待那股奇怪的查克拉完全消失后，降土才放下了警戒心，耸耸肩，对宇智波鼬说道：

“看来，迪达拉和赤砂之蝎的失手，让组织里的平衡被打破了，人心散了啊，也不知道首领有没有办法改善状况。”

“嗯！”

“休息一会，恢复体力和查克拉，我们就去草之国落脚吧？”

默认了降土的建议，宇智波鼬坐在石凳上闭目假寐。

昏暗的地下洞窟，又恢复了宁静。

……

木叶村，深秋已过去了好久，却迟迟没有迎来今年的第一场雪。

今年的天气确实有点反常，夏天不太热，冬天不太冷，雨季持续的时间有点短，但是阴天特别多，稍微有点干旱的气候，光照还不太足够导致今年火之国的粮食稍微有点减产，经济作物如甘蔗、甜菜、棕榈油等大宗消费品都有不同程度的上涨。

波澜不惊的一年过去，铆足了劲赚钱的木叶忍者们，也收获了一个还算不错的年景。

任务量大，酬金丰厚，大金主还是古杉家族这等不差钱的存在，从不拖欠尾款，让木叶村上上下下对这个合作者都很满意。

即便年底盘账，没落下什么积蓄，大多被上涨的衣食住行等开销吞噬，也还落下了一些建筑质量上层的居民楼，除了售卖火爆，开盘就被抢购一空的精品“一户建”，大量的临街商铺或租或卖，为木叶村的繁华也做出了不小的贡献。

能够将钱赚了，还让各方都觉得自己没有吃亏，除了古杉卜水设计的经济发展，投资援建，基础开发等模式确实高明，也有治纪表舅执行力优秀，能力突出，长袖善舞的缘故。

又是一个微凉的早晨，休假的香燐在渔火的陪伴下，和桂治纪站在正对木叶村大门的主干道高层旅馆顶端，观察着外面的动静。

对这个年过四十，帅气依旧，最近越发神采飞扬的男子，香燐知道对方是自己家的亲戚，但是，双方具体是什么关系，母亲却没有说得很详细，香燐也不好多问。

“叫我管领就行了，出门在外，不是攀亲的好时候。”

“好的，桂管领。”

香燐也不是纠结的，翻过年去，年中就十一岁了，经历了这么多，也知道一点和家族里带着秘密的熟人相处的原则。

“父亲大人，很少这个季节来木叶村，毕竟，淤岐岛的冬天，更舒适。”

“嗯！其实，很多因幡国人，都不怎么喜欢木叶村湿冷的寒气，我也不例外。在东南沿海待习惯了，不喜欢体感温度极低的内陆气候也正常……”

如果是忍者，倒也不在意这种气候的变化，大部分没有超凡力量护体的凡人就不同了。

“父亲以前说过，小孩子不适合频繁地奔波各地，她们体弱多病，容易水土不服而生病。”

“哈哈……”

桂治纪忍不住笑道，

“这是达到一定阶层的人，才有的烦恼，如今的忍界，大部分平民，都被土地拴住了，根本不可能频繁远行，没什么意外的话，一辈子就在乡里浑浑噩噩过一辈子了。”

有钱有闲游历忍界的，都不简单，什么条件也没有，在忍界瞎逛，那叫难民，人离乡贱，才是现实。

古杉家族早就脱离了这种状况了，甚至香燐这种小时候过得不太如意的孩子，都没见过多少最底层的百姓是过的什么日子。

古杉卜水的私生女，生活状态也远超忍界平均水平。

小时候不得自由，大了一点，就被送到木叶村求学，香燐也没有真正受过苦，是个“何不食肉糜”的千金大小姐。

虽然聪明努力，不代表她可以不学有术。

“父亲也和我说过，以后要是当了忍者，要沉下心来，到处走走，趁着外出任务历练的机会，看看这个世界的真实。”

“是啊，咱们古杉家族虽然高高在上，可要是失去了支撑的基础，就如空中楼阁，海市蜃楼一般，不堪一击。”

『咱们？』

说起古杉家族，敢自称“咱们”，将自己归于其中的人不多，户隐日出和安川载原都很少用这个词汇。

意识到面前的桂管领身份不一般，而且有些敏感的香燐，不动声色地将疑惑压在心底，郑重地点点头。

“我会注意的，母亲也时常告诫我，不可忘记了自己前来木叶村求学的初衷。”

真要是在家族开办的私塾或者贵族女校学一些没什么大用的礼仪和淑女风范，文学艺术，诗词歌赋，这辈子可能也没什么大出息了。

木叶村忍者学校虽然优秀，到底有其局限，很多知识，也是学校教不了的，得自己将来在人生路上慢慢体会。

“桂管领也很高兴的样子，有什么喜事吗？”

“我的夫人和孩子，今天也会一起来，好久不见，甚是想念。”

“哦，那太好了，我的三个妹妹，也要来团聚。”

确实，已经入冬的时节，不太适合来木叶村游玩，可今年不同。

随着木叶村和大名签署的关于人才代为培养，忍者学校选拔制度的协议正式生效，年底的事情还比较多。

当然，表面上，古杉卜水打着让借读与交换入学的孩子的家长来木叶村探访，看看这两年的学习成果和生活状态。

本质上，是一次规模较大的校园参观活动。

数十名孩子的家长，基本都有抽空来参加由古杉家族牵头组织的公开活动。

对此，木叶村上下也很重视，这可是宣传村子形象的大好机会，以往一年到头，除了中忍考试，都难得有如此向外展示的好机会。

远远地，地平线上浮现了一个个小点，越来越近，为首的是骑着一匹匹健硕的马匹通灵兽的轻甲武士，保护者着几辆豪华的马车，缓缓前行，后面还跟着跟庞大的车队，浩浩荡荡向木叶村的大门而来。

“到了，我们也下去吧。”

“嗯！好几个月没见到小柊、司和镜她们了，也不知道有没有长高。”

“应该有吧，上次看到，还很调皮的样子，尤其是小柊，很闹腾。”

“是嘛！”

能近距离和自家人相处，看来关系真的不是一般的近。

心里有数的香燐，对面前这个中年帅大叔的评价又提高了几分。