“要进来，总是有办法的。”七先生淡淡地道。然后散开负在身后的双手，抛了壶酒给他，“喝吧。我府里的竹叶青。”说完在身边一块石头上坐下来，接着道：“谢荣被免罪，是因为惠安太子。若不是他，谢荣也免不了流放充军。”

“惠安太子？”

季振元接了酒壶在手，表情有着明显的懵然。

七先生点点头，却不往下说了，而是道：“我要多谢你，没有把我招出来，我们合作这么些年，你对我也算仁致义尽了。我想来想去，没有什么可帮你的，这壶酒里下了鸠毒，你喝了它，便再也没有人知道我们的事，以及那批银子的去处，朝廷就是要处置，也不会以谋逆之罪行满门抄斩。”

季振元看着手上的毒酒，竟然一点也不愤怒和恐惧。他打开塞子闻了闻，然后道：“我死之后，你们打算怎么办？”

七先生闻言，目光里忽然现出一丝涩然。

“怎么办，能怎么办？从十四年前开始，我就选择了这条不归路，除了继续往下走，我还能怎么办？”

季振元沉默下来。

他举起酒壶来抿了一口，然后看着天空。

“也许是我害了你，如果当初我不怂恿你，你也不会到今日。岚淳，还是收手吧。”

“不，我收不了手了。”七先生摇着头，声音似在呢喃，“有些仇恨永远也不可能忘记，我许我这一生，也要拼到最后。——季叔，我永生永世都会记得你的好。如果你见到我父亲，请告诉他，我不会给他丢脸的。”

说完他站起来，一阵风拂过他的衣摆，竟使他在这清冷的夜里有些寂然之感。

季振元也拎着壶站起来，点点头，“我们不是失败在盲目和无知，只是败给了一场意外。如果殷昱当初逃亡之后不回城，我们便不会多出后来这么多事。我一直觉得你是个好孩子，我会告诉你父亲，他有个多么有骨气和有志气的好儿子。”

天上的残月还是有些刺眼，但是照进人间的时候，渐渐又变得虚弱无力。

季振元的身子摇晃了两手，随着铁窗而缓缓下滑。

终于他口角喷出口血，鼻腔和耳孔也流出血来。他睁眼看着七先生，唇角往上抖了抖，整个人便静止在地下。

七先生蹲下来，拿起跌落在地的酒壶，一滴泪落在季振元脸上，瞬间溅开了花。

一刻钟后，衙役发现了季振元的尸首。

正在大理寺公堂审犯的魏彬和靳永几乎是随着太子小跑到了牢前，殷昱也以最快地速度率兵围住了衙门内所有的衙役和官员，可是行动再迅速也还是没救了，季振元死于鸠毒，而凶手没有丝毫迹象可遁，全衙上下竟没有一个人见到外人进来过，而案发时守在季振元牢外的那批衙役正值换班之间。

院子里站着上百个人，却没有一个说话。

他们千防万防就是防着季振元会自尽，没想到，还是被他得逞了。季振元这一死，七先生再也没有人知道，而这谋逆之罪便无论如何也定不下去——至今为止也只拿到季振元一党贪墨漕银的证据，拿这个去定他的谋逆之罪，终归太牵强。

天亮后案子报到了乾清宫，皇帝差点掀翻了御案，重斥了魏彬和靳永，可是同样无济于事，那个神秘的七先生还是像影子一样存在于京师，不知道什么时候又会卷土重来儿狠敲朝廷一记。皇帝与其说愤怒不如说是惊恐，谁也不愿意身边有个影子杀手，时刻等着杀他于无形。

但不管怎么样，这案子始终还是该随着季振元的死而到此为止了。

季府一家老小男的被发配充军，女的被贬为奴籍，而余者二十余名犯官里，郭兴，顾若明等几个为季振元效劳得多的全数被充军，内阁杨鑫、张扬虽然不知这案子内幕，却因别的罪状而被连座，被强行告老终结。

而余者视情节程度有些被降职，有些被削官，最轻的处罚也是调官不降级发了外任。

朝廷因此等于来了番大清洗，六部三寺里近四成官员有了调动。漕帮被下旨在中军营监督之下责令重整，漕帮税课加重半成，以示警戒之意。而郭奉的家人同样被贬为奴没收家产，子弟三代内不得科举和入仕。

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