曹明珠低下头，死抿着唇，美目里已经涌上了泪水。

美人垂泪，别说男人，就连苏柳都心里怜惜，说话也更不客气起来，道。“旁的不说，就拿今晚那擂台来说，若是擂台没塌，那白胡子老头儿真打赢了，曹家主就要奉他为东床佳婿？那老头儿，都能当曹家主的爹爹了。曹家主若将如花的女儿许了那样的糟老头，也不怕心里膈应。”

她直言直语，不转弯抹角，也不怕得罪人，一想到曹明珠的处境，就觉得和自己有些相似，言语便有些冲。

曹明珠扯了扯她的袖子，苏柳回过神来，这才察觉自己有些冲了，呃了一声，道。“苏柳乃是农家出身，不懂礼，望曹家主莫见怪。”顿了一顿又道。“但如今擂台既塌，想来也是天意，曹家主还需仔细考虑才是，莫误了曹小姐的一生。”“爹爹，苏柳她不是有意的。”曹明珠连忙道。“您别怪她，女儿和她颇投缘。”

曹奎定定地看着苏柳，忽然哈哈一笑，道。“你这丫头着实有些意思，坐下说话。”

曹明珠松了一口气，拉着苏柳坐下来。“想我曹奎挣下家财百万，却只得明珠一个女儿，哪里愿意她受苦？心里想着嫁给县太爷，还不如自己寻个女婿，也好过当妾，却没想到，来人会是如此的……”曹奎叹了一声，歉疚地看着女儿，道。“也是我思虑不周，险些犯了大错，珠儿，你可怪爹爹？”“爹，女儿不怪您，只恨女儿不是男儿身，无法为爹爹分忧。”曹明珠泪盈于睫，哽咽地道。“你这丫头的话我都听说了，确是说的中肯，是我钻了牛角尖。”曹奎又看着苏柳道。“只认为只要招个女婿便万事大吉，却未曾想过我珠儿愿意与否。你说的也是，人死如灯灭，百年后葬那都是一样，有没有子嗣，供奉不供奉，又哪里知道？”

苏柳见他这般认错，反倒不知说什么了。“只是，民不和官斗，县太爷到底是一方知县，我只是一介商人，如何和他斗？”曹奎叹气道。“我曹家的漕运主要就在昌平县，每年供奉也不知多少雪花银，那唐知县却还妄想我家珠儿，实在是欺人太甚。”

曹奎狠狠地一捶身侧的桌子，眼中燃起怒色。

苏柳默然，抿了抿唇，道。“曹家主，奉承谁不是奉承？您不缺的是银子，缺的只是人脉，若是寻个稳妥的靠山，他还能将你们如何？”“说的容易。”曹奎呵了一声，道。“我们曹家来昌平也不过短短两年，唐知县虽说只是个知县，可也不是没有人脉的，便是我想往上凑，还没沾上边，便……”

苏柳明明只是个比自家女儿还要小的孩子，可曹奎却还是将自己的顾忌对着她说了，总觉得，眼前的女孩虽小，却是个有主意的。

苏柳也明白他话里的意思，深知这年代皇权至上，士农工商，商人排在最末等，有些人，散尽千万家财，也想谋得一个官位好脱离商籍，便是如此。

曹家如此富贵，那知县如何不图？自然是紧紧地拿捏住了，那会让他有机会和其他大人沾边。“虽是如此，曹家主也不该拿曹小姐的婚姻大事去赌。”苏柳埋怨一句。“这也是无奈的办法了。”曹奎苦笑一声。

苏柳看他看着曹明珠愧疚的样子，也知道他是真心疼爱曹明珠，心里有些羡慕，这才是亲生父亲呢，哪像苏长生那渣货。“不过既然擂台已塌，也是天意，明珠你放心，是爹考虑不周全，就是爹脱离了曹家一族，也必不委屈你。”曹奎握着女儿的手，道。“柳丫头说的对，他们吃我的穿我的花我的，凭什么还要我们看他们脸色？了不起我们父女脱离这家族另走他乡。”“爹……”曹明珠感动得直掉泪。“你们倒是投缘，说着顽吧，我去处理些事儿。”曹奎站了起来，笑着道。“珠儿，好好招待人家。”“嗯。”

苏柳叹气，这曹奎也是真心疼爱闺女的，想了想问。“这擂台都开了，虽然塌了，倒不知曹家主怎么处理这事？”

曹奎皱了一下眉。“擂台塌，说明天意如此，经掐算，曹家小姐年内不宜与人结亲，否则婚配之人非死即伤。”苏柳淡淡的看着曹奎道。

曹奎一愣，随即哈哈一笑道。“没错，天意难违，过两年再说。”

曹明珠松了一口气，看着苏柳的眼神满是感激。

苏柳又道。“曹家主，我有几个朋友在贵府园子，其中有位公子，是知府大人的五公子，还望曹家主派个仔细的人伺候着才是。”