对于他们来说，做到一部尚书的张宁和西域边陲大将的张致兄弟才是他们的榜样，虽然这两人因为杀亲案愤而离族，却不能抹灭他们在张家年轻人里的威望。

再加上崔氏在老家置办了许多祭田，这些祭田的出产和粮食换成的银两都是用来接济族中的老幼妇孺、鳏寡孤独的，颇结下了不少善缘，这些老弱妇孺都愿意为张家兄弟尽力，便都愿意帮助他们。

张宁兄弟打探了大半年，终于知道了涿县这些张家的族老和县吏们是要做什么。

他们准备做反贼的内应。

这些人用自己的人逐步更换城门的守兵，还控制了涿县周边的乡里，藏了不少可疑之人。

对于这个打探出来的结果，张宁这边的族人乡绅都吓坏了，张致更是怒不可遏，直呼这些族老为“老贼”。

拖着一族老小下水，简直是疯了！

他们莫不是觉得开门揖盗以后，张家子弟只能认了这个结果，就和幽州北面数个世族举族投降不成？

既然有内应，必定有人要攻城。虽说范阳城高人众，又有北面的平卢作为缓冲，绝不会轻易被破，但通晓军事的张致还是派出家将在北方各道日夜监测，以防有奇兵南下。

张宁动用了昔日吏部尚书的关系，细细遴选了一些绝对不会有问题的地方官员，手书数封，遍传周边数县，要求他们彻查城中奸细，以防反贼作乱，又借了不少乡勇，他们带着族中的青壮，攻其不备出其不意，绑了族中参与谋反的族老和涿县的大半官吏。

至于被调换的守城之人，更是当场格杀，决不让他们传出一分消息出去。

“这等里通外敌之人，还留着做什么，杀了罢！”张致不明白兄长为何要把这些人绑到大堂里来，又让许多人来看。

张宁却是故意让这些人来看今天这一幕的。一来族中族老内里通外敌，此事绝非临时起意，必定有不少人左右摇摆，如今正好杀鸡儆猴，吓破他们的胆子；二来他如今已经丁忧，私扣官吏，又绑了族老，难免有人诟病，这时候开堂审问，也是为了安稳民心。

此外，还有一些其他盘算，要等之后方能显现。

“汝等身为大楚子民，颇受皇恩，灾时享受赈济，更有北方数十万大军镇守苦寒之地，方能让汝等得以安居乐业。如今汝等居然自甘堕落，里通外敌，置涿县百姓之安危如无物，实乃重罪！”

张宁为官二十余载，一身风度不怒自威，更有杀伐决断的亲弟带着家将在后面镇住场面，这话一出，下面许多小吏立刻抖得如同秋风中的落叶一般。

听到张宁的话，立刻有不少族人破口大骂了起来。

造反是要被族诛的，可不管你有没有参与。

这些族老都是张庭燕留下的棋子，和北面来的人谋划了许久，方才做出完善的部署，想不到只是几个月，竟然功亏一篑。

这些人面如死灰，也不辩驳，正是一副悉听尊便的样子。

张宁审问完了这些人，又一一将他们定罪，这便叫家将把他们押了起来，关进县衙的大牢中，不让外人接触。

当夜，果然有人出去报讯，这些人自然就是张宁没有抓到的漏网之鱼。他们被张宁派人偷偷守着四门的家将族人抓住，又等了两日，没人去劫大牢，也没人再出城去，张宁这才肯定应该没有更多内贼了，就算有内贼，出不得城去，也掀不起大浪来。

就在张宁张致清理完涿县内奸，安排涿县当地的府兵替换内贼镇守城门的第二天，北方要道把守的家将快马回来报讯。

此时已经是午夜，张宁张致得到消息立刻披衣起身，都来不及穿齐衣袍，立刻赶至厅内，去见张致的那个家将。

家将示警，道是北面出现了一支军队，数量约有两万，正朝涿县而来，约莫明日午时就会抵达城下。

“什么？北面来的？可看清了，是不是幽州败逃的定北军残兵？”张致感到一阵眩晕。

范阳破了吗？为何会有军队往南而来？

“并非大楚之兵。末将隐隐见到有不少胡人。”那家将乃是军中游击骑兵出身，目力极好，又善于隐匿身形，他所骑的骏马乃是凉州的宝马，速度比反贼的马匹快得多，是以疾奔而归，当夜就回了涿县。

张宁听到有两万左右，心里稍微松了口气。

涿县虽然比不得范阳，但城池的规模还在，若是两万兵将，倒还能守上一阵。只是不知道如今北面是什么局势，若是范阳城破，那这两万反贼就是先头来刺探的军队，以后怕是会有攻城的军队源源不绝的赶来。

张致久在行伍，担心的便是范阳城破后，究竟会有多少汉人遭殃。

反贼造反时兵丁只有七八万，还多是异族，可等他们攻下幽州，立刻就有了无数兵员。那些被俘虏被抓来打仗的青壮会被赶上前线，往往饿上数天，只有上阵杀人才会得到粮食。若是在前线不愿倒戈相向，就会有督军当场格杀，往往过的犹如牲畜一般。

这些人一旦杀红了眼，就会忘却家国，忘却廉耻，忘却自己的立场，只知杀戮，致死方休。而对正缺兵丁的反贼们来说，活下来的就能成为正规军，死掉的也就是炮灰而已。

“兄长，我们现在？”张致摩拳擦掌，恨不得大干一场。

这些反贼是觉得涿县已是囊中之物不成？

看他让他们有来无回！

“准备守城吧。”张宁性格比张致稳重的多，“立刻去通知全县，乡勇壮丁都要上城墙守城。再派一些人去周围的乡里挨家挨户报讯，让他们在明日午时之前务必退入城内，务必要快，家中累赘的东西就别带了。”

张宁从来没有打过仗，对于战事并无发言权。

身为凉州都尉的张致带着家人和家将们连夜出府，敲锣击鼓叫醒全县之人，要求他们准备起滚油、滚水，拆掉大户的石亭假山获取大石，又准备弓箭、武器、甲胄，全县动员起来，准备迎敌。

张宁回房拿出李茂给的信，想了想，一咬牙，开始给京中写信。

若是给李茂惹了麻烦，那也是对不住了。如今情况紧急，涿县是范阳之后的唯一关要，身后就是南下的居庸关，万万不能有失。

他提起笔，亲自写清了原委，但没有写家中族老里通外敌之事，只是说发现北方出现一支反贼部队，涿县并无驻军，但愿意拼死守城，请求京中和周边重镇支援。

他已经打定主意，无论涿县破没破，涿县这些族老官吏都要“守城而亡”了。

至少死得其所，不会累及家人。

他们应该谢他。

张宁吩咐亲信将这封信和自己的名帖送去五十里外的一处驿站，细细说了如何和驿站里的驿丞接话，如何说清现在的局势，如何对上暗号等等。

那亲信知道事关重大，拿了东西立刻就走。张宁回屋换上麻衣素冠，带着家人出府，点了家中几个可信的后辈出去各县送信，顺便请求救援。

第二日，已经走到燕州中部的中军，突然在驿道上遇到了迎面而来的驿官。

照理说，遇到中军出行，即使是驿官也要等候大军先过，但这个驿官身后插着彩旗，骑着最上等的骏马，一卷黄尘滚滚，瞬间就已经到了眼前。

那马上的驿官在马上一挥彩旗，大喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”，正是八百里加急的军报驿官。

此地并无军站，队伍为首的小将一听来人的喝话就皱起了眉头，想要派兵拦截，就在不远处的李茂却眼尖的发现这驿官的彩旗外围镶有明黄，正是皇帝御用的那批驿官，连忙让中军让道，叫这个驿官先过。

这驿官也不傻，看到一支大楚军队出现在燕州境内，便知道应该是北上的中军，他的马速极快，骏马飞驰而至，但见人影一晃，跳将下马。

那驿官离着中军约有一丈远，对着军中吼道：

“范阳城破，涿县被围，敢问来的是袁将军可是镇北将军袁羲？”

作者有话要说：小剧场：

作者（问驿官）：听说八百里加急的时候，吃喝拉撒都在马上，逢驿便进，换马既出，是不是？

驿官：……你过来闻闻？

作者：……还是算了。

以上便是那驿官离着中军一丈远的真相。