曾经凭一己之力在后宫里一步步走到最高的地位，又将儿子扶上了皇位，太后也算是女子中的豪杰，然而临到了了，她细细思量后说出的企盼，竟然是“莫要再投生帝王家”。

青栀不知道这位已是白发苍苍的老人，究竟是怎么样熬过先前的年岁，但蓦地回想起自己在木荷轩生下端婳之后，太后过来，说确定了自己陪伴卫景昭走完后半生，再之后，拳拳爱护之心，并没有作假，眼眶亦是一热。

“好，臣妾答应您，一定为您争取。”接着她回过头去对梳月说：“启安端婳这些时候一直记挂着母后，你跑一趟，带他们赶快过来。”

因着太后自己不愿意病痛的样子被孙子孙女们牢牢记住，不肯让他们守在万寿宫，青栀也一直顺着老人的心意，然而这一次见面，恐怕会是最后一次了，太后自己也没拒绝。

青栀吩咐完了，又问：“母后还想见谁？臣妾让她们快些来，明艳也很担心您的。”

提及孩子们，太后努力笑了笑，笑开了满面的慈祥，“明艳已经出嫁，嫁的是好人家，哀家是放心的，哀家倒是还想见见敏恪，这孩子，哀家到底也养了一阵子。”

青栀立刻道：“去薜萝宫请敏恪公主，速去速回。”

当即有宫人急急忙忙地出去了。

然而只是这么一个须臾，太后突然大口地喘起了气，本来带着期盼的眼睛熄灭了所有的光芒了，青栀的眼皮跳了跳，凑近了几分，接连喊道：“母后，您再撑一撑，他们已经在路上了！”

延福殿中的烛火跳跃不定，像是被灼烧的蚕丝，以怪异的形状蜷到了一起，外面风声不停，惶惑地刮过，衬着这样的光芒，把人心都跳乱了。

太后知道人生的火焰即将熄灭，拼着最后一口气骤然起身，死死握住着青栀的手腕，道：“孩子，孩子，记得我的话，你也要好好的，和昭儿一起，你们互相伴着，就不会那么孤单了……”

说完这句话，她身上的力气似乎在那一刻被抽光了一般，颓然倒在刺绣精细的软枕上，双目慢慢阖上，而那只苍老的手，亦缓缓滑落。

青栀先是一怔，才颤抖着手去探她的鼻息。

什么都没有。

这一年的冬天似乎格外漫长，明明眼下已经是春天的时节，那春鸟叫出来的声音，还是显得凄凉，一声一声，细弱地传进延福殿里，好似国丧时的啼哭。

咬了咬下唇，青栀道：“姑姑，去喊太医，快去。”