但宋老狗是个市侩之人，孤本诗集不如充饥菜谱。他只能遵命将书收好，却没那份心韵，体会失传孤本重现人间的喜悦。

长相安笑得十分拘谨，对着小太监露出一抹略有歉意的神色。

小太监心头一暖，刚刚满腹的牢骚怨恨担惊受怕便大半消了，继续领着长相安和宋老狗向高台前进。

长相安似乎者才意识到，身形一僵，立在那里，摇了摇头。

庸明笑得虚假，开口便是无稽之谈：“代王殿下，您为上国钦封的代王，我为中原一隅的欢喜王。您又出身高贵，与下臣平起平坐，已是万分纡尊降贵，怎么能不落座东席呢？”

宋老狗也是许久没见过如此精彩的谄媚，不愧为一国之君，佩服佩服。

萧鹬也在一旁帮腔，称长相安是远到而来的贵客，按欢喜国礼数切不能怠慢。

长相安又让了几个回合，对方仍是坚持。双方就此僵持不下。长相安微微一顿，又向万延才和罗庆看去。

罗庆冷哼一声，万事不沾身。万延才倒是帮着庸明和萧鹬好言相劝，用词虽然不如那两位谄媚，倒也十分恭敬。

近百年来，欢喜国与太平国相交，都已番邦下国自居，谦逊礼让得平易近人。今日所设的位次，虽然十分可笑，却正合两国礼法。

只是，长相安听不进这些腐儒之言。尊师敬长的观念在他的心里是颗参天大树，无论如何都不愿和庸明平起平坐。

宋老狗向前迈了一步，单膝跪地，说道：“既如此，欢喜王可愿听在下一言？”

庸明笑眯眯的：“请高士畅所欲言。”

“代王殿下最重长幼尊卑，代王虽名为亲王，却无甚权柄。与您相论，与叔侄无异。自古明君贤臣莫不同席而坐，同觚而饮。如今您既愿与太平国交好，不如使两国君臣同席并座，您意下如何？”

宋老狗义正言辞地一番胡言，庸明欣然而允。

似乎同意来自太平上国的一切要求，是庸明政治生涯的唯一宗旨。

这次，长相安愣了神，不明所以地看了他一眼，还是欣然而允。

文武百官为这一决定发出了平静的呐喊，忍不住对长相安与宋老狗刮目相看。

转瞬间，太监侍女便在丹陛之下，红毯的尽头摆好了几案桌椅。

庸明、长相安分列主位，下首是万延才、宋老狗、罗庆、萧鹬作陪。

落座前，尖嘴儿的却先跋扈娇纵地开了口：“小安儿，许久不见。”

罗庆一双眼睛不大，自下而上地翻着，衬得整张脸都阴气森森。长相安向罗庆单膝行了礼，罗庆僵硬的脸上才露出一点笑容。

看这幅德行，多半是太平国旁门左道的皇亲国戚。

其余几人像是早就知晓他的毛病，也不计较，从容不迫地端坐好，

只有庸明站在丹陛前的红毯上，用手指敲响瓷杯，高声说道：“众位爱卿，日前，家门不幸，胞兄异心，我心痛矣！每思及景为一己私利欲涂炭生灵，痛之又甚！吾…”

庸明眨了眨眼睛，嘴里更含混起来，像是忘了词：“总之，吾…思…咳，太平国仁义守信，不愿清扰我国本祭，特命钦差在…月神祭后入国，查访吾兄窃幡一事……”又胡言乱语了几句，为这场声势浩大的宴会开了个好头。

萧鹬逢合地笑着举杯，轻言道：“殿下，您不是才说，今日首要事是为四位大人接风洗尘。”

庸明闻言，高举杯盏，憋出了一句顺口溜敬四位远客：“太平永驻，万民欢喜！”

百官却也十分配合举杯回应道：“太平欢喜！”

随之爆发出一阵不知由来的掌声，鱼脑子的庸明也笑，说了声“开宴”，又赏了众人“欢喜钱”，瞬间就把刚刚的不快抛到九天云外去了。

最终还是萧鹬开口替庸明做了结：“绮王一时糊涂，为一己之私窃上国礼器，于情于理，罪无可恕。太平国震怒，亦在情理之中。幸得上国垂连，待月祭后明查礼器之事。如今上使已至，望诸位同僚鼎力配合。此事实为我国之过，生逢此凶恶大难，悲痛亦不能言表。”

配合这番话，庸明痛心疾首地皱起眉，视线却目不转睛地盯着上菜的美人侍女。

美人穿着清凉，原本肃穆的国宴也逐渐像一场吵闹的喜宴。

庸明深知长相安温良恭顺，仁义孝悌，一点也不像那些纨绔似的爱刁难人，便在长相安耳边呱噪：问他来的路上可还顺利，有没有官吏为难他，饭菜住处可还吃的习惯……

一连串的问题就像在彰显自己对长相安的关心，丝毫不需要长相安作答。

长相安好像一点都感受不到对方的敷衍虚假，仍是认真的点了点头，还掏出纸笺写了四个端端正正的正楷：一切都好。

百官饶是只能看到一个模糊的字影，也要小声地赞代王殿下好墨宝。

庸明碾了碾胡须，满意的点了点头，又问起了父母兄妹近况如何。

宋老狗实在听不下去庸明无用的呱噪，专不露痕迹地打量着那两个太平国来的不高不低不大不小的官儿。

万延才仪表堂堂，目若朗星，长了一张自视甚高的英俊面容，脸上常年带着亲和的微笑，只是在宋老狗的眼睛里总觉得这人十成十地心里有鬼。

罗庆则是完完全全的另一种人，一眼能看到边儿的富贵无赖。他对庸明那套官家说辞毫不掩饰地厌烦，心里只关心如何占到丫鬟侍女的便宜。

庸明吵闹异常，但毕竟不是萧鹬，没有那绵延不尽还不招人讨厌的嘴巴。

没多一会儿，和长相安的单方面对话便快要聊到了尽头。单口相声说着说着，便说到了刚刚那本残篇。

在座的都是风雅之人，提起孤本残篇滔滔不绝，这家藏有前朝古籍，那家请了哪位名家的字画……只有东北一角十分安静。

长相安是说不了话，宋老狗是接不上话。

庸明时不时举杯邀群臣，大家欢欢喜喜地遥祝来年丰收与无灾无难。

宋老狗连日劳累，吃不下这些油腻的东西，只好任由眼珠子四处乱转，查看有没有什么异常之处。

心里盼着这个无聊的宴席赶紧结束。

三巡酒下肚，已近宵禁，庸明十分开明地许了群臣恩典，准许大家早些归宅，免误国事。

“卿等皆为国之栋梁，”庸明醉的头昏脑涨，但花腔不改：“欢喜国可一日无我这大王，但不可一日无众爱卿。”

臣下纷纷落下眼泪，退出了殿门。

长相安喝了几杯酒，胃口不适，本也想告退，却被庸明拦下，请他今夜务必赏光在王城住下。

宋老狗说明了长相安近来的病况，庸明却要长相安务必去后花园逛逛，叫了御医为长相安会诊。

长相安从善如流，便也不再推脱。出了门，斑游雪兰都在廊下，宋老狗递出一个眼神，一人眨眼，一人点头，跟在长相安身后进了花园。宋老狗一个人站在门外廊下，支起耳朵，偷听着门内的高声阔论。

偌大的未央宫内，只剩下四人。

庸明、萧鹬、万延才和罗庆。

各位高人喝的眼睛发红、头脑发胀，嘴里也开始胡言乱语起来。

个人现出了个人的原形。

宋老狗看听着这些前言不搭后语的混乱场面，感觉自己演的那些礼、挨的那些打，都不过是无用功。

刚开始的话题，虽然逾矩但还像几句人话，说到后面，便只剩渎职顽劣、。

庸明侧着脸笑问：“听说今年太平国的稻米长势好得不得了？”

罗庆立刻道：“当然，一斤米卖不了几个铜板，要不是卫侯倾囊相助，怕是京畿百姓早就反了。”

“噢？卫公侯？”庸明此刻就像只呱噪的鹦鹉，不断的重复着别人的话。

罗庆眯起醉眼，满脸不屑道：“今年米贱果丰，民间苦于米价过低，几欲逃乡。卫侯是专多管闲事的，上书请了愿，动用多年积蓄，花费重金收购了无数稻米，这才稳住了米价。这不，圣上刚刚赐了他金权，”他翻起眼皮，露出一个怪异的笑容：“我看这‘太子’之位，怕是说不准谁座了……”

万延才反倒驳他：“你不盼着你姊妹之子宇王登极，反说卫公侯的好，他再好又与你我何干？”

罗庆知道自己失了言，反口咬道：“我那侄儿要是靠得住，我何至于此呢？”他叹了一口气：“再也没见过比那孩子更不让人省心的。你说说，好好的宇王不当，非要去当和尚。”

庸明呵呵乐了两声，罗庆似乎也不愿在这个话题上多言，转而冲庸明猥琐地微微一笑，说道：“殿下这次月神祭，定是捞了不少美人填补后宫，瞧您如今瘦的，精气神都快被吸干了——”

庸明摆摆手笑道：“不值一提，我欢喜国，物殷俗阜，别的没有，美女有的是。”不知想起了什么兴奋事，激动地一拍大腿，“生嘛……”

两人醉眼朦胧对视，嘿嘿一乐，仿佛刚刚只是讲了个笑话。

庸明低低地不知道说了什么，引来万延才一阵哄堂大笑。

“殿下，这您到不必担心。代王殿下虽然尊贵，不过是个绣花枕头。”万延才话音一顿，稍稍放低了声音：“平城关时他看不出那东西的问题，如今人证物证齐全，任他是阎罗王能拘来那雍景的鬼魂，也翻不了案。”