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中原还是大雪纷飞，南疆却能见到春日百花，十万大山连绵而上，拦下了自北地而来的风雪。
南疆路途迢迢，这也是苏念雪头一次踏足这片土地，入目的山间林木葱茏，有清风拂过山岗，似是带来了远处的花香。
若要说有什么不好，那大抵就是路不是很好找。
来时司云给了张地图，上头标记着她们此行要寻的苗寨，那是纤竹蛊的源头，亦是百年前墨翎散去后，军中蛊医的归属之处，只不过世易时移，就连墨客跟他们的联系也只限于每一代送往教习的蛊医。
这一路上她倒也问过关于纤竹蛊的细节。初时为墨翎的蛊医所制，为了抑制燕北的狼毒，但到了后来，却发觉这种蛊术其实也不过是以命换命，活一人便要杀一人于医者而言，这已是有悖初衷。自那以后，大部分关于这东西的记载就断了，只不过这到底也不失为一种解决狼毒的思路，历代也并未禁止蛊医深入研究这东西，但到底也是少数。
司云手里也有几株这种蛊，但除了六年前那一次救唐晗，就再没用过，剩余的蛊全都留在了南疆。
她将远眺的目光收回，长舒了口气取出了随身的水袋，抿唇喝了口，道：“应当离得不远了吧？”
一旁打点行装的晴岚闻言抬了头，她手里还攥着那张明黄布帛。
“依着图上的路走，应该是不远了。”
话音刚落，远远地有人影急掠而来，少年额上因着急奔还带着汗，一双眼睛却是亮晶晶的。
“如何？”晴岚见他回来，顺手将行囊里的水囊抛了过去。
白瑜接住水囊拧开灌了几口，道：“没走错，前头就是司云姐给的那张图上面标注的最后一个镇子，过了之后顺着路往山上走估摸着就是了，运气好的话，说不准还能遇着寨子里的人呢。”
苏念雪侧过眸子瞧了眼晴岚，沉吟片刻道：“今日能过去吗？”
她抬眼看了看天色，冬日入夜早，饶是南疆的天儿要暖和得多，这一点也是一样的。
“在镇子里呆一晚吧。”晴岚眯了下眼睛，拿起包袱道，“不急在这一时半刻。”
这话叫白瑜愣了下，他有些不解地挠了挠头，道：“九儿姐姐，你原来出任务不都是赶着时间吗？再说了夜里也不是不能走啊？”
“不一样。”晴岚瞟了他一眼，悠悠道，“这一回不一样。”
“哪儿不一样了……你不能因为带着苏姐姐就……”
“……不是因为这个，你再多嘴就给我回荆楚。”
“哦……”他有些委屈地撅了噘嘴，一下跟个霜打的茄子似的蔫了下去。
苏念雪没忍住笑出声，给他递了块汗巾道：“真不是因为我，南疆风物跟中原差别挺大，我们对这儿不熟悉，还是谨慎些为好，而且这一路走过来，你没发觉有哪儿不一样吗？”
少年茫然地挠挠头，眨巴着一双眼睛跟在她们后面。
“南疆多瘴气，尤其是夜里。”她笑着解释道，“白日里有阳光散了雾气你大抵觉察不出来，但夜里可不一定，不信你今晚自个儿出来瞧瞧？”
“呃……还是不了吧……”白瑜闻言打了个激灵，随即又像是想到什么一般道，“不过苏姐姐，阿姐能觉察出来那是因为她修为比我强，你又是怎么知道的？”
“约莫是，医者的直觉？”苏念雪思索了片刻道，“以前读过南疆的地理志，多少也了解一些。”
晴岚回过头横了眼他，补了句：“叫你平时好好读书不听。”
“谁说的！我明明读了啊！”
“好了好了，再吵人家该觉得咱们奇怪了。”苏念雪忍着笑打圆场道，“先找个地方休息才是正经。”
他们适才这一路打闹过来，已经惹得好几个当地的苗人往这边多看了两眼，不过或许也并非是因为这个，南疆本就偏僻，这个镇子也并非什么通行要道，忽然间有这么几个异乡人到来，想不引人注目都难吧。
苏念雪注意到路边有几个男人赤着双脚，身上的衣袍还沾着些泥，像是刚从山间走下来的样子，而他们腰间无一例外，都系着个银铃。
她不动声色地扯了扯身旁女子的衣袖，却被对方将手握在了掌心，对方像是不经意地往自己这边瞧了眼，半敛的眸中却是有什么一闪而过。
显然她也发觉了有什么不对。
身后跟着的白瑜不知什么时候也安静了下来。
有人用苗语小声嘀咕着什么，但具体是什么意思却叫人听不明白。
晴岚装作没发觉异样般带着人踏进了镇中唯一的一家客栈，放了身上背着的包袱敲了敲掌柜的面前的桌子。
男人打了个激灵，腾地一下站起身，眼中还有些血丝。
晴岚简单地跟他要了两间房，顺带着点了些吃食。
本就地处偏远，他们三个也算是这间简陋的客栈为数不多的几个客人，原本坐在堂中吃饭的几个人听到响动往这边看了两眼，又埋头继续干着自己的事儿。
“味道不对。”苏念雪轻轻嗅了嗅，压低了声音在晴岚耳边道。
这个姿势旁人看着只觉得是她累了靠在人肩上休息，也不会想太多，倒也方便。
晴岚捏了捏她的指尖，另一只放在桌上的手像是不经意地轻轻点了两下。
对面坐着的白瑜眉梢一抖，扫了眼四周之后摸了摸鼻子。
他还想要做些什么，店家却在此时端了菜肴过来，少年索性眯着眼笑了笑，点点头算是致谢。
店家放了东西，却没立刻走开，反倒是开口攀谈了起来。随着他的动作，清脆的铃声就这么传入了几人耳中。
“你们是，什么人？”他说着一口拗口的西南官话，手上还不断比划着什么，“是从，哪儿来的？”