“所有人。”金五道，“江湖前十，一个不落。”

“有把握么？”

“没有。”但金五说，“正因为左不正觉得我做不到，才如此要求我。”

十年，说长不长，说短也未必短。只是要在十年内攀上江湖榜上前十的宝位，实在是有些教人为难。曾与破戒僧交手的金五明白此事难如登天，他涉江湖甚浅，武艺与那几人有着天堑之别。

三娘转头望向红帏微动的花轿，眼里写满了艳羡。她想着轿中女子定是凤冠霞帔，心中怀着对良婿的柔情，在漆藤椅上既是忐忑又是欢喜。她喃喃道：“十年……到时我应是为人妇啦。”她眼珠一转，忽而抱住金五手臂，将他扯过来在耳边吹着气道，“五哥哥，若我那时未死，你娶我可好？”

她声音甜甜糯糯，任谁听了心都要化几分。待这小姑娘长成，定是风姿绰约，似月里嫦娥，人间西子。

金五却说：“不要。”于是甩了她的手，自顾自地往拴马的青石桩处走。

左三娘一路小跑着跟上他，柳眉倒竖：“为何？”

此时喧声近了。但见眼前丝穗飞舞，火红的伞盖提灯摇曳着在前头开路，竹篾彩纸结成的狮子随人潮舞动。金五穿过喧嚣，到云纹柱旁牵着缰络翻身上马，三娘揪着马鬃也爬上枣红马背，贴在他身后不依不挠道，“我是哪里不好，才让你看不上眼？”

“哪里都好。”

“你这损人精……咦，”三娘刚想骂他，却忽地喜道，“你夸我？你这尖嘴利牙竟也会用来夸人？”

他们往渔阳西大街里赶，人渐稀疏。路旁漫着一片金黄的银杏，秋风起时像云海翻涌。黄叶如雨，纷纷点点地落在马背上。远处的山绵延艳红，热烈如火，虽秋风簌凉，三娘却心里火热。

风里飘来阵阵香气，女孩转头一望，只见铺子里方揭了笼盖，白菊似的包子可爱喜人。热腾枣糕、雪白果仁儿、玲珑烧麦摆在铺里，煞是好看。恍然间她想起以前与金五在海津打转的那夜，原来一切皆已过去。从今往后，她再也不是那个能与他嬉闹的左三娘，他也不再是任着她性子，眼里却暗含笑意的金五。

她搂着金五的腰，静静地贴在他脊背上，听着那人身子里不息的心跳声。海津风光在眼前如水而逝，此时她忽而听得金五道。

“…我若是娶了你，你没几年就得当寡妇。”

三娘抬起脑袋：“呸，乌鸦嘴，瞎说啥呢！”

金五握着缰绳，低声道。“这是实话。”

他能活到此时算得命硬，每一日都在刀尖上活，早已顾不得旁人性命。他向来觉得情爱之事不可轻负，像他这般不知何日会死的、性命轻贱的候天楼刺客，实在不敢辜负他人情意。

他有时会想，若是自己死了，左三娘又该怎么办？夜叉会放过她么？但他又能轻易想出自己的死法，也许下一刻就会死，又或是明日、下月、明年。他每一日都过得如同过了一辈子。

三娘眨了眨眼，忽而觉得心头有些发酸。“所以你才不要我？”

“是。”

“唉，五哥哥。你虽生得还算合眼，但这种性子除了我，还有哪位姑娘家会要呀。”她虽心里酸涩，面上却撒娇似的一笑，搂紧了他。

“没有最好。”金五道。

“那你要怎样才会对我动心？你中意甚么样的女子，我便要变成那样的女子。”三娘仍不死心，抱着他使劲儿乱晃。

眼看着要从马上掉下去，金五沉默片刻，道。“…天下第一。”

三娘讶异：“嗯？”

金五说：“等你哪日成了天下第一，我就喜欢你。”

这问题若是问了旁人，定会得到些容姿脸面、脾气性情上的答案。有人要环肥燕瘦，有人爱温柔可人，可这小子却含含糊糊，偏对武功有所要求。

三娘自然觉得这要求蛮不讲理，于己而言难如登天，便怪他故意为难自己，皱眉嗔道：“想不到五哥哥你不爱美人，倒爱强者。唉，你是瞧不上我这手无缚鸡之力的弱女子啦，才这样刁难我。”

“并非如此。”他却说。

左三娘伸长颈子去看他，却见他脸上带了点浅淡的笑意。这笑好似柔柳轻拂碧水，漾开细微涟漪。明明秋意肃杀，却温澹如春。

“这样一来…”金五望向悠远的天际，落寞的眼里映着湛蓝澄空。天边有一对雁影，成双成对，展翅而飞。

他轻声道。“…即便待在我身边，也不会死了。”