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女状元的原配 二十
太过害怕, 胡明真进了大殿后,强撑着才没有摔倒在地。跪下时, 腿一软, 颇为狼狈。
三皇子见父皇的时候多,虽心里害怕,面上却能强撑着不露怯, 开口时语气还算正常:“儿臣拜见父皇。”
看到二人进门, 皇上放下了手里的折子,道:“刚才老四来了, 说看到你二人亲密过?”
三皇子心里暗自咬牙:“皇弟兴许看错了。”
“他说没看错。”皇上面色严肃:“你作何解释?”
胡明真低着头, 一声不敢吭, 努力降低自己的存在感。
三皇子觉得自己像是被架在火上烤, 这一刻特别难熬, 真的是答也不是, 不答也不是。
“父皇,儿臣与胡大人只是友人。”
皇上听了后面色不变,转而看向胡明真:“之前你跟朕说, 你只爱蓝颜, 所以要退了玉兰郡主的亲事。这些日子里, 你们俩时常来往, 朕都有所耳闻。胡大人, 你来说说,你和玉齐到底是什么关系?”
胡明真也有些麻爪。
她是想承认自己和三皇子之间的情愫, 但她如今对外是男儿, 要是直言, 怕是会惹得皇上大怒。可若不说,只说两人是友人, 万一她女儿身的事皇上已经得知……到时候就真的会落入孤立无援的境地。
“微臣……微臣仰慕殿下。”
皇上冷笑一声:“玉齐,你知道她这份心意吗?”
三皇子沉默了下:“不敢欺瞒父皇,儿臣猜到了一点。胡大人有大才,儿臣怕拒绝他后,他因此心灰意冷,所以才照顾她的心情与她来往……”
胡明真低着头,她也不知道三皇子这番话是真心的,还是想全身而退而想出来的托词。
皇上沉声问:“这么说,你对她无意喽?”
三皇子话答得谨慎:“儿臣敬慕她的才华。”
皇上点点头:“方才老四说,他府上的妾室,就是胡大人一母同胞的亲妹妹告诉他,胡大人是女扮男装参加科举。”
听到这话,跪着的两人只觉周身冰凉。
胡明真在此之前,偶尔也想过自己身份暴露时的情形,但却没想到这么快。已经有人告了密,是不是女子,找嬷嬷来一查便知。到了此刻,她也不再狡辩,深深伏下身去:“皇上容禀,微臣确是女子。”
她声音微颤,极力镇定下来,道:“微臣读了不少圣贤书,也想为国效力。皇上,难道女子就该关在深闺之中相夫教子,哪怕有大才,也不能为百姓做事吗?”
“说得好。”皇上一合掌:“朕并未低看女子,古时也有女子为官做宰,甚至为君的先例。”
听到这句,胡明真紧绷的心弦微松。
一口气还没吐完,又听到上首的皇上道:“但是,她们都是忧虑百姓之人,可不是像你这种算计女子的卑鄙小人!”
胡明真:“……”
她骗玉兰郡主的事,到底还是让皇上放在了心上。
“皇上容禀,您当初问及微臣心意时,微臣真的是害怕自己身份暴露,才下意识答应下来。自从和郡主定下亲事,微臣心底一直不安,在成亲五日内,就已经下定决心找您坦白。”胡明真急切道:“皇上,微臣确实有错,但及时和郡主分开,也没耽误郡主下半生,算是知错能改。微臣之前也为自己的所作所为付出了代价,这些日子在书院一直尽职尽忠,求皇上饶恕微臣这一回。”
“坦白?”皇上语气里带上了怒气:“那你为何不坦白自己是女儿身?”
胡明真:“……微臣不敢。一来惧怕皇上天威,二来,微臣寒窗苦读十几载,还没能为百姓做事,就此赴死,实在不甘。”
最后这句算是话里有话。
那时候没能为百姓做事,后来的这段日子里一直在书院教学,同样还没做事,她不想死!
“那时候郡主就跟我说你是女子,朕没有拆穿你,就是等着你主动坦白。”皇上语气漠然:“就像是你说的,寒窗苦读十几载不容易,应该为百姓做事。朕本来想着,只要你愿意坦白,就给你一个机会,有了你这个先例,他日若有和你一般同样有大才的女子也可入仕。可等了这么久,只看到你和玉齐越来越亲密,始终没能等到你的解释。”
胡明真面色瞬间惨白如纸。
她和郡主解除婚约这么久以来,从来没见皇上对自己做任何事。她还以为郡主信守承诺没有戳穿她的身份。
没想到,梁玉兰这般不讲究。
她一时间心乱如麻,不知该如何解释。慌乱之中,还察觉到了身侧之人凌厉的视线。之前三皇子几次问及她女儿身之事郡主是否知情,她都一口咬定没人知道。
这会儿在三皇子凌厉的目光中,只觉如坐针毡。
胡明真做出一副惊诧模样:“郡主何时知道微臣身份的?”不待有人解惑,她又一脸恍然:“我和郡主做了几日夫妻,兴许是那时候偷看到的。”
她再次磕下头去:“皇上明鉴。若微臣早知道您已经知情,绝不敢隐瞒这么久。”