“有，袁绍卧床不起，现在的大小事务由小儿子袁尚代理，据不是十分可靠的消息称，袁绍欲立这个袁尚为子嗣”。
“。。。。。。。。”。
“。。。。。。。。”。
曹操心中对刘备还是不放心，这刘大耳太能装了，不但将关羽的心牢牢的拴在他的身上，而且刘备那礼贤下士的形象，也让曹操觉得很不安。
曹操心中很不安，于是又召集自己阵营中的谋士前来商量一番。
曹操将自己的担心和自己得到情报跟大家说了一边，郭嘉在听了曹操的话语后，想了想后，说道：“袁氏废长立幼，而兄弟之间，权力相并，各自树党，急之则相救，缓之则相争；我们不如举兵南向荆州，征讨刘表，以候袁氏兄弟之变；变成而后击之，可一举而定也。”
“嗯？”，曹操不解的看向郭嘉，“什么意思”，什么废长立幼啊，这是什么时候的事啊。
郭嘉对着曹操翻了翻眼睛，然后说道，“主公一下如何啊”。
“哦~~~很好”，曹操顿时明白了郭嘉的意思了。
。。。。。。
。。。。。。
之后几天，冀州城中就传出了一些真真假假的事情了，什么袁绍病重，刘夫人慌救入卧内，病势渐危，刘夫人急请审配、逢纪，直至袁绍榻前，商议后事。袁绍但以手指而不能言。刘夫人说道：“袁尚可继后嗣否？”袁绍点头，审配便就榻前写了遗嘱。
。。。。。。
。。。。。。
第二天，曹操便命贾诩为太守，守黎阳；曹洪引兵守官渡。曹操自己引大军向荆州进兵。
袁谭、袁尚听到曹军自退后，遂相庆贺，袁熙、高干各自辞去，袁谭与郭图、辛评议说道：“我为长子，反不能承父业；尚乃继母所生，反承大爵：心实不甘。”
郭图说道，“这都是街坊之间的流言蜚语，还当不真啊”。
袁谭说道，“这绝非空穴来风，我父亲喜欢袁尚这事也不是秘密，这种事情真的会有的，再说了，父亲病倒之时，袁尚和我那后母都在身旁，这写下遗书，也不是不可能啊”。
郭图想了想后，说道：“嗯，也有可能，我们不得不防啊”
袁谭看着郭图说道，“怎么防备”。
郭图想了想，而后说道，“主公可勒兵城外，只做请显甫、审配饮酒，伏刀斧手杀之，大事定矣。”谭从其言。
袁尚这边呢，也听到了街坊之间的传言，袁尚和刘氏都很高兴，街坊这么传，真的是很好，这为之后袁尚成为领袖营造氛围，这里母子俩光想着好处了，却忘记了里面的危害。
。。。。。。
。。。。。。
一日，袁谭想找袁尚谈些事情，顺便探探袁尚的口风，看街坊里的谣传是不是真的，但是袁尚很敏感，这个敏感的时候，自己的大哥袁谭邀请自己去他，他就觉得有些猫腻，于是袁尚与审配商议。
审配说道：“此必郭图之计也。主公若往，必遭奸计；不如乘势攻之。”袁尚依言，便披挂上马，引兵五万出城。
袁谭见袁尚引军来，情知事泄，亦即披挂上马，与袁尚交锋。袁尚见袁谭大骂。而袁谭亦对骂起来，二人亲自交锋，最后袁谭大败。
袁尚亲冒矢石，冲突掩杀，袁谭引败军奔平原，袁尚收兵还。袁谭与郭图再议进兵，令岑璧为将，领兵前来。袁尚自引兵出冀州。两阵对圆，旗鼓相望。璧出骂阵；尚欲自战，大将吕旷，拍马舞刀，来战岑璧。二将战无数合，旷斩岑璧于马下。袁谭兵又败，再奔平原。审配劝袁尚进兵，追至平原。
袁谭抵挡不住，退入平原，坚守不出。袁尚三面围城攻打。袁谭与郭图计议。郭图说道：“今城中粮少，彼军方锐，势不相敌。愚意可遣人投降曹操，使曹操将兵攻冀州，袁尚必还救。将军引兵夹击之，袁尚可擒矣。若曹操击破袁尚军，我因而敛其军实以拒曹操。曹操军远来，粮食不继，必自退去。我可以仍据冀州，以图进取也。”
袁谭想了想觉得可以，“让袁尚和曹操狗咬狗，自己先隔岸观火，等他们将累兵乏之际，自己在进攻，正好坐收渔翁之利”。
袁谭想了想后，然后点了点头说道：“何人可为使？”郭图说道：“辛评之弟辛毗，字佐治，见为平原令。此人乃能言之士，可命为使。”
袁谭即召辛毗，毗欣然而至。谭修书付毗，使三千军送毗出境。毗星夜赍书往见曹操。
。。。。。。。
。。。。。。。
曹操的大军浩浩荡荡的向荆州进发，刘表早早的就知道曹操的动向，于是刘表又和袁绍一样，准备让刘备去当炮灰了。
刘备知道，但是没有办法，虽让自己现在是寄人篱下啊，刘备不得已便率领自己的军队去堵截曹操。
刘备军分三队：云长屯兵于东南角上，张飞屯兵于西南角上，刘备刘玄德与赵云于正南立寨。曹操兵至，刘备刘玄德鼓噪而出。曹操布成阵势，叫刘玄德打话。刘玄德出马于门旗下。曹操以鞭指骂道：“我待你为上宾，你何背义忘恩？”
刘备刘玄德曰：“你托名汉相，实为国贼！我乃汉室宗亲，岂能和你同流合污！”
曹操一听大怒，便教许褚出战，刘备刘玄德背后赵云挺枪出马。二将相交三十合，不分胜负。
忽然喊声大震，东南角上，云长冲突而来；西南角上，张飞引军冲突而来。三处一齐掩杀。曹军远来疲困，不能抵当，大败而走，刘备刘玄德得胜回营。
次日，又使赵云搦战。曹操兵旬日不出。刘玄德再使张飞搦战，曹操兵亦不出。刘备刘玄德愈疑。
这时，有传令兵来报，粮草被曹军围住，刘备刘玄德急令张飞去救。忽又报夏侯惇引军抄背后來夹击刘备，刘备刘玄德大惊曰：“若如此，我前后受敌，无所归矣！”