叶腾分析道：“西河郡下辖离石、平定、皋狼、美稷、圜县、平周、广衍、蔺县、中阳、富昌共十县。如今，平定、皋狼两县已在颜家的治理之下。

“据我所知，匈奴人撤走之后，平定县以北的美稷、广衍二县，处于半权力真空状态，你们何不先拿下这两县，以积累更多的经验，培养更多的官吏队伍？”

颜若妤纠结道：“我们内部的确讨论过这个问题，但有许多人倾向于先拿下治所离石，以及南方比较富庶的蔺县、中阳，毕竟那里不但人口众多、经济富庶、人才也比较多。”

叶腾问道：“凭颜家自己的实力，能攻下离石、蔺县、中阳吗？”

颜若妤道：“不能，顶多攻下一个县，而且还可能损失惨重。”

叶腾的面色沉了下来。看来，是颜家父子回去将自己愿意帮他们攻城的消息透露了出去，然后颜家的某些高层，将天马城的战力一并考虑进颜家攻城力量中。

关键是，除了颜若妤之外，谁也没把握自己就是颜家之婿，可他们为什么会觉得自己为其出力，那么理所当然？

叶腾盯着颜若妤，肃然道：“若妤，若不出意外，我拥有神石空间之事，至今只有你我两个人知道。

“我的计划是，等我攻下太原和上党郡，再帮助颜家攻打一两个难啃的骨头。因为我的部下都是NPC，若是攻下一两个郡，外人即使有所怀疑，也只是怀疑而已。

“但颜家不一样，人多嘴杂，若神石空间用多了，难免为他人推断出一些什么。若我先帮你打离石等县，最好的结果是，太原和上党加强了戒备，让我多付出一些代价，更差的结果，几乎难以逆料。

“若仅仅是这些，还则罢了。关键是，我觉得颜家的心态不对。乱世之中，若对立足于自身实力称雄一方没有信心，我劝颜家赶紧找一家势力投靠，成为附属势力算了，何必辛辛苦苦奋斗成为二级诸侯？”

说到这里，叶腾停了一下，看颜若妤脸色不太好看，但嘴唇绷得紧紧的，没有说话。

但叶腾还是决心把事情讲清楚：“乱世争雄，首先要靠的是自身，若没有这种决心，未来的路，给如何走下去？

“在我看来，颜家应该靠自己的实力拿下几个县，夯实基础，成就诸侯气象，这样才会赢得各方盟友的尊重。在此基础上，我再给予一些帮助，别人不会多说什么。

“否则，无论这个帮助来自于谁，颜家难免给人以因人成事的印象。这样的颜家，并不值得尊重。

“况且，颜家的一些高层，恐怕至今也只认为我是你的同学吧？那么，他们为什么会认为来自我的帮助是理所当然？”

颜若妤脸色有点苍白，道：“我明白你说的意思了。”

叶腾看她心情低落，走上前把她拉起来，双手抓住她的双臂，注视着她的眼睛：“若妤，你是我的恋人，我愿意为你付出，也可以帮助颜家。但你要明白，颜家作为一个势力，和你不是一个概念。

“我担心，如果你不从一开始就要求高层树立独立自主的心气儿，颜家很难成为一个令人尊敬的势力，而你也终将夹在中间，左右为难！”

颜若妤反手抓住叶腾的双臂，道：“我理解，虽然话不好听，但觉得你是对的！”

叶腾点了点头，颜若妤能理解就好。

有一句话他没告诉颜若妤，他帮助颜家攻打离石，会选在一个谁也没想到的时间点出手，然后通知颜家来接受，以期最大程度避免神石空间的暴露。而不是应颜家之邀而出手。