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问题出现，就必须加以解决，不能视而不见，或不当一回事。

明军为何从以前的纯火器军队退化成冷热兵器夹杂的军队，很大程度上就是因为火铳质量的下降。

武器装备的“腐朽”必然会带来军队纪律以及战斗力的下降，两者之间既是因果，又是必然。

现在魏公公麾下儿郎所使用的火铳来源十分复杂，有从北京锦衣卫南镇得的几百杆上等铳，也有原吴淞水营使用的普通铳，近期又从南都联军那边得了一大批铳，这些铳质量参差不齐，质量的稳定性堪忧。

因此，如果不能解决这些火铳使用颗粒火药会炸膛的问题，那么，就会发生士兵不敢用铳参加战斗，甚至不敢训练。

这肯定是魏公公不能容忍的，所以要马上解决。

相较大规模生产燧发枪，改良现有火绳枪的铳管更有现实意义，也更实际。

毕竟，大明皇军几个月后就要投入实战。

时间不等人，魏公公虚心好问，将王、洪二位匠户头领请为上座，好生请教，让二老十分激动。

明军所使用的火铳，按《武备志》的标准，大抵是用四十斤毛铁炼到八斤精铁，也就是就是十折二——十斤毛铁炼成两斤精铁。

照这个标准来的话，公公现在控制的溧阳铁场年产生铁量为十六万斤左右，如果全部用于火铳制作，单铳管这一块折算下来一年也就仅够生产4000支铳管。

而当下无论是兵部还是锦衣卫的南镇，又或北京兵仗局，都很少能做到严格用料。据王、洪二位老人讲，他们从前在兵仗局经手的那些火铳，大多用料不足二十斤，最后却同样做到铳管为八斤左右重量。

这当中，自是锤炼不够了。

用料不足，锤炼不足，这铳管能好才怪。也就是上面嘱咐了要做些样子货来，或者边关将领为家丁特订才足工足料，否则都是如此。

之所以如此，便是钱作怪了。

这一点魏公公心知肚明，早在北京兵仗局买买时，陆太监就跟他说了不少内中道道。

对于钢铁这一块，说实在的魏公公真是不太懂行，只依稀记得前世对于钢铁的标准，好像是看什么含碳量，似乎含碳量越低，这钢就越好。

制作一根铳管，就是使用生铁在炭火中加热，然后反复进行锻打，故而一块好铁，有百炼钢之说。

原理是随着炭火炉加热，使熟铁渗碳，不断的加热锻打过程中，氧化铁皮不断脱落，碳分流失，导致总体重量不断减轻，最后就成了钢，也就是所谓的上等熟铁，或者说是精铁。

当下在南直隶颇受百姓喜欢的苏钢，就是由芜湖铁厂锻造出来的。可惜，苏钢多用于民生，军中采购这块很少。

为了挣钱，南北都是粗制滥造，应付了事。

………..

因为难得有这么大人物肯听他们说这做铳的事，加上魏公公对他们不薄，来时给足安家费，每月拿的工钱也比在北京多的多，王、洪二老自是不敢藏私，把压箱底的本事都说给公公听了。

魏公公凝神倾听着，听到不懂处立马就问，丝毫不拿架子。

其实最适合做铳管的肯定是无缝钢管，公公知道无缝钢管这个概念，但当下没有高速电机，甚至连动力都没有，根本不可能生产无缝钢管。前世直到建国时，中国都没有能力生产无缝钢管，还是靠苏联人援助才得以生产。

所以，公公不会异想天开搞什么无缝钢管，他认为解决铳管易炸还是要落在现有解决办法上。

为了让自己更加直观的感受一根铳管的制作过程，魏公公特意让王、洪二老带他看了下。

二老到工坊里，叫徒弟们准备好，然后取了一块已经锤炼过的精铁，再准备一根长约三十公分的圆柱体钢芯做冷骨，将做铳管的精铁烧至红热取出，用锤把炽热的精铁敲在钢芯外，卷成一根铁管。在包铁的过程中不停的抽出钢芯用水冷却，防止钢芯和熟铁焊在一起。

“公公有所不知，只有卷成的铳管达到一定厚度，铳管才结实，能够经得起连续十数次的发射，要不然打上两三次，这铳管就发烫发热，用不得了。”

王老儿一边说着，一边和洪老儿开始焊接。因为工艺有限，铳身是一节节焊合的，如果焊合不好的铳也很容易炸膛。

这活一般人干不了，得学过三年以上的才能入手。

李炎昭在一边低声说只有焊接的天衣无缝，这铳管才能拿来制铳。

另外，除此制铳法外，还有种钻孔法。

这法子极费事，据说每天只能钻一寸，一根好的铳管至少要一个月时间才能钻成功。

需要的熟练匠人太多，产量也低，因而，嘉靖以后基本上不太用了。

大约半个时辰后，在徒弟的帮助下，二老才算把铳管焊好。

魏公公以为就这样了，不想还有工序。