牧青远案子断的快是好事，可在桌子前坐不久，没事就拿上山看路修的怎么样的借口往衙门外面跑，久而久之需要他红笔批录结案的卷宗攒了好几卷，现在终于被孟冠逮着机会让他一次性处理完。

牧青远把笔架在耳朵上，挑了挑因牢狱暗而点上的油灯灯芯：“这几日巡按的人吏可走了？”

“都走了，那些人就是专门来找大人的事的，咱们城这半年的政务压根没问。”孟冠收着已经批好的卷宗答道。

“山上的路修的如何了？”牧青远问。

“按部就班的修，就是昨个又下了一场雪，到现在也没停，想来雪天山路也滑，工程应该慢了不少，”孟冠接着说了这些日衙门的一些事宜，看牧青远架在耳边的毛笔上凝着一滴墨汁要坠不坠的样子，“大人，巡按的人都走了，你就别在牢里呆着了，干脆出去吧。”

祖重南前些日子刚提点过牧青远，他摆摆手：“还是在牢里呆到上面发落下来再说吧，”牧青远说着指了指厚实的被褥，“牢里也冻不着，我在里面呆着不受罪。”

“那大人就再受几日委屈吧，”孟冠说道，他抱着卷宗就要走，突然想起来什么“对了，正是雪天，天寒地冻的，死了几个城民，江典史和王郊巡街时看到了，现在尸身都安置在义庄里……”

牧青远身子一震，耳边的毛笔上的墨随着一动落在了他肩膀上：“我不是让人从景州置办了不少白炭来么？怎的还会有人受冻而死？”

孟冠叹了口气：“这几月绸琼的城民日子虽好过了不少，但穷人家也不会一下就富起来，买不起白炭的大有人在……”

牧青远急道：“我就是怕人买不起，置办了不少便宜的品相较差的白炭。”

孟冠有些为难：“……大人，别说是白炭，就是比白炭便宜一半的黑炭，也有人负担不起啊。”

牧青远出身世家的短处这时显露出来，牧家虽崇尚节俭，但吃穿度用差也不会差到哪里去，冬日烧的全是巨竹烧制的无烟耐久的竹炭，在他眼里，白炭就已经很是便宜，哪会想到还会有人连白炭都买不起。他腾得一下站了起来，耳边的毛笔一个不稳落在了牢内临时放的桌案上：“城北可是有个废弃的道观，现在空着？”

孟冠到绸琼比牧青远还晚，他也不大清楚，问了本地的牢头才答道：“是有个，那道观还不小。”

牧青远已经披好了大氅，吹熄了油灯：“江柳在哪？我出牢一趟去那道观看看。孟主簿你去找王郊，让他和人跑一趟景州再进些便宜的黑炭来。”

孟冠答应下来。

牢头看牧青远就要出牢，赶忙问：“令尹大人，你这牢可是不坐了？”

“出去看看道观就回来，”牧青远头也不回的往外走，“我这间原封不动的放着就行。”他后面又嘱咐了句将自己那间剩的未批好的卷宗收起来，话尾的声音模糊在推开牢狱大门后涌进来的风雪里。

绸琼的这间道观位置近城郊，也曾兴盛过，后来道士云游冷清下来，再往后没人打理就这么空着，给了无家可归的流浪汉们一个落脚的地方。

牧青远带了几个衙役策马行至道观前停下，翻身下马，他打量着有些破败的道观大门，估摸着把这儿置办成一个供穷苦人过冬的暂留地要花多少银子。

“我手里还有多少闲钱？”牧青远大致算了算，问和他一道来的江柳。

江柳连算都没算：“一分都没了，全搭进修缮山路里了，真算起来小少爷你还倒欠我十两。”

牧青远咧嘴一笑：“那大哥给我的钱到哪了？”

“………过几日就要到了，”江柳一阵无语，“小少爷，织造衙门的事不是有眉目了，修缮山路的钱过几日朝廷也就拨下来了。真要建这个暂时的收容所，就不必用你自己的钱了吧。”

“等朝廷的银子还要些日子，我等得，受冻的城民等不得，”牧青远打量着破败的道观，手里比划着，“江柳你叫几个人把这地方收拾收拾，东边的旧厢房弄个厨屋来，每日施粥给暂时住在这里的人。此地只留小儿和老人，年轻力壮又想住的暖和的，统统给我赶到山上修路去，口粮少不了他们。”

他在道观里仔细查看过后，将收容何人的标准笼统定了个大概，又去看了看江柳巡街时发现的冻死的城民家，安抚过后，这才骑马准备回衙门继续坐他的大牢。

天晚雪重，路上行人寥寥，牧青远一行人前慢慢走着的一队人马显得有些显眼。

在雪中跑了有几个时辰，牧青远穿的大氅再挡风也挡不住北地的冰雪彻骨，他紧了紧领子，眯着眼打量前面的车队。

沈澈原本是没打算来绸琼的。

北巡最后一地就是明月郡，既然北巡已了，他原本是打算带了朱虬直接回京城芍阳的，如果不是李鸦问他为何不来见见他这犯了二十两贪墨案的同窗。

沈澈私下融了朱虬用来诬陷牧青远的官银这事他自知瞒不过李鸦，便也没想遮掩和牧青远同窗情谊，踏雪从景州一路来了绸琼。

沈澈乃是泸州人士，天府之地长大，唯一去过的远路也是繁华的京城芍阳，近绸琼时难免感叹此地贫瘠之象。

沈澈一直半卷着车帘，进城后他向外看了一眼街景，哈了口白气放下了车帘。和他一同坐在车内的李鸦正闭目养神，听到动静睁眼看了一眼已经合上的车帘。

“雪大起来了，有些冷。”沈澈解释道，他话音刚落，就听外面一阵马蹄声疾来，接着就是同窗熟悉的声音：“顷碧，你怎么来这儿了？”

沈澈身子僵了一下，觉得若是自己不答话，窗外人可能会掀起帘子往里看，只好把刚拉下的车帘完全卷了上去。

他看着芍阳一别几月未见的同窗，有些无可奈何，长长的叹了口气说：“山姿，你对什么事都太过好奇，这毛病实在是不太好。”