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虎峪口长城虽比不上杀胡口，但也是大明最坚固的关隘之一。

沿蜿蜒山道向里盘桓，坚城修筑在两山夹峙之处，再往内直通宣大总督驻地阳和卫，周围山峦林立，密林野兽丛生，从无人迹。

马贼逃入这里相当于进入了死地，山道一面通向草原，一面通虎峪口长城，再无第三条道可走。

堵住草原入口的道路后，额如卓并不着急，马贼除非能从虎峪口长城口入关，否则插翅难飞。

小股进入山道探路的马贼被季弘杀了个回马枪，措手不及，只有几人逃脱，唯一的山道让斥候无所遁形。

额如卓留下大半兵马在草原口驻扎，亲率三百骑兵入山追击。在山里绕了近一个时辰，离长城口还有二十几里路，一直没有发现马贼的身影，

“难道汉部真的和大明的边军有勾结？”额如卓心中生出疑虑。

再拐过一个弯道，眼前的山道上有砍伐的树木的树木阻拦，骑兵无法通行。

“过去看看！”

众人来到近前，几十颗枝叶茂盛的大树堆放在山道中。

“搬开这些东西！”

额如卓刚想指挥亲兵冲上，两边山林中弓弦声响，长箭飞舞，身边有数人落马。

慌乱中马贼丢下二十多具尸体，退后两百步开外，脱离弓箭射程。额如卓细看地势，才发现树木拦截处两边山坡稍稍平缓，可供人攀援，一百多马贼正躲藏在山林中持弓据守。

大道上无物可遮挡，地势又低，仅凭弓箭对抗劣势太过明显。

半下午阳光被两侧的高山阻挡住，山隘处阴凉。额如卓命令马贼就地驻扎，堵住山道，又下令从草原口调集两百人过来，准备次日强突攻击。

进攻如此险峻的地形，难免会遭受损失，但额如卓等不及了，他的下属大多是朵颜草原马贼，死的多些也不心痛。

一夜无事，黑暗中双方都不敢轻举妄动。

次日清早，额如卓调集的人马赶到，五百马贼冲向昨日受阻的山口。树木堆积处两边山道上不见一人，从两边的缓坡上发现了几具新剔战马的尸骨。

“已经杀马充饥了！”多日追逐，连他所带的粮食也不多了，更不用说这些马贼。

先是据险而守，后又杀马充饥，至少说明这伙马贼并不是大明边军一伙，那就好对付多了。

“继续向前搜寻！”

马贼往前四五里山路，在一处更陡峭的山口，又有大批才砍伐树木挡住道路。

此地山路狭窄，更难突破。

额如卓拔刀冷哼，“黔驴技穷了，杀！”

手持盾牌的马贼上前清理树木，其后有弓箭手还击。

半山坡处，季弘等人借助树木掩护尽可能杀伤对手。

额如卓不顾伤亡，指挥弓箭手上前压制。日过正午，拦路的树木被清理了八成，季弘抵挡不住，丢下了二十多具尸体后退。

追击的马贼死死咬住，没想到往前两三里地季弘如法炮制，又用树木挡住去路，再往前就是虎峪口长城边关了，一眼能看通透。

山林的喊杀声回荡两天，大明虎峪口的守军像是听不见似的，只是紧守住城门。大明朝廷对边军的管制严厉，出战失败必然获罪，长此以往边军守将都是不求有功但求无过，再也不敢随意出击踏步草原。

“已经是穷途末路了！”额如卓胸有成竹，终于不负贝勒所托。

为防马贼最后逃向大明边关，他决定命部下先安顿宿营，将伤员运送到草原，又调集三百人马入山支援，准备次日尽歼这伙马贼。

调集更多的人马前来压阵正是要警摄大明边军不要轻举妄动。

夜晚降临，两边群山蒙蒙瞳瞳，山影压人，树林中隐约传来虎啸，额如卓的兵营周围点起火把。

连番调兵入山，草原口处的兵营马贼只剩下三百人，还有几十人的伤员。

丑时时分，正是最熟睡的时刻，帐篷中能传出沉重的鼾声。

值哨的马贼听见黑暗的草原传来马蹄声，大声警喝：“什么人？”话音刚落，一直利箭穿喉而过。

战马上的萧之言食指轻弹弓弦，显然很满意自己这一箭的效果。

“踏营！”

八百多骑兵不再掩饰行踪，战马的瞬间加速，冲向黑暗中的帐篷。