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等刘秀一行人进了城，宗佻也快步跑下城墙。

来到刘秀近前，他急声问道：“刘将军，现在外面的情况怎么样了？我在郾城，消息闭塞，对于外面的情况，可是一无所知啊。”

刘秀向宗佻拱了拱手，说道：“四十多万莽军已进入颍川，王邑率十余万前军，已过襄城，正直逼昆阳！”

宗佻倒吸口凉气，喃喃说道：“我军在昆阳的兵力可不多啊！”

刘秀说道：“不足一万五千人。”

宗佻吞了口唾沫，不足一万五千人，要对阵十多万的莽军，这仗还能打吗？他问道：“那……那成国公的意思呢？是战还是撤？”

刘秀斩钉截铁地说道：“战！”

宗佻猛然瞪大眼睛，他没想到，都到了这么九死一生的时候，王凤做出的选择竟然不是撤兵，而是留在昆阳与莽军死战。“那……刘将军来郾城是？”

“我是奉成国公之命，到郾城、定陵招收人马，然后与昆阳方面，里应外合，夹击王邑一部！”刘秀正色说道。

稍顿，他问道：“宗将军，现在郾城有多少兵马？”

宗佻闻言苦笑，伸出三根手指头，说道：“王将军回昆阳时，就只给我留下三百弟兄。”

只有三百人。刘秀暗暗皱眉，说道：“宗将军，我们得连夜挂出告示，征召城内壮丁。”

宗佻有气无力地摇摇头，说道：“这段时间，招兵的告示一直都在，可是肯于投军百姓，寥寥。”

刘秀沉吟片刻，说道：“我们的时间剩下不多了，明日，你我二人，亲自去城中动员。”

宗佻没抱多大的希望，如果郾城百姓愿意投靠汉军，早就来投军了，又何至于等到现在？

他叹息一声，说道：“暂且试试吧！眼下之时局，你我也只能尽人事，听天命了。”

宗佻这个人，武力不错，能力也可以，就是性子比较软弱，自己是个拿不定大主意的人。遇到事情从来不出头，而是属墙头草的，看到哪边风大就往哪边倒。

他这个软弱的性子，倒是非常得刘玄的喜欢，在绿林系当中，宗佻这个并不算出彩的人，却被刘玄封为了骠骑将军。

当晚，刘秀等人下榻在城内的军营里，翌日一早，刘秀让宗佻把城内士族的族长都请来。

招人最快的办法，就是请当地的士族出力，首先士族本身掌握着大量的人力资源，其次，士族在百姓中的威望颇高，士族的态度，也能直接左右百姓的态度。

接到宗佻派人送来的请柬，郾城士族还算给面子，受邀之人，都有应邀而来。

不管郾城士族对宗佻印象是好是坏，毕竟现在郾城被汉军掌控，对宗佻，他们这些士族也得给几分颜面。

令郾城士族没想到的是，在汉军军营，他们不仅见到了宗佻，而且还见到了刘秀。

其实士族们对绿林系将领的印象都普遍偏差，而恰恰相反的是，对刘氏宗亲的印象极好。

其实这也很好理解。绿林军出身于草莽，社会最底层，他们起事之后，各地的士族纷纷成为他们重点的打击对象，士族们对绿林军出身的人，自然不会太待见。

而柱天军的内部结构就复杂多了，既有刘縯、刘秀这种底层出身的人，也有刘祉这种出身于侯府的贵族。

总体而言，刘氏宗亲大多数都是士族出身，对于士族的态度自然是偏向柔和、拉拢、团结，所以各地士族对于刘氏宗亲具有天生的亲近感，甚至是非常支持的。

得知眼前这个年轻人就是刘秀，各士族族长们无不是又惊又喜，纷纷拱手施礼，说道：“原来是文叔将军，失敬、失敬啊！”

刘秀向各士族族长拱手还礼，正色说道：“秀此次来郾城，因事出紧急，时间紧迫，未能亲自登门拜访诸位，还请诸位先生多多海涵。”

他一开口，就博得了在场士族族长们的极大好感，让在场众人大为受用。

人们暗自点头，刘秀这一脉的刘氏宗亲，虽然已落魄到要靠耕地维生，但毕竟是高祖血脉，正所谓龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子天生会打洞，老话不假。

“哎呀，文叔将军太客气了，这么说，实在是折煞我等！”士族族长们纷纷鞠躬。

刘秀含笑摆摆手，说道：“诸位先生快请坐。”

经过一番寒暄，刘秀在这些士族族长当中，还认了两位刘氏的亲戚，众人相谈甚欢。过了一会，感觉气氛不错，刘秀方切入正题，说道：“王莽苛政，昏庸无道，天下百姓，深受其苦，流离失所，饿殍遍野，现，天下大乱，群雄并起，唯独汉室正统，最深得人心，可终结乱世，一统天下，奈何百足之虫，死而不僵，今王莽派遣大军，入颍川，欲与我汉军决一死战，危急存亡之际，还望诸位先生能鼎力相助，匡扶汉室，造

福天下，秀在此，感激不尽！”说着话，刘秀站起身形，向在场的各士族族长一躬到地。