高宗朝以后，也有府兵制败坏的问题，也有朝廷举措失当的问题。尤其大非川一战，薛礼晚节不保，大唐坏了金身。从东到西，草原处处烽烟起。国朝对草原渐渐力不从心，前有突厥复国，后有回鹘崛起。
武朝以来，国家多番摸索，改革财税，定下募兵之法。至开元年间，边军总算重整旗鼓，覆灭突厥，压制吐蕃。怎奈何刚刚看到亮光，就闹出个安史之乱。然后河陇陷蕃，彻底完蛋。嘿……
李老三说着说着，口气就无比惋惜。
别都鲁、速合、兀里海几家的部落如今就在附近，也被抓来陪吃。
兀里海年过五旬，满脸老褶。对于什么华夏一体，什么贞观朝，高宗朝，老牧民一脑子都是糨糊，但是看说起山北，又不禁眯眼回忆了往昔，道：“漠北有甚好？若好，我等何故南下呢？
一场白灾，嘿嘿，牲口死个大半，人也活不下。那是真冷啊。”明明是五月春暖花开，他却不自觉地将袍子裹紧，好似真有寒风透骨。
郑守义看看这老货，漠然摇头。
听王义说，这老货突然身子骨就垮了，如今已将队伍交给了后生阿如那，自己则回到部中养老。郑二打趣道：“草原苦，要你去朔州养老怎么不去？”
对自家弟兄，郑大帅是很讲究的。
愿去幽州，愿留朔州，又或者有其他想法皆听凭自愿。
如需置办产业田亩，郑二也都会让人帮忙安顿。
不论是在镇中的，或者他力所能及的地方，还要定期差人登门问候，了解情况，纾解困难。
总之，凡是跟过郑某人的弟兄，就要尽心看顾，不论汉胡。
老牧人笑道：“城里过不惯呢，还是睡帐篷踏实。呵呵。”
郑守义又摇摇头道：“帐篷有甚好睡。”
帐篷？反正他老屠子是睡够了，还是房里的软榻舒服。晴天还好，若遇上雨天，外面大雨里面小雨。又或者是冬日宿营地寒，不管铺多少干草，哪怕架起毡床，也不论被袋怎样用料扎实，都免不了寒意透骨。
为啥大唐的军士都要膘厚肚儿圆？抗冻啊。
八块腹肌？呵呵，不存在的。
嗯，还耐饿呢。
李枢密笑道：“你我也是有缘。大顺年间我头次出塞，好好的买卖不做，就是你老小子想来给爷爷下黑手。哎呀，那夜真是吓得老子腿抖。”
说着也点了别都鲁，李老三道：“还有你。狗日地给这老货帮凶，追了爷爷几天几夜。幸亏元哥儿机警，没着了道，看看。”将两手一摊，露出布满疤痕的手掌，“松手慢了，被槊杆烧脱一层皮，找牛鼻子老道看命都没法看。”
这么些年过去，彼此底细早就摸得通透。
几个老牧民都知道李三郎就是说笑，也都纷纷咧嘴陪乐。
别都鲁脑子里浮出一个远去的靓影，瞪了兀里海两眼，无比惆怅地说：“哼，这老狗赚得老子助拳，打一半他先跑了，好悬没把俺陷进去。恨呐！后来在山北又见，反倒只有欢喜，一点怨气也无喽。”
“这是不打不相识。”也不管这话说得勉强，李枢密只管道，“金榜题名时，洞房花烛夜，久旱逢甘霖，他乡遇故知，此人生四大喜也。
亲兄弟还不免磕磕绊绊，何况部落，何况胡汉？
说到底，都是穷闹的。
穷山恶水出刁民嘛。
先贤管子早有明训，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。日子好了，谁还愿意打打杀杀？”
李三的高论老牧民们带头认可，若是日子过得，哪个愿意刀口舔血？
草原，好山，好水，好困苦啊。
李三郎来了兴致，音调越来越高，大手一挥，道：“我总说中华之与外邦不同之处，就在于中华不止有杀戮，更有建设。我等每征服一地，开拓一地，就建设一地，文明一地。
我们带去秩序，带去富足，而不只是痛苦。嗯，哪怕有点痛苦那也是短暂的，更多都是甜蜜。你看，凡是跟着中国的，日子总是越过越好。”看几个牧民都听得呵呵直笑，李三郎就开始大发感慨。
带头大哥与一众兵头篝火夜话，免不得吸引许多军士围观。尤其是少壮军人特别热情，探头探脑地凑过来。
年轻人嘛，总想要靠近些，再靠近些。
李三郎干脆起身，看看周围，朗声道：“中华，从来都是开放包容，而非封闭自守地。何为华夏？着华服，崇夏礼者，即为华夏。尊我文明者，服我法度者，即为华夏。正所谓入华夏则华夏之。
隋末乱世，高祖、太宗弘业开国，而有煌煌大唐。
当今又是英勇用命之时，诸君且与我共勉，扫平乱世，重建华夏乐土。
待我大唐复兴，地无分南北西东，民不论老幼胡汉，皆能安居乐业。
来，饮胜！”
每到这个环节，郑大帅总会觉着出戏。
你说李三这些酸词他不对吧，好像也有道理。
可你说他有理吧？又总觉着哪里不对。
比如，日子好了就不愿打打杀杀了么？只怕不是吧。似郑某人就很愿意从军嘛。黄巢那个盐贩子就缺钱么？还不是造了反。
感觉李三是越说越亢奋，围过来的小青年也越聚越多。
这次出来，讲武堂的娃娃兵跟来了足足有五百。此时就数这些愣头青最上头，叽叽喳喳闹得郑二心烦。
实在觉着无趣，郑大帅就让出位置，跟老马匪等另寻一个火堆说话。
讲到刘守光身死，老马匪王义不免感怀，道：“刘二可惜了。若这厮真能西去，嘿嘿，弄不好河西、安西皆要遭他毒手。头儿。”老马匪稍有踟蹰，道，“前阵子过来个商队，讲些秃头蛮之事。”
郑守义道：“哦，怎么说？”
卸任了毅勇都指挥使，王义如今独领一军，做了单于都护府的土皇帝。如今的老马匪算是彻底找到了旧日雄风，把他经营山寨的本领拿出，倒是将治下打理的井井有条。
原先在此以沙陀等部为主，都被大李子带队屠戮一空。迁来的山北各部是忠实小弟，再后来陆续投奔的也是些乖顺小部落。老马匪除了练练兵，就是四处游荡。大口吃肉，大碗吃酒，时不常组织队伍去阴山以北抢一把……
哦不，是去巡查一下。顺手剪除一两个刺头。
总之这日子就过得惬意，发福不少，抖一抖，也是满身肥膘。
王大寨主道：“那年秃头蛮从山北跑出来，先躲在漠北养得数载。那草原胡儿是个什么德行？为其收拢一批。又探明了道路，便往西行。
数年前，阿保机先在北庭大破回鹘，继而借道往西，据称已在夷播海一带立足。嗯，其部据称有甲兵一二万，部众十数万。嗯，”老马匪略作停顿，方道，“据闻其以月里朵为后，诸王子中，有唤作耶律倍与耶律德光者……
似是华儿、光儿。”
额。
嗯？
他郑某人的儿子居然做了契丹王子？郑守义听了，直把两只眼珠子瞪大，好悬没有脱眶而出。这阿保机如此生冷不忌么？想想其实也正常。草原嘛，抢回来的女人、孩子，养着养着，就养成自家人的比比皆是。
铁木真还是刘邦的基因呢。呦呦呦串台了，这个知识点咱郑二可不知道。
不管怎么说，这也是郑守义难以面对的疮疤。
事发当时他在义昌前线，如今又隔了几千上万里地，他能怎么着？
拿酒囊与老伙计碰了一口。
实在不想继续这个话题，甚至不愿去想。老屠子道：“过几日还要向西，你带上队伍跟我走。总觉着李三这厮不会空手而归。二哥儿有意接忠武都，卢八确也不小了。此次看看能否捞点实惠，给老弟兄都安排妥当。”
正说着，卢八拽着好女婿就晃晃悠悠找过来。
老郑抬头来看，那热乎劲儿，好像儿子都是他的。
也不知是卢八耳朵尖，还是谁给透露了风声，卢八哥一屁股坐在老郑身侧，笑呵呵说：“郑哥儿，那可说妥了。这番随李三走一趟天德军，回来将忠武都交给二哥儿，俺便回幽州去了。累啦，还是咱显忠坊住得舒坦。”
如今的忠武都有足足两千骑。其中具装甲骑八百，甲骑千二，是毅勇军里的勇力担当。凝聚了郑二的半生心血，更倾注了卢八的全部努力。交给贤婿手里，卢老八是非常满意。
小屠子得偿所愿，同样乐得合不拢嘴。开心得感觉要飞，缠着老丈人左右不离，那是比对亲爹还亲。
趁着此次休整，郑守义也将身边的队伍略作调整。保留了亲兵万胜营与毅勇都，加入了卢八的忠武都和老王的常捷军，调换少部回去朔州休整。
老马匪疑惑道：“李三儿这厮莫不会要西征？”这老小子早就想追着契丹向西狠杀，当初是被李大硬生生搅黄了，兄弟俩弄得很不愉快。
如今李老三头顶再没人添乱，我王哥感觉很有可能。
几十年的交情，还能不晓得李老三是个啥性子？
对于老伙计的揣测，郑守义表示有限地同意。道：“镇内行军带一万辅军？哼哼，定然有事。不过具体打哪里么倒不好说。”
大军行动必须有保障部队没错，但是按什么标准保障，那门道可就多了。
倘若只是供给二万人吃用，内线行军，从幽州过来都是自家地盘，出了山，草原辽阔平坦，卢龙军马又多，机动快，沿途还有云中城等据点接应，不打算打仗的话，征发夫子、役畜就足够。
二万正兵带一万辅军出门，这是典型要搞事的节奏。
但是，李老三究竟要搞谁，郑二觉着还不能妄下定论。这老小子虽然酸，办事还算靠谱有分寸。征河西？呵呵，那今年的大会盟就别办了。
李老三放的下么？
大寨主蹙眉想半晌。心曰，天德军经蒲昌海奔袭甘州，先不说上千里奔袭的危险，就算打得成也有点得不偿失。除了抢点钱粮，根本不可能据有其地。
打银州或者夏州么，道理也差不多。梁朝在南边虎视眈眈，东边都应付得绞尽脑汁，再占个银、夏？
进漠北就更犯不上了。
如今胡儿孱弱至极，而且漠北比漠南贫瘠多了，他老王进草原打草谷也就是几千人的规模足够。胡儿们散沙一片，想怎么欺负就怎么欺负，这么多人过去完全就是赔本买卖。
想来想去，大寨主不很确定地说：“麟州？”