斩马刀出鞘嗡鸣那刻，唐申便感到了刀锋上的戾气，心神一震，前所未有的专注起来。玟儿上步撩刀，转身反劈，一招一式皆大开大合、摧金裂石！未想区区女子，会以一把斩马刀为武器，霓裳中出锋刃，竟将女儿家的柔美和斩马刀的铁马金戈之息糅杂在一起，当得一句不让须眉！

玟儿刀法虎虎生风，破空裂云，唐申不断退避，无从格挡。他尝试趁其刀法空隙掷出飞镖，却被一一斩落，甚至不少飞镖被生生劈成两截。眼见的就要退无可退，他的眸色一沉，翻身一个燕回旋转至玟儿身后，半点不敢停顿立刻点地倒飞，反手将掌中所握飞镖掷出。

玟儿拧身，信手挥刀挡下这道不值一提的攻击，抬眼望去，正奇怪唐申为何忽然不动，便见他甩手，一枚珍珠大小的银星飞来。玟儿反射性侧刀就挡，孰知那银星并非向她而来，而是路过她，直中她身后梁柱。

她目光下意识往后一探，梁柱上正是她先前甩开的几支飞镖。她未瞧出个所以然来，又听到叮叮当当仿佛银铃摇晃之声不绝于耳，不以为意正要回转视线，余光竟瞧到其中一枚飞镖倒拔而起，半途翻转，直向她后心来！

如此异于常理之事，令玟儿不由后背一悚，她动作丝毫不慢，迅速侧身避开。然而这仅仅是开始，有此一遭，武者的直觉迫使玟儿注目早前被她打落的各枚飞镖，惊觉它们纷纷飞起，自各个角度朝她刺来。

可分明唐申在她身前？

心中疑惑，玟儿将裙摆踢起，双手擒住裙角展开，故技重施想要兜住飞来的暗器。这一回，她已失算，眼睁睁瞧得霓裳兜向暗器，却在中道遭某物割裂，裂成片片破布。来不及多想，一刹那间，她俯身就地一滚。

与此同时，数道烛火乍然熄灭，曲罢弦断，惊叫骤起，血气弥漫，坐于案后的安尚拍案而起！抬手起身之后，玟儿低头一看落在地上的青丝，回手一摸短了一截的长发，后背发凉，竟有死里逃生之感！

她看向身旁——五步开外的梨木烛台被拦腰截断，十步开外弹奏琵琶的伶人抱着断了头的琵琶惊恐地在地上缩成一团。

玟儿重新将目光放回唐申身上，喃喃开口：“这是……”

唐申二度甩手、拧身，被他夹在指缝间的凤尾镖再度扬出，玟儿心头一跳，忙将斩马刀竖于身前小心防备。这一击针对的不是她，待她醒悟过来，挟持三名易容过的唐家弟子的黑衣人已经全部身中飞镖。

血从手中渗出、自平举的腕间滴落，一部分浸湿衣袖滴滴答答在地板上汇成一小滩，一部分凝成线顺着指尖向黑衣人方向滑去。借助血迹，玟儿这才看明白，分明是有数根线状物件从唐申袖中伸出，一直连接到倒地的黑衣人胸口上的飞镖上！

唐申五指微屈，往回招手，丝线带着飞刀重回他掌中，为他紧紧握住。

安尚抚掌笑道：“原来如此、原来如此，唐门的暗器果然厉害，如此吹毛断发、劚玉如泥的利器，叫人万万意料不到。可惜未免有些杀敌一千，自损八百吧？”

安尚顿了顿，似乎明白了什么：“噢，我差点忘了，贤弟如今还是‘钱多宝’，并没有唐门致胜利器随身，实力大概只能发挥八成或者更少？”

“厉害是厉害，看懂了也就那么回事，可要想再同我打，怕你这只手得给废了去。”玟儿嗔着，举手挥刀，刀绽气刃切断一条尚挂着飞镖的丝线，眼睛一转道，“罢啦，唐门独步天下靠的是毒和暗器，硬是叫人正面迎敌不是拿自己长处比人家短处吗？再说我们年纪和内力都远超人家，我习的刀法又克制短兵，还擒了人家同门，这样下去简直就像欺负小孩，怪没意思的。”

“娘子说的是。”安尚撩起衣摆坐下，抬手对唐申做了个请的手势，“死在贤弟手下是他们的荣幸，你把人带走吧。放心，我只封了他们五感和丹田，你按一按他们人中就会醒过来，内力再过一刻钟也会恢复。说起来，带着这么多人，再回去钱家似乎不妥。这样，贤弟不会介意这湘悦楼忽然走水，火势甚猛，钱家多宝公子葬身火海吧？”

此话表面听起来处处为人着想，实则暗藏霸道，强硬命人按照他的安排去做。两人言语温和，仍改变不了他们拿别人的以命相搏当做玩笑的事实，光是这点便足以让大部分江湖中人恼羞成怒，宁可玉石俱焚都要维持尊严。

唐申不在这大部分人之中，所以他仅仅微微眯了眯眼默认下来，然后收起武器。薛洛衣小碎步走到他身边，早有准备地拿出止血散，撕了巾帕为他包扎手上伤口。

玟儿路过两人，将几乎全部嵌入柱子内的折扇拔出，塞入胸口，留琉璃扇坠垂在襟前。她手中斩马刀挑起地上布包，把利刃回鞘，轻挽罗裙，回首又是那个无害的绝世红颜：“对了，至今还没有与唐家小哥互通姓名呢。姐姐大名完颜玟，小哥儿你呢？”

“唐申。”年方二八的少年回答。

“唐申，唐申……”安尚重复数遍，“是十二地支的‘申’，还是上承天命、添示化神的‘申’？”

“尚，是礼尚往来的尚，还是尚得天下的尚？”

“贤弟口齿果真伶俐。”安尚失笑，同样避而不答。

薛洛衣给唐申包扎完，转而为直直定在地上像柱子一样的三人解穴。三人被摁过人中，恢复意识，兀自挣开绳索，扒下蒙眼的布。他们看看坐于主榻饮酒作乐的男女、看看惊慌失措的伶人、看看面前不远处站着的少年，有些茫然。

还是其中一个女子认出少年身份：“唐申。”

“唐申？”另外两人轻呼，眼里满满都是疑惑。

“走。”唐申待薛洛衣退回他身边，也不看三人，径直走出房门。三人对视一眼，迈着有些僵硬的步伐跟上。

他们前脚走出房间，后脚听房中人拍手：“来来，最后一首《潇湘云水》，我们放个烟花，向他们道别。”

五人离开饭馆，为避他人眼光，闪身拐入小巷。身影刚刚湮入黑暗，眼看左右无外人，三人中的女子抬掌便朝唐申后背拍去！唐申早有所料，返身接下这轻飘飘的一掌。

“大师姐？！”另外两人被女子此举吓了一跳，忙伸手拦住她阻止她再出一掌。要知道唐家门规有定，杀害同门者可是要被处以极刑！

女子感到自己浑身无力，内劲亦提不起来，怒斥推开挡在她与唐申之间的人：“让开！此等背叛师门、私通外敌之人，你们为何要护他？”

两人一愣：“大师姐，你在说什么？”

女子冷哼：“我们那日明明被霹雳堂中人所擒，半路遭黑衣人劫道押到此处，那一副伪君子模样的人点了我们的穴叫我们失去意识，再度醒来之后他与伪君子相谈甚欢，临走前还送他一曲，我说的可对？”

“对是对极，可这不能证明唐申师兄通敌吧？唐申师兄不该是这样的人。”

女子把手一指：“因为他伪装的好！那伪君子武功之高，你们不是也感受到了？唐申有何才能从他手里全身而退，分明就是他与那伪君子达成了什么交易！这不是背叛师门私通外敌是什么？”

“大师姐此言差矣。”

小巷那头走来几个作唐家弟子打扮的人，分明是没有跟从唐申赴宴的唐卯、唐酉、唐戌三人。开口的是唐卯，他首先将臂上包袱摘给唐申，接着对女子抱拳：“本该说见过大师姐，可听大师姐一席话，我不得已非替师兄争上一争。”

“你？”

“一如大师姐所言，那伪君子武功高，唐申师兄并非敌手。如此，他既然有把握留下唐申师兄，又为何要把他放走？不仅如此，还让他带走大师姐你们呢？”

“我适才说了，他们必然有着不可告人的交易！”

“大师姐这可过于强词夺理。若唐申师兄真的与其有交易，为何冒着被你们发现的风险把你们救出来？直接杀人灭口来的不是更加干脆吗？”

女子语塞，蓦一甩袖：“好好好，伶牙俐齿！你，你是谁的弟子？！”

唐卯对答：“不过寻常二代弟子，师姐自然不会留意。我是唐卯，唐末宿、星宿的宿。”

唐酉低头哼道：“同门多年，连名字都叫不出来，不愧是眼高于顶的大师姐。不过我想能把全堡人的名字一一准确叫出来的，也独有唐申师兄一个罢。”

唐戌则十分尴尬，以笑掩住唐酉的嘀咕，瞅到唐申的手后轻呼一声扯开话题：“唐申师兄，你受伤了？”

唐申嗯了一声，不敷衍、亦不以此为荣：“小伤。”

就像这因为没来得及佩戴特制的手套，而导致手上被锋利的银线割出的细细密密、可见白骨的伤痕不值一提。

惯是不值一提的。

唐申擅人心，最擅从许多别人轻易不会去注意的地方、一点儿一点儿侵蚀人心。让人偶然一看，倍觉感动，于是便觉他是好的、接着是好的不能再好，他是对的、接着是对的不能再对，不知不觉心甘情愿全心全力为他作打算。

这是大师姐唐甲学不来，也永远学不会的。可笑的是，居然没有人发现，比起唐宛凝，唐申更像唐邵策。

喧哗声起，从小巷往来的方向看去，可以见红光点亮了半边夜空，湘悦楼陷入烈焰之中。想必不久之后，“钱家三公子”就要在火中葬身了吧。

他们都没有说话，因为不必深思都知道是谁人所为。想起造成这一切的男子，甚至能够幻想出他嘴角挂着的自在闲适的笑，心中为之一寒。

唐家人不畏杀伐，但不嗜杀。

他们的心狠手辣只用来对付敌人，离开了任务，他们也是会哭会笑会感动的普通人。他们接下委托以后能够屠尽千人连眼都不眨，但委托之外的每一个生命，他们都给予尊重。没有人会比杀手更清楚生命的平等所在，眼睁睁看着它们消逝，难免会有兔死狐悲之感，称之为猎人的慈悲。

“策划了这么久，全是因这个人的干扰，通通没来得及实施。今日之辱，来日定全数奉还。”唐卯忽然道，毫不闪避地对上唐申投来的目光。

唐申深深看了唐卯一眼，抬腿就走，却默认了唐卯跟在他右后方三步外。其他人见状，下意识跟随他的脚步。唐甲走在最后，双手紧握成拳，用力之大，指节泛白。

凡世间大多事情，别人的认同和反驳，往往比自己认同和反驳要来的有力，所以唐申很少开口反驳。是与非、对与错，站在无辜者的位置上就能常胜不衰、屹立不倒。唐卯这句话的意思是，他愿意站在“对”的一面，做那个为唐申反驳的人。