唐城父子相视一眼，道：“原来如此，我说怎么见不到他，没想到竟是去了泉州。老朽会写信问候他的。”

苏圣平道：“晚生再给老先生透露一个消息，不日泉州那边将会有大量的新酒上市，最迟到年底，还会有一种白糖上市，这是我们那边众多工匠合力做出的。届时请老先生一定品鉴一下。”

唐城父子当然答应，接下来三人聊了聊有关造城的一些知识，唐城最喜欢的话题不过如此，各项技术娓娓道来。苏圣平的知识领先千年，对唐城讲到的有些知识虽然之前并不知道，但是一点即通，还能顺带说出自己独特的见解，让唐城大感意外，心里不免有点相信苏圣平此前说的话。

唐本务本来就已经尽得父亲真传，如今见苏圣平一个正经的书院学子竟然对营造之事如此了解，很多见解还颇有点睛之用，甚至有些困扰自己的难题也都迎刃而解，不免心中大喜，强留苏圣平吃过晚饭，方才放他离开。更是留下苏圣平的住址，以待日后上门讨教。

唐城没有立即答应去泉州，苏圣平并不泄气，一回生二回熟，多见几次，再让他自己去了解详情，终会让他知道自己的诚心，何况自己开出的着书立说、开堂授课的条件，是他完全拒绝不了的，只是如今还怀疑自己的实力而已。

就在苏圣平拜访唐家的时候，黄文献正为国试阅卷的事情着急。如果是往年间能看到这样的试卷排序，黄文献做梦都要笑醒。以他对江淮一地应试学子的了解，此时摆在他面前的试卷中，他能找出六十余份，再加上不敢确定的，怕是总数还要更多。

但让他难受的是，此前沈伯群让人传话，不愿看到的局面都出现了。张永的试卷如今就摆在第一位，江淮之地那么多学子通过国试。黄文献敢肯定，江淮学子的事情肯定是周颐林和薛世明有意为之，不过却好好解决，自己总能找到借口筛选掉一些，只要不是太突出，相信别人也无话可说。

张永的事情就比较难办了。确实如他所说，经史实录第三题，所有学子中只有他做出来，其他另有三人算是对了一半。问题的关键是这小子诗词曲赋都好，两赋两词作的花团锦簇，皇上看了肯定欢喜。此次策论最好的倒不是他，关键是那人的赋和词比较一般，否则倒可以和张永比拼一下。可张永作策论也可圈可点，因此不把他放在第一名的位置，自己根本没有理由说服两位副主考和众位翰林，因为理论上讲这时候还糊着名字，是不该区别对待的，除非自己承认知道考生是谁，或者干脆承认漏题了。其次，冤枉的地方就在于自己知道根本没有漏题。自己如果硬生生把他的名次往后挪，不仅排序与试卷实际不符合，显得自己做贼心虚不说，最终肯定要闹到皇上那里，届时又解释不清，反倒不如干脆把他放在第一的位置显得光明磊落，反正自己确实没有漏题，张永也确实有才华。

当然，问题如果这么简单就好了，把张永放在第一位，皇上查看试卷时，自己等一众考官还关在贡院里呢，届时为了以示公平，根本就没人能够近身去劝说皇上把张永的位置往后挪，何况自己和其他人知道那份试卷是张永的，皇帝又不知道。可这能说吗，说了岂不是说作弊属实。

再有就是沈伯群的担忧也不无道理，这次的事情有诸多巧合的因素，正是这些事情的巧合性才更加让人对事情产生怀疑，有心人才会借此机会生事。

黄文献虽然没有做过高官，但是也很快就做出了决断，既然问题很难轻松化解，那就先把自己立于道德高点，把张永放在第一位，以示自己心怀坦荡，希望大家能够看到张永的才学，其余朝堂上的事情，只能期待孙阁老见招拆招了。

做好决定之后，黄文献就着手筛掉一些来自江淮的学子，周颐林和薛世明见张永的试卷摆在了第一名的位置，主要目的已经达到，就没全力阻扰，再经过一番筛选，最终确定了通过此次国试的名单。做完这一切之后，天色已晚，就等着明日送给皇帝亲看。正常来说，皇帝也就是看看前十份，只要没有大的问题，基本上都会按照主考报上来的名次公布最后的名次。

赵世卿还是根基太浅，对于三党竟然能和贡院里的主考、副主考互通消息一事确实不知道。之前听闻张永的事情后，也是一笑置之。第二日一大早看到贡院封送的一百五十份试卷，吩咐内侍拆开箱子，照例拿出主考和副主考认可的前十份试卷，认认真真看了起来。

这一看不要紧，倒是把自己看进去了。首先就是黄文献出的那三道自古以来最难的考题，答出来的人确实不多，所以看得也快。词赋看得最开心，毕竟那是拍自己马屁，谁看了都会高兴。倒是策论看得最为关注，毕竟这种长达万字的策论，不仅可以用来发现真正的人才，还可以给自己提供思路。

因为中途杜倩身体突然不适让他耽误了时间，所以直到夜幕时分才看到了那篇“重农兴商富国论”，让他看得津津有味，心中大有感触，觉得这样的学子才是治国理政的大才。

赵世卿看到兴奋处，不由大声叫好。直到看完另外几份试卷，最后更是重新拿起那份试卷，道：“此份试卷当为状元。”