除了首发的五个人以外，常威也对替补球员倾注了不少的心血，在他看来一套出色的轮换阵容是任何一支球队取得成功的关键。虽然自己对于球员的伤病恢复很有心得，但能不受伤还是尽量别受伤，大范围的轮换无疑是避免主力球员受伤最简单有效的方式。

山猫的板凳匪徒当中，常威最看好的还是埃利斯和李这一内一外两位核心。常威并没有打算把替补们变得像首发这样攻防均衡，在说服了杰克逊之后，他对替补阵容只有一个要求，当他们上场之后要竭尽所能地去得分，防守嘛……有个一般水平也就差不多了。

看好埃利斯和李是很正常的，因为常威知道他们会达到怎样的高度。事实上除了他们以外，山猫替补席上坐着的大部分是功能型的球员，而且还比较单一，比如卡波诺就被定位成一个纯粹的三分射手，没错，他没有防守，只有三分球；阿伦则被当做是外线防守尖兵，毕竟这家伙的进攻比起防守来说完全可以忽略不计；至于马克希尔，当一个肉盾就好。

看来看去也就埃利斯和李的上限比较高，而且相对来说还比较全面，常威自然花了不少力气来帮助他们成长。好在从夏季联赛开始埃利斯已经逐渐转变了自己的风格，从一个纯粹的突击手开始向能突能投能组织能防守的全能后卫迈进，当然常威也给他制订了增重的计划，埃利斯还是显得太单薄了，在身体对抗方面的劣势还是要尽快地补上来。

虽然在常威看来这群小家伙还有很大的成长空间，但是对山猫来说他们现在的实力也基本上够用了。别看这几年总冠军球队都出自东部，实际上自从乔丹离开公牛以来，西强东弱就成为联盟大势，这也让不少西部球队公开表示希望挑选全联盟战绩最好的16支球队进入季后赛，而不是像现在一样选东西部前八名，怎么看这对西部球队都不怎么公平。

但这跟山猫没有半毛钱关系，他们甚至要感谢联盟只选东西部前八进入季后赛，要不然他们估计会被吃得连骨头都不剩。经过几个月的角逐，82场常规赛终于全部打完了，山猫既没能更进一步，也没有被屁股后面的追兵给撵上来，41胜41负的战绩足够他们排在东部第七位了，这样的常规赛战绩让球队老板忍不住给全队上下发了一笔丰厚的奖金。

为什么很多球队拼了命都想打进季后赛？除了联盟每年会给季后赛球队发奖金以外，球队可以多卖球票和周边了，球员可以得到更多磨练了，主教练可以让球队的文化底蕴、技战术体系更加完美、更加有凝聚力。哪怕仅仅是分区第八，哪怕首轮就要被淘汰，大部分NBA球队每年都在努力地争取一个季后赛名额，除非他们是真的想要摆烂。

山猫并不打算摆烂，所以他们拼了命，在建队第一个赛季就顺利地打进了季后赛，就算他们首轮就被对手横扫也值了，他们的名字已经刻在了NBA的历史上，这就是荣耀。