“你是说绿营兵里有人通匪？”顾延卿问。

张士德达到了目的，不再多言。

即便真有人通匪，也是无从查起。那么大一笔银子到手，命是可以置之度外的，便是查到了通匪的人，他也绝不会出卖同伙。

高翔道：“师兄，谁劫的镖我们便向谁讨回来。我下船去追那帮贼人……几十箱子‘白恳子’，他们总得找个地方存起来，待我查实了消息再作打算。”

张士德深思片刻，点头道：“也好，让黄义随你去。一有消息立刻去德州码头找我。”

镖船慢慢向岸边靠过去，在离岸两丈远的地方，高、黄二人后撤一步，急冲向前，脚蹬船帮飞身而起，像两只离弦的箭一般射到了岸上。张士德又紧着嘱咐道：“师弟千万小心，不可莽撞，若查到贼人藏身之所，切勿轻举妄动……”

高、黄二人回身冲船上深施一礼，消失在茫茫夜色里。

张士德大病未好，身体发虚，跌坐在船头，眼里含了泪道：“我辜负了师父！”

顾延卿见高翔下船，才敢发出疑问：“高翔在沧州得罪了武行的人，会否是他们……”

张士德怒道：“顾老板也太轻看我们武行了，江湖事江湖了，切磋武艺输赢是常有的事，打输了再打回来，绝不会干这种下三滥的事体！”

镖船重新起航，张士德收起镖旗，再三叮嘱师弟们把紧口风，不可将失镖一事漏了出去。

谢家镖局自开张以来，从未丢过镖，张士德没想到第一次掌舵出航，便给镖局带来灭顶之灾。这种悔恨如同刀子扎尽了心窝里，那种痛不欲生的感觉是别人体会不到的。

张士德在心底作好打算，若追不回失物，他将以死谢罪。可是眼下并非考虑个人生和死的时候，而是谢家镖局生死存亡的紧要关头，他要稳住。

张士德强作镇定，安慰顾延卿道：“顾老板，您且放宽心，家师行走江湖几十年，道上的朋友数不胜数，定然能把失物找回来。”

他这番话说得颇没有底气，谢玉田在江湖上久有盛名不假，那也只是讲江湖道义的人肯卖他面子，碰上要钱不要命的主，是讲不通江湖道义的。

丢的可是五万两白花花的银子，哪有那么轻松就能讨回来的。

到了德州，张士德要师弟们留在船上等消息，上岸去找朋友借了匹快马，不顾病体羸弱，日夜兼程向家里狂奔。

半个月前，谢玉田一行回到台儿庄。盛怀岭在谢家码头将货物装船，赵广前带了两个师兄弟，继续护镖南下。

谢玉田将钟以士交给夫人梁氏，意下是从此让以士恢复女儿身，留在夫人身边，慢慢为她物色个好人家嫁了。

梁氏知道钟以士的身世后，百般怜爱，请了裁缝来量体裁衣，四季的衣物一时都备得齐齐的。还细心地问了以士的饮食习惯，叫家里的厨娘照着她的口味烧菜煮饭。

梁氏担心以士丧父不久，又是身在异乡，若是一个人住，到了夜里难免因孤单难过，便把丈夫请到书房去睡，拉了以士同眠。

以士从小便没了母亲，不知母爱是何种滋味，自从进了谢府，才知道亲情是如此美好，有人贴心贴肺的疼着爱着是如此的幸福。她很知足，又觉得不太踏实，总是害怕会突然失去这一切