“嘶——好吃！”

公孙敖和赵信几个刚好来送藤筐，闻到空气中的香味，禁不住吸了吸鼻子。

“这是什么？”赵破奴好奇道。

卫青从碗里抬起头，用筷子挑起面片，说道：“媪新做的吃食。”

见陶罐中还有，少年们也不忌讳，将面片汤倒进一个大碗里，各自拿起一双筷子，分食了整碗面片汤和两个荷包蛋。

木碗很快见底，干净得几乎不用洗。

少年们舔着嘴唇，很是意犹未尽。

“不用急，今日汤饼管饱。”赵嘉道。

“谢郎君！”

看着撒欢的少年和孩童，赵嘉不禁摇头失笑。想起自己刚刚的吃相，又觉得没差多少。他不知道汤饼和面条是何时问世，但他可以肯定，在云中郡内，自家绝对是破天荒头一份。

用过饭，赵嘉告知长伯，明日再整理一下仓库，确定一切妥当，后日就发工钱。

佣耕们都很兴奋，觉得自己做活太少，纷纷拿起工具，将畜场中的木屋和围栏都修理一遍。顺便检查过羊圈和牛圈，高草铲干净，有可疑的洞口全部堵死。

几名佣耕还抬石块，在羊羔的圈外围了一圈。

赵嘉看过之后，先是惊叹于佣耕的手艺，随后又不免四下张望，这茫茫草原，他们从哪找到这么多大小类似的石块？

夜色渐深，行路不方便，赵嘉干脆歇在畜场。

临睡前点亮火把，叫来卫青和三头身们，考校他们的学习情况，考完还讲起故事。

赵嘉在太守府看过不少典籍，专挑赵武灵王胡服骑射，李牧击败匈奴以及蒙恬横扫草原的历史来讲。

孩童们听得极其认真，连公孙敖、赵信和赵破奴几个都被吸引过来，围在赵嘉身边，听得格外入神。

前朝的故事讲完，赵嘉又讲起白登之围。

“高祖皇帝被困白登山，七天七夜。”

“献侯出计，以黄金珠玉贿匈奴阏氏，并以美人图激之，围方得解。”

“白登之围后，始有和亲。然匈奴贪婪残暴成性，背约实为常例。每每发兵南下，劫掠牲畜财货，戕害边民……”

讲起这场战事，赵嘉并无压力。

汉初奉行黄老无为，风气自由，儒生和黄生就汤武革命辩论，以“高祖位正与否”互相驳斥，也没见景帝和窦太后有什么不良反应。只要不是头脑发热，当街喊什么“王侯将相宁有种乎，老子要造反”一类的话，完全不用担心因言获罪。

当然，像辕固那样在窦太后跟前言辞过激，将道家贬得一无是处，属于看到枪焰还要往上撞，被扔进野猪圈也怪不得旁人。

不过扔归扔，辕博士终究未死，更在事后得景帝重用，在朝中升职加薪。

随着赵嘉的讲述，孩童和少年们全都陷入沉默。

“郎君，总有一日，我要踏破匈奴，让他们不敢再南下半步！”卫青仰起头，黑色的大眼睛中映出火光。

“杀光他们！”

少年和孩童们发下宏愿，赵嘉也不由得热血沸腾，想到纵马驰骋，横扫草原，踏平匈奴王庭，忍不住握紧双拳，用力砸在地上。

当日，赵嘉房中的灯火一直燃到深夜，临近天明方才熄灭。

睡了不到一个时辰，赵嘉就被屋外的人声唤醒。想到今日要入城，很快打起精神，洗漱之后，简单用过早膳，就带季豹返回村寨，带上之前写好的竹简，一路往云中城驰去。

到了城内，发现官寺贴出告示，不少百姓围在告示前，听少吏诵读讲解。

“太后旨意，宫中择选，凡家世清白，从军不在七科谪内，非巫、医匠、商贾、百工之家，有好女尽可入选。”

听到少吏所言，赵嘉的心咯噔一下。

宫中择选？

太守府内，魏尚同长安来的宦者打了个照面，就将事情交给五官掾和主簿处理。宦者没有计较，向主簿要来户籍查阅，凡家有战功爵位者，都被第一批摘录下来。

“沙陵卫氏女已分宗，无父母兄弟。”一名书佐道。

“其父有战功？”

“有。”

“如此，暂做旁录。”

宦者也非不尽人情，知晓卫青蛾的家境，难免动了恻隐之心，在规矩之内做出一些变动。如无意外，卫青蛾应不会列进入长安的名单。

可惜世事总会不尽如人意，平静的水面下难免暗藏湍流。

告示张贴到各县，分宗之后的卫氏族人也很快得知消息。

对他们而言，这次择选非但不是坏事，反而是千载难逢的机会。几名族老碰头之后，凡家中有适龄女子的族人都被叫来，打算选出样貌最佳者送去云中城。

“如能入宫得天子垂青，乃我全族之幸。纵是送去塞外，我等亦有功！”卫氏族老一派道貌岸然，仿佛牺牲族中女郎是天经地义之事。

就在这时，一个人声突然响起：“长者，沙陵卫氏亦有好女。”

此言一出，室内顿时陷入寂静。

“沙陵卫氏已经分宗。”一个面容瘦削、颧骨凸起的男子转过头，看向出声之人，“此事休要再提！”

“为何不提？”声音又起，比之前更添几分讽意，“分宗归分宗，到底都是卫姓。卫青蛾不孝不悌，其父却有战功，如报上其名，势必会入选。”

“住口！”瘦削男子立刻出声喝止。

赵嘉的警告言犹在耳，他不想惹怒这个凶狠的少年，再被关入羊圈。

“卫季，你不同意，也要问一问长者的意思。”出言之人站起身，竟是个面色焦黄、眼神阴毒的妇人。她的良人同卫母沆瀣一气，谋算卫青蛾家产不成，反和卫母一起死无葬身之地。她不思自家犯错，只从心底恨上赵嘉，更恨卫青蛾。

以卫青蛾的颜色，入宫也难得封号，蹉跎十几年，不老死在永巷就是运气。如果是随亲出塞，死在草原上，更合她意。至于留下的家业，正好分于族人，就当是偿她害死人命之过！

卫季暗道不妙，转头看向其他族人，脸色登时一变。

观几位族老的反应，分明是已经动心！