说罢，她提着裙摆，绕过了地上不知是死活死活的仆妇，朝阮碧秋走去。
一面走，她一面在心底安慰自己：不就是个半死不活的人么？她自己都是个死人了，还怕些什么呢。
她弯腰，拽着阮碧秋的手，想将她抱起来。可她只是个闺阁女子，力气不够，只能没好气地道唤：“碧玉，还不快来帮你家小姐的忙？”
等了许久，兰池都没听到碧玉的应答声。她正纳闷间，便听到身后传来一道笨重的脚步声。兰池耳朵尖，一下便听出这脚步并不属于她的丫鬟。
她转过头去，登时便心跳一滞——只见她背后站了个虎背熊腰的蒙面男子，一身乱蓬蓬血污，一双铜铃似的眼死死瞪着她，手里还握着柄木头斧子，斧尖上正一滴、一滴地朝下淌落浓稠的红来。
“你是阮家的小娘子？”这大汉发话了，幽魂似的眼逼视着她，嗓音像是锯木似的。
“我……”沈兰池逼着自己说出话来，“我不是。我是安国公府沈家的二姑娘。”
那大汉握皱眉，自顾自道：“你就是阮家的小娘子。”
说罢，他直直地朝着沈兰池走来。
“你……！你若是想要钱财，要多少我能给你多少！”沈兰池踉跄着后退一步，急急拔出了头上的发簪，横在自己面前。可她的发簪太小了，在那斧子面前便显得极为滑稽。
她在心底略有悔意。
她重活一世，对前世所发生之事了如指掌，笃定流盗报复一事不会在此时发生，却反而被这份熟知天机所害。谁又能料到，这辈子的事儿竟然与上辈子全然不同？！
“钱财？”那大汉嗤笑一声，道，“你爹断了贵人财路，本就该死！现在再给几千几百两，也是没用！”
说罢，大汉便扬起那斧子来。
眼看着那斧子便要落下来，沈兰池心底巨震。
忽而，阮家那破破落落的大门又被人踹开了。这回，这年岁已久的木门终是承不住了，轰隆一声，带着一片木屑齑粉倒落在地。
只见一片蒙蒙夜色里，闯入个人影来。沈兰池还未看清他的脸，耳旁便传来一句话：“我今日不曾带剑来，你且闭上眼，把手借我一用。”
是陆麒阳。
没空去惊疑他为何在此地，她下意识地便选择了听从。
陆麒阳说罢，一手制住大汉握斧的手臂，另一只手则握紧了她的手腕，狠狠朝前捅去。
“把眼睛合上。”他又如是说了一次，“别看。”
也不知他的力气有多大，竟叫那斧子一点儿都落不下来。他与那大汉的手臂压低又抬高，进了一寸、又退回半分，竟是谁也占不得上风。
僵持间，伴着噗嗤一声细响，兰池手里细细的簪尖儿便直直扎进了那大汉的胸膛里。手背一热，兰池只觉得似乎有什么软热的水滴飞溅了上来。
“狗娘养的玩意儿！”大汉发出一声痛嚎，胡乱挥起斧子来。
陆麒阳用巧劲利落错开大汉手肘，又以手刀干脆一击；咔擦一声脆响，那大汉的手臂便绵软垂了下来。
大汉愈发疯狂地低嚎起来，只是他虽干嚎得起劲儿，手却握不住东西了，只得让那染了血的斧头歪歪斜斜地落在脚边。
“陆麒阳……”
沈兰池的一颗心几乎要跳出嗓子眼。
“一会儿再说。”陆麒阳并无慌乱，声音极是从容。他自兰池手中取过那柄发簪，沉声道，“你簪尖朝上，但凡是有眼力的仵作，都能猜出这是女子所刺。你让开些，我再补些伤口。”
说罢，他半跪下来，小臂微动，将簪子反反复复刺入大汉的胸腹，动作极是利落，未有丝毫犹豫耽搁，像是已将此事练了千百遍一般熟悉。
借着刚爬上树梢的半点月色，沈兰池摈着呼吸，注视着他的面容。
她发现，陆麒阳的面色极冷。
就像是……
就像是她嫁给陆兆业那一夜他的模样。
那时，他带着一队轻骑，与陆兆业在东宫外对峙，他的表情便如此刻一般沉得可怕。
沈大夫人松了口气，坐到了兰池的枕边。已换了一身干净衣服的兰池安静坐在床沿，由着碧玉替她擦拭湿漉漉的乌发。
“怎生这样不小心？那柳如嫣摔下去也就摔下去了，你怎么也……”沈大夫人的语气又是心疼，又是埋怨，“还好世子爷救得及时，不然可真是让娘担心。”
沈兰池低垂了眼帘，道：“娘，并非是女儿不慎之故，而是那碧水湖边今日格外滑脚所致。想来，是有人做了什么手脚。再者，若非女儿这一脚落水，岂不是要替那心怀叵测之人背了‘推人’的污名？”
此言一出，沈大夫人眉心微蹙，面有深意。
胆敢如此行事之人，除了胆大包天的沈家二房外，不做他想。
继而，她面容一凛，肃目道：“娘知道了。这二房真是三天不打，便上房揭瓦。让肖玉珠管了几天账，她便以为自己能翻了天去！这次你落了水，他们二房也别想讨得好去。待寿辰过了，娘定要好好为你讨个说法。”
说话间，沈大夫人的语气里满是愤恨。
兰池知道，母亲是真的动了怒。沈大夫人若是真的生气了，那手段可是极雷厉的。这一次，只怕那二房是不能从母亲身上讨得好了。
“兰儿，你先好好歇着。陛下还在府中，且你祖父的寿辰也还要办，娘先去照管一下席面。”沈大夫人怜爱地摸了摸兰池半湿的发顶，道，“你且放心，不是你推的人，娘就绝不会让旁人污蔑了你，定要还你个清清白白的名声。”
“哎，娘，”兰池扯住了沈大夫人的手，口中怜惜道，“你轻些手脚，桐姐姐生的那样好看，我可不想看她太伤心了。”
沈大夫人闻言，轻叹了一口气，一副拿她无法的样子：“你先歇着罢。”沈大夫人道，“就属你呀，心思最多变。”
她刚要出门，丫鬟红雀便从外头进来，附过来轻声说了些什么。沈大夫人听着，面色忽而一转，沉了下来。
“此话当真？”沈大夫人问。
“绝不作假。”红雀信誓旦旦。
沈大夫人微露踌躇之态，转身对兰池道：“兰儿，你与那阮家的小姐相处的可还好？”
“自然是好的。怎么？”兰池歪头，语气微惑，“出了什么事儿么？”
“……没，没什么。”沈大夫人语到喉间，又吞了回去，“娘看那阮家小姐不像个安分的，你少与她来往，免得惹祸上身。”
说罢，沈大夫人便匆匆离去。
待出了馥兰院，沈大夫人绷不住脸了，立刻露出了一副寒霜似的面孔。方才红雀来说，就在兰池落水的这个当口儿，太子殿下却与阮家小姐在游廊那儿拉拉扯扯的，一副私相授受的模样，想来已不是第一次这么干了。
同是陆家男儿，陆麒阳二话不说便跳下水去救人，而陆兆业却趁此时机与其他女子相会，孰高孰低，立见分明。
沈大夫人心底有千万烦心事，可碍着今日乃是老安国公的寿辰，又有陛下在府中，她不能在这种时候发作，只得老老实实憋着，再出门捧出个笑脸来作陪客。
待回到了碧水湖旁，柳夫人已经横眉竖目地等着了。
“柳夫人，我家兰儿心地纯善，绝不可能推柳三小姐下水。”沈大夫人走到那湖旁，指着湖岸边的一圈鹅卵石道，“此处要格外滑一些，柳夫人也看到了，便是兰儿走近此处，也不小心滑落湖中。”
“你说不是，便不是么？”柳夫人摆出一副咄咄逼人的架势。
“柳夫人且慢。”人群中忽而走出一位年轻小姐，原来是吴家的千金，“柳三小姐落水前，沈二小姐还与我在这边谈衣裳料子与珠钗首饰。那之后，沈二小姐则待在沈夫人身旁，想来是没空去推人的。”
闻言，柳夫人的心底有了几分动摇——既有人证，那怕是不能趁机磋磨沈兰池了。
“那也未必！”柳夫人仍是不肯放过，还想要发作一番。
“柳夫人，请听在下……”沈庭远面有焦色，气势极弱地开了口。
他一介文雅书生，本就不擅长与人争论，在柳夫人面前便显得落了下风。那柳夫人一句气势汹汹地“你且等着”，就让沈庭远嗫嚅起来。
好一会儿，沈庭远才鼓足勇气，又想开口。
“我妹妹她刚才……”
“安国公府的小辈插的什么嘴？”柳夫人怒道，“我还不曾说完！”