为了保存整体实力，布朗教练征得球队管理层的同意，对球队核心球员进行轮休，常规赛不必非要争个你死我活，在保证跟得上大部队步伐的同时，对球员进行轮休，既能保存实力，又能保证球员健康，在这竞争激烈的联盟里，应时刻为高强度的季后赛做好准备。

这赛季，球队管理层在布朗教练的解疑下，终于搞清楚了上赛季为何战绩惊人，一直高居榜首却未能摸到总决赛的地板，原因在于，常规赛打得太拼，将所有的实力漏了底，以及他们在东部的强势迫使东部的魔术，东部的76人，东部的篮网，不得不去研究对付他们的法子。

最终的结果是麦蒂带领的魔术不让他们轻松赢，艾弗森带领的76人更不让他们轻松赢，最后首轮虽经过七战拿下比赛，但精疲力尽的他们次轮再熬六战，终于摸到了东决地板，然而真正的强敌篮网已做好了一切准备，就等着他们去挑战，两大东部豪强对拼前，外界一致看好的都是活塞，而非篮网，可谁知被基德带领篮网直接以毫不留情，毫不手软的猛烈攻势率队横扫出局，让他们无缘总决赛的同时，还错失了东部冠军，这样刻骨铭心的记忆谁能忘记，一支队伍，若他们是勇于吸取经验教训的，那么，他们是成功的，若不是，他们注定是失败的。

基于上赛季沉重的教训，以及犯的那些错误，这赛季他们一定不能重蹈覆辙，不能让上赛季的故事重演。

这赛季对他们来说，最大的强敌依旧是篮网，除篮网以外，还有步行者。

有了野心，有了城府心和预谋心，这赛季活塞这支球队不但目标长远，而且懂得如何使用他们的固定资产（球员），上赛季他们强调胜利，而这赛季他们强调球员健康，球队常规赛排名不重要，重要的是那金光闪闪的奥布莱恩杯。

基于长远的考虑，所以每当布朗预测或者球队管理层预测即将到来的那场比赛尼尔或汉密尔顿其中上一人就能拿下，那么，他们就会指定相应的球员进行轮休。

而球队轮休在联盟中是不容许发生，因为这种行为很恶劣，球迷买了门票就是为了去观看自己喜欢的球星打球，到头来球队却把他们喜欢的球星雪藏，所以，一经发现球队故意轮休球员，那么，不好意思，一叠罚单扔在球队面前，交了罚单还没完，还要对球队进行网上通告。因此，为了应对联盟的处罚，球队以球员轻伤为由，让球队媒体将球员受伤的事放话出去，而后，明目张胆的对球员进行轮休。

这样的操作，效果明显，常规赛战绩也还不错，始终保持着赢球多余输球，尽管这赛季他们不再是东部魁首，但他们能保持在三甲行列，很不错。

从秋之尾战到夏之初，漫长的冬之熬，春之艰之后，一抹夏日的暖阳直直挂于天边，霎时间将整个冬天和初春寒意一一席卷而去。

尼尔入加盟投两三年，他自我估计，他这辈子估计就这么庸庸碌碌，平平凡凡，一无是处，无所作为了，甚至有时都后悔自己会爱上篮球，可自从在明尼苏达森林狼和狼王并肩作战打出身价后，他的人生从此就真正步入了春天，同时，他也在没有抱怨过什么，即使他不是他，但他渐渐已习惯了尼尔这个角色，他现在也开始渐渐感激生活，感恩经历的一切，若没有那些流浪的经历，他的余生估计就真的庸庸碌碌平平凡凡一生，而如今只要他出战的一场比赛，经常都会寸草不生，率队凯旋而归，他来底特律两赛季已证明了，他是活塞的核心，活塞因为他两年以东部三甲排名进入季后赛，同时，他也成功摆脱了“水货探花”的称谓，被一些新的绰号所取代，譬如：关键球先生，大心脏，伊塞亚.托马斯的影子。他从这些称谓里也找到打球的真谛，自己存在价值和意义。