“孩子也能继承我的爵位。”
“那……有很多个孩子呢？”
赵昰正抱着新婚妻子欢欣不已，一时却被这个问题难住了。
他的俸禄并不算多，真生了很多孩子的话，其实也是养不起的。
事实上，他的妻子出身富商之家，开支颇大。成亲没多久，赵昰便有些吃不消，只能让岳家接济。
他岳翁也大方，从不推脱，于是赵昰终于是体会到了奢侈的生活。
直到成婚一月后，杨氏请他帮娘家一个忙。
“父亲生意上遇到麻烦了？”
“嗯，他有一批扇子想运到太仓港，但被海关衙门刁难。他想与太仓市舶司副使赵时赏认识，接连几次请见，赵副使就是不肯见他。能不能请官人写一封信？”
“我？”
赵昰讶道：“可我不认识赵时赏。”
“他是大宋宗室，进士出身。宋亡时，他任官宣州，坚守不屈，直到收到祖母投降的诏书，才大哭而降。若说世上有人能让他破例一回，只有官人你。”
“是吧？”赵昰还是头一次知道自己有这么大面子，犹豫道：“那我就……写一封信？”
“多谢官人。”
杨氏很开心，甜美一笑，马上便为赵昰研墨。
这感觉极好，赵昰不由沉醉其间……
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建统二十一年，六月十三日。
“哥哥，不好了！”
“又出了何事？”
“今日赵七查获了我们的一批货，还逮走了老六。”
“什么？！”杨发大惊而起，“这小子什么来路，狗嘴咬着老子不放。”
“查了，就是个穷鬼的儿子，上的不花钱的官学，当了五年捕快就升了捕头，许是龙亭知县的私生子。”
杨发冷笑，道：“难怪老子给这狗知县塞了十万贯他不收，死保赵七那条疯狗。”
“哥哥，总不能大风大浪都过来了，栽在这小泥田里，娘的，一个小小的县令，一个小小的捕快。”
“派批忍者做了这两只王八。”
“好！三日后他会到黄河大坝慰工，每年这个时候他都会和劳工谈话，刺杀他不难，难的是怎么收场？”
“简单，完事后再把那些忍者处理了，伪装成倭国余孽干的。”
六月十六日是个大雨天。
如杨发等人预料中一样，龙亭知县果然去了黄河大坝。
“老乡辛苦，我等做的是千年大计……”
“噗。”
血在大雨中被冲刷在地。
有人惊呼起来。
“知县遇刺了！”
“知县遇剌了！”
“捉刺客……”
开封城中，一杆杆锄头追向那几个灵活的刺客。
刺客纵身一跃，跃入黄河。
很快，数百、数千劳工愤怒起来，团团围住了河岸，接连的“噗通”声起，追着跳进了黄河。
而在开封城中，有八个人正围着一人砍杀。
“他有内甲……”有人用倭语喊叫，叫声却戛然而止。
“噗。”
“噗。”
赵七已浑身浴血，手中单刀不停挥动，“当”地将对面一人的倭刀劈断。
他精神一振，又连砍两人，夺路而走。
“快追！”
有人从巷子里出来，愤怒地大喊道。
他心里很清楚，已经好几年没有这样的大案了，在这开封城杀一个知县，一旦走漏消息，让朝廷震怒，弄死他们这些人就像摁死蚂蚁。
然而，赵七那浑身浴血的身影已消失在大雨之中。
“完了，完了……”
“快走！快告诉哥哥，失手了！得马上离开，出海，出海……”
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“我们要去哪里？这么大的雨。”
“不知道，我们得马上走。”
赵昰不愿走，大喊道：“我不走！除非你告诉我去哪里。”
“也许是占城，也许是更西，不知道，天下之大，总有去处。”
“出了什么事？”
门外，一群人冲过来，根本不管赵昰的意愿，一把提起他瘦小的身子就走。
“别这样！我不能淋雨……”
马车跑得很快，径直出了城。
不多久，赵昰的岳父杨发领着数十人与他们汇合，往河港狂奔而去。
大雨其实让他们方便了很多，然而……
“砰！”
随着一声枪响，有人已栽在马下。
“官军！是官军！”
杨发大惊失措。
他平时狠辣，但对官军却真的害怕，当即便慌了神。
“快跑啊！”
“砰！”
“大盗杨发，还不就擒？！”
赵昰听着这些动静，已经摔在车厢里吓得六神无主。
忽然又听杨发大喊了一声。
“松下美子！保护我！”
“嗐！勾修紧。”
车厢中，那平时娇俏可人的杨氏竟倏然冲了出去。
赵昰张了张嘴，只听得外面“砰”的一声，像是把他的心都击碎了。
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建统三十二年，春。
开封城南，石府狱。
“嗒嗒嗒嗒……”
纺棉机发出整齐的响声，一匹匹棉布被卷好。
“赵昰。”
忽然有狱卒喊了一声，将正在纺棉的一个瘦小中年人喊了起来。
“我……我没做错什么。”赵昰应道。
“没说你做错什么了，你的减刑批了，跟我来吧。”
“我能减刑了？”赵昰先是惊喜，其后却慌张起来，“松下三郎出去了又回来，说外面变化太快，他宁肯回来纺棉，我出去……能行吗？”
“你和他比？他从小住的什么样地方，吃什么样东西？他觉得这里好，你觉得呢？”
“我不觉得。”
“今日河南提刑使就在，他亲自审理的我们这个牢房五年内的卷宗……你也认得他。”
赵昰讶然道：“我认得他？”
他其实不认得太多人。
尤其是十一年前，他写了很多信给一些曾经的大宋忠臣，害了不少原本忠于职守的官员。害人害己，因此被很多学者在报上痛骂。
从那以后，他真的失去了很多。
但当所有的价值都被那些人榨干了之后，他终于能以一个平民的身份好好活下去。
走到公堂，只见一个神色严肃，脸上带着许多伤疤的红袍官员正坐在上首，堂中则是一排正在处理文书的官吏。
“见过巡案。”
“赵昰，记得我吗？”
赵昰摇了摇头，应道：“不记得了。”
“赵七，当年你被捕时我也在。”
赵七从官案后下来，亲自引着赵昰在一张桌子前坐下，问道：“你出去之后，有何打算？”
“我不知道，我会的很少。”
“十多年间，天下变化很大，粮食增产，海贸繁荣，各种物产进来，又发明了各种东西，日新月异。”赵七道：“但你不用怕你不适应，盛世就要来了，活下去很容易，想想，你最擅长做什么？”
“我会……纺棉？”
“还有呢？”
赵昰想了想，道：“我弹琴弹得好，祖母喜欢听琴，我小时常常弹给她听。”
“弹琴好啊，弹琴是如今很好的营生。”赵七笑道：“我这粗人就不会弹琴。”
“可……可我是赵氏子孙。”赵昰道：“我不能侮……”
“我也是赵氏子孙。”
赵七忽然严肃起来，语气铿锵地说了一句。
“看族谱，绍兴南渡之前我的血脉离皇位比你那一支还近，但我从不以此为荣。今我起于微末，披上公服的十八年间下保百姓、上报国家，凭的是实实在在的功劳披上这身绯红官服。我要让祖宗、后辈以我为傲。”
赵七言尽于此，说罢，挥手便让人将赵昰带了下去。
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建统三十九年。
开封城北，黄河大坝。
有人在岸边立了一个祠堂。
每年六月十六，百姓都会在这里纪念大坝修成，并祭奠殉职的龙亭知县。
排着队的人中，有人问道：“听说今日赵大师也会来弹琴？”
“是啊，我是从苏州来的，为的就是听赵大师的琴音，听说他每年都会来黄河义演。”
“那你知道为何吗？看到了那边的祠堂没有……”
黄河上，有一艘大船驶来，停泊在岸边。
“铮……”
有琴音响起，因周围有扩音器，能传得很远。
听琴的人们安静下来，有江南来的旅人十分诧异。
他们没有想到，这位赵氏遗子弹的竟不是靡靡之音，而是一首颇为大气的黄河谣。
有歌者高声跟着琴声唱和起来。
“谁谓黄河害？黄河怒浪连天来，大响谹谹如殷雷。”
琴音越来越高，越来越急。
歌声也越来越高，越来越振奋。
终于，铮铮弦鸣中，歌者们爆发出了大吼。
“谁谓黄河害？今使黄河哺盛世！”
“轰！”
一声礼炮响起，黄河大坝的纪念典礼便开始了。
在船头表演的瘦小身影起身，向百姓们鞠了一躬，抱着琴离开。
他不过也只是这盛世芸芸众生里普普通通的一个……
(本章完)