两年前的中忍考试有一百五三名考生，此次直接增加了六十人，这还是已经略作压缩的结果。

关键这些人还都是相对较为富裕的忍者，淡路村会提供良好的食宿，但想要获得额外的享受，就得自费了。

比如最近在忍界名头不小的特色果酒，淡路村的美食，风之国的沙浴等等。

说不得一场中忍考试过后，还能大赚一笔。

还有几天时间，第一批别村忍者就要抵达，从海陆以及空运过来的物资正有条不紊地入库等待启用。

“最后，手鞠有主考官的任务，警备方面可能会有疏忽，一些没有注意到的漏洞，由我们来填补。”

大丸没有指望那些中忍和下忍有什么了不起的发现，能维持起码的秩序就行了，察觉到“晓”组织的蛛丝马迹这样的任务，还是得自己来。

……

迎着微咸的海风，漫步在海边长堤上的香燐，饶有兴趣地看着不远处的行人。

远方的海港，不时传来繁忙的喧嚣，随风飘散，落入耳中，和入目所及的淡路村中整整齐齐的建筑交相辉映。

因为嫌弃风之国特有的土黄色石质建筑太过单调，淡路村在建材选取上也显得多种多样，外观装饰也尽量保持多样化。

正以为如此，在这蓝天、白云以及沙海交接处，还诞生了这么一座看上去透着勃勃生机的小镇。

和厚重与深沉的砂隐村不同，这里满是昂扬的活力，这是在木叶村以及火之国少数繁华城镇才有的气息。

在砂隐村中待了一段时间，看了几场《竹取物语》，将各种景色看了个遍的香燐，随着南下的商旅来到这个让砂隐村村民们津津乐道的地方。

于漫漫黄沙中开辟家园的故事，大概只在砂隐村建立的那几年出现过，几十年过去了，声势日衰的砂忍，已经很久没有出现那种带领同胞为了生存而披荆斩棘奋勇前进的英雄了。

去年的长老共治时期，低效的管理水平，让不少砂忍诟病不已，唯独在南下开拓这件事上，赚足了声望。

中上层忍者较为关注击退岩忍夺回失地的胜利，普罗大众则对淡路村和鸣门村的出现更加上心。

荣耀、利益和生存，不同阶层的人，关注的重点还是稍有区别的。

正在想着什么出神的红发女孩，陡然看见由远及近走来几个带着草忍护额的年轻人，连忙别过头，稍微散开额发遮住面容，待他们走远之后，才长舒了一口气。

“没有认出来么？这么显眼的红发……”

说着的香燐自顾自地嘀咕道，

“也许，他们已经把我忘了吧！”

当年那个实力低微，秉性暗弱的小姑娘，能独自在忍界生存下来的可能性太低了，草忍村似乎也没将她们母女看得有多重要。

“偶尔还为自己的草忍身份而踟蹰的我，真是个笨蛋……”

自嘲地笑着的香燐，抬起头来，不再掩饰自己，昂首挺胸，显露出倔强少女的秉性。