着一个瓷瓶。

“小侯爷，若食了，两天后便、便会身死。”李望儿坚持了会，终究泣不成声。

“无事。”袁陶平静地吐出二字，仰着头，望着屋外的雪色。

“吾弟该动手了。”

“主子，若小东家出了变故……”顾鹰欲言又止。

袁陶闭了闭眼，“若如此，只能暴露暗子。”

“但一个能带着三千人，堵十三万北狄人围于二城的人，才是真正的杀子。”

“我先前就说，我在下一盘棋。”

袁陶稳稳起了身，将瓷瓶里的药丸取出，无悲无喜地送入嘴里，咽下喉头。

“我这些年一直在想，是否墨守了成规。若我早早回了沧州，这王朝又该如何。”

“我交好凉州王，养九千虎堂死士，敬请各路大将，到最后，却只有定远侯，愿意共赴国难。”

“直至我身中奇毒。”

袁陶的脸庞，不多时，涌起一股病态的红润。他垂了头，将最后的几口污血咳出。

李望儿红着眼，跪地相拜。袁安也跟着跪地，嚎啕悲哭。

“顾鹰，取我指虎与战甲。”

袁陶面色清冷，只刚走出了中军帐。满头的霜发，如同作了术法，慢慢恢复了黑色。

外头的营地上，李如成转了身，集结的五万余将士，也跟着抬起脸，每一张脸庞，都静静望着面前的小侯爷。

袁陶稳稳地往前走，随之缓缓抬头，声音平静至极。

“我等所愿，唯天下太平。”

袁陶凝住声音，看向一张张脸庞，继而伸手遥指，指去了长阳城的方向。

脸色之间，一时变得清冷起来。

“如今的光景，实则脏了眼睛。”

“待有一日，我大纪山河不碎，四疆民安，万千百姓生活有乐，朝堂官吏清廉比风，这偌大的王朝，何来病怏之说！”

袁陶面前，五万余的将士只隔了会，一瞬间，爆发出声声的怒吼。

“抽刀！”李如成须发皆张，抽刀而立。

“抽刀！！”

无数把长刀，在风雪中交织碰撞，锵锵的声音，宛若要震碎风雨一般。