他靠近几步，在寸许间停步，头顶光线被覆住，她紧了紧怀抱包袱的两手。

眼前递来一只手，摊开的掌心赫然躺着一支女用的钗子。

他喉结艰难地滚动了下，声音带了几丝难耐的暗哑，“用这个……”

他咳了声，掩饰般补充道：“那日随手在山下买的，本侯留着亦是无用……”

既无用，又缘何要买呢？

彼此都知道那个答案，那个叫明筝胆战心惊不敢去揭示的答案。

他垂眸望着她，不错过她面上半丝表情。

经由今天这一切，他和她都明白，两个人不可能再当对方是陌生人。

明筝在心底轻叹一声，眼睛阖上，张开，目光越发清明。

“谢谢侯爷。”

再拒绝，未免矫情。

事到如今，他的人情，她不想欠也欠下了。

未来会怎样，没人清楚。瞧他的意思，没打算挟恩图报，也没趁人之危有任何不轨举动。他是个真正的君子。

“不止今日，还有从前，我欠侯爷一声谢。从前不知那人就是侯爷，后来佛堂问过那些小沙弥，都说不知，所以这声感谢，到今天才有机会说出口。除却谢，还要郑重向侯爷道个歉。请侯爷念在我当日年幼无知，原宥我的无礼……”

“无妨。”他答得很快，牵起的唇角有愉悦的弧度，“本侯也有错，一直未敢相告，其实当日那处陷阱，是本侯为猎狐狸叫人挖的……”

明筝愕然抬眼，正正撞上他幽深的眼眸。

四目相对，千般情绪在风中肆意流动。那她看见自己映在他眼底的倒影。她想问他，从什么时候开始的？又想问他，值得吗？

即便她嫁了人，即便这么多年连话也没机会说。她早就不是青葱少艾，他明知道她和别人曾躺在一张床上共度了八年。

她这颗千疮百孔被人伤透的心，还有机会重新拼凑起来，去全心投入一段感情么？

她没法回应，也没法答允，难道他就要一直这样等下去，蹉跎着年华？

仿佛知道她在想着什么，他垂下眼睫，轻声说：“你不用怕。”

他抬手，将她头顶的光线遮住，亲手将那支赤金打造的花钗戴在她鬓边。抽去那段丑陋的枯枝，扔到一旁。

她闭上眼。没有喝止，没有拒绝。

他动作轻柔，每一丝每一毫都是爱怜。她突然有种极度想要落泪的冲动。

这冲动来得无端而可笑。她早就过了会为男人甜言蜜语或是假意温柔所迷惑的年岁。可终究太久太久一个人去面对生活的磨难了，她冷寂绝望的那颗心，也曾渴望过有人能这般给予珍重和怜爱，哪怕一星半点的温柔，也足叫人缅怀。

“好好的回去，忘掉今日发生过的一切。”他俯下身，认真地嘱咐，“你没有离开过马车，没有遇见过任何人，没落过水，……也没有见过我。”

他为她打算的何其周到，他怕她想不开么？

落了水，衣衫尽湿，身形被人看去。又被他救起，牵过手，上过药，肌肤几多接触。若她更执拗一点，也许也就没法活了。

可他要她好好的。

他要她忘记这份恩情。忘掉今天的一切。

一瞬间，她好像把他眼底那些晦暗不明的情绪全都看懂了。

她懂得了这个人，就像他是如何懂得她。

她点了点头，将包袱上头平放着的那件妆花缎袍子递还。

然后转过身，一步步在他的注视下走远。

她走得很慢，转身的一瞬，眼前早已模糊了一片。

对着那三个恶人时，她没有吓哭。被救起来后，她也没有哭诉。

可这一瞬，眼泪像断了线的珠子，一串串不绝地下坠着。