一个赌徒输得倾家荡产的时候，有人借他钱，还会在乎利息高吗？

策马走了一步、两步……李瑕在心里数着。

果然。

堪堪走到第十步，身后响起一声呼喝，带着命令的口吻。

“我告诉你，让我兵出潼关，杀到燕京、开平，这是你唯一击败忽必烈的办法。”

李瑕头也不回。

又走了几步，阿里不哥语气愈发不悦。

“好！本汗可以答应与你联盟！”

“……”

李瑕没有马上回答，陷入了一瞬间地迟疑。

成了？

联盟了阿里不哥，意义远不仅在于西域，而在于整个天下之争。

李瑕第一次看到了击败忽必烈的希望，至少整个策略即将成型。

他终于拉着缰绳回过头。

不管阿里不哥这个人如何，今日这场谈判或许还是能像白登之围或渭水之盟一样改变天下大势。

李瑕希望从这一刻开始，他与忽必烈的实力对比会有一个转折点……

~~

戈壁广阔无垠，唯有几棵胡杨树作为点缀。

五百兵士正驻守在此，等待着李瑕与阿里不哥会盟归来。

德苏阿木抬头望向北面，眼神里带着满满的担忧。

他追随阿里不哥时，感觉自己的部族是被强盗裹挟着。这不是矫情，而是当一个强盗无法取胜、无法掠夺，还能给人什么？

那一路上，德苏阿木与他的族人感受到的确实只有苦难。

如今德苏阿木追随李瑕，部族得到了安置，有了一大片牧场和耕地，甚至有了更丰富的物资。

别的不说，李瑕宁愿少带一些兵马护卫自己的安全，也要留下驻军保证肃州百姓的安定。

阿里不哥像火，焚烧一切；李瑕像木，扎根于土，一点点地生长……这便是德苏阿木对他们的印象。

因此他很担心阿里不哥会害死李瑕，就像烈火会焚烧掉树木。

那样一来，他的族人又要漂泊无依了。

“胡勒根将军，我们是不是该再往前一些？”德苏阿木终于没忍住，凑到了胡勒根面前问道。

胡勒根正与霍小莲用汉语聊得起劲，手抚在下巴上作抚摸长须的样子，一会板着脸，一会哈哈大笑。

这里有汉人、蒙人、畏兀儿人，其实蒙语才是大家都能听懂的，但胡勒根偏爱说汉语，以表示忠诚。

这让德苏阿木十分羡慕。

“致仕就致仕，秦王是靠他们挣出钱粮养兵吗？哈哈，真到了要用人的时候，还不得是我们这些人……”

胡勒根说到这里，转头看向德苏阿木，用蒙语道：“你刚才说什么？”

“我们要不要往前探探？我担心阿里不哥会害秦王。”

“不用。”胡勒根抬手一指，道：“阿里不哥的兵马要是动了，探马会告诉我们。要是兵马没动，就他自己一人，留不住王上。”

霍小莲方才与胡勒根聊天时就一直望着远处，头也不回用蒙语道：“王上怎么吩咐，我们就怎么做。别轻举妄动，反而激了阿里不哥的兵马。”

德苏阿木面对胡勒根的时候还自然些，面对霍小莲，反而每次都要行礼，点一点头。

这和官职无关，他就是有些害怕这些选锋营的。

“霍将军说的对，我就是觉得阿里不哥这个人很危险。”

“我们更危险。”霍小莲似乎是笑了笑。

之后依旧是漫长地等待。

偶尔有探马回报，表示秦王与阿里不哥就一直在那谈判，并无别的动静。

想必是进展十分顺利。

直到太阳快要在西山落下之时。

霍小莲勐地转过头，抬起手止住周围所有人说话。

天边中似乎有种极尖细的声音，像是哨声，但因为太远了听不到，只有隐隐约约在割着空气的感觉。

“所有人上马！”

“探马打探到什么动静没有？！”

再凝视听了一会，当远方确定有个声音，一个个选锋营的士卒已然纵马冲了出去。

紧随在他们身后的，左边是两百归义营，右边是两百畏兀儿人，五百人风驰电掣。

奔了好几里之后，终于听清了前方那尖锐的哨声。

霍小莲举起打头锤，大喊道：“是王上发了信令。”

他稍稍放慢马速，仔细听着那哨声的缓急，很快便懂了其中的意思。

“谈崩了，掩护王上走……”