酒菜摆好，三人各自落座，柳如是还是很不服气，一直盯着陈燮在看也不动筷子。陈燮无动于衷，坐下后道：“下午还有事情，酒撤了吧。这吃饭的碗小了，换个大的。”

柳如是跟他赌气，起来去厨房。郑妥娘不安道：“思华，你说的那些，我也不敢苟同。”

陈燮笑笑：“有不同意见是很正常的，因为每个人心目中都有属于自己的真理。所以春秋战国才有了百家争鸣，是非对错，可以辩论。我们先吃饭，吃饱了坐下来，一杯清茶，心平气和了，可以慢慢的讲各自的道理。”

见他如此，郑妥娘才安了心，知道他没往心里去。既然如此，那就安心的吃饭。柳如是真的给陈燮弄个海碗，装的满满的一碗米饭。郑妥娘见了心里着急，哪有一个人吃这么大一碗饭的。正准备说话呢，陈燮已经接过饭碗道：“谢了。”说着不紧不慢的动筷子，看他吃饭很香，但是动作幅度不大，如果不是这个碗大了一点，会觉得他很斯文。

陈燮就这么不紧不慢的吃着，两个女子也奇怪了，都不动筷子，看着他吃。陈燮坦然自若，一海碗冒尖的饭，一口一口的，细嚼慢咽的吃着，看着不快，实际上一点都不慢。这都亏了小时候，吴阿姨管的严格，吃饭的时候不许狼吞虎咽就算了，还不能浪费。

这个时代的米比起杂交水稻，那真是好吃的太多了。香香软软的，都不怎么用菜，陈燮一碗饭吃完不到十分钟。放下筷子的瞬间，笑道：“我吃饱了，你们赶紧吃，回头一边喝茶一边聊，不说清楚这个，今晚上怕是要睡地板。”

郑妥娘被他说的脸上泛红，轻轻的打他一下，然后招呼目瞪口呆的柳如是吃饭。陈燮去了后院溜达，背着手在院子里漫步。看着他的背影，柳如是长大的嘴道：“真吃下去了，一粒米饭都没浪费。真不愧是沙场上的将军，吃的多才有力气。”说着话锋一转，对郑妥娘道：“姐姐，我说的对不对？”郑妥娘一时没反应过来，等回过神时笑着低声道：“你想知道？晚上你来呗，我把他让你一夜，你不就知道了么？”

斯文娴静的郑妥娘和柳如是，私下里这么说话，也就是陈燮没听到，不然得吓着。

柳如是道：“姐姐，你自己去照照镜子，就差脑门上写着一往情深四个字。”

走了一圈，陈燮回来了，桌子上的饭菜已经撤了下去，两个女子都在安静的看着他。陈燮走近堂内，缓缓的落座，笑道：“那么，大家想说什么，还是想先听我说说什么？”

两人互相看看，异口同声：“你先说。”陈燮点头道：“好，我先说。”

“先说什么好呢？先从大明的现状说起吧。二位可知道，当今大明举国税赋加在一起有多少？可知道，太祖时期，大明税赋多少。”陈燮先提问题，这俩上哪去知道啊？所以一起摇头。

陈燮笑了，慢悠悠的捧起茶杯喝一口才道：“本朝太祖时期，大明税赋约3200万石，成祖以后，约2700万石，当今税赋，已经不足2600万石。你们可知道，太祖之时，大明人口几何？当今大明人口几何？”

这两位直接被问晕了，都在算数字差呢，本能的再次整齐摇头。

陈燮再次自问自答：“太祖年间，人口不足五千万，成祖年间，人口约五千万，当今人口近二万万。那么请问二位，可知当今每年税赋白银几何，每年朝廷支出白银几何？”

“姐夫，我们讲道理，您怎么净在说数字？”柳如是不干了，反问了一句。

陈燮淡淡道：“道理，就藏在数字之间。没有数字作为依据的道理，往往都是空想出来的东西。我这个人想来如此，讲一个道理，就必须以事实为依据，什么是事实？数字就是事实的一种。”

这下柳如是没话了，哼了一声道：“好，姐夫继续你的道理。”

陈燮摸出烟来，点上一颗，然后才继续：“当今朝廷每年税赋约四百万多一些，而每年的支出，则多余五百万两白银。我这么说，你应该听的明白，大明面临着什么样的问题。”

“什么问题？”柳如是刚说完，自己的脸就红了，这不是明摆着的么？