“这么说他们之所以要打扫外面的巷子，要掩盖的就是你们留下的踪迹了。”艾伯特思考着，“你的那些手下呢？”

科沃尔冲着尸体堆努了努嘴：“都在那儿呢。一个不剩。”

艾伯特有点尴尬的看了那边一眼：“活的还是死的那些？”

“鉴于他们现在都已经死透了，我就这么说吧，”科沃尔托着下巴想了想，“被你打飞的那个是其中之一。”

“那就是死的。”艾伯特松了口气。

“因为他们不要活的嘛。”科沃尔惋惜的说，“投降也好求饶也好交赎金也好都不好使，要不然我就投降了。”

艾伯特是真的被他惊到了，有生以来这还是第一次有人当着他的面把向邪恶势力投降这件事说的如此顺理成章自然流畅。而下限没那么高的狄宁则忍不住笑出了声，基础值为负的好感度奇妙的上升到了中立偏友善。

“我真遗憾你没有早两天遇见他。”他对艾伯特说，“否则我能省了多少事啊。”

“你对他人的要求什么时候降得这么低了？”圣骑士有点恼火的瞪着他。

“得了，我对平民的要求一向不高。”狄宁不以为然的说。

必须承认，狄宁是有点轻视这些不参与战斗的人的——并不是轻蔑。他同样愿意保护平民，为他们伸张正义，为他们的苦难而愤恨，但他从不对他们抱有期望。感激和报酬，行为和品德，或者别的什么，他都没有任何要求。如果艾伯特的遭遇发生在他身上，他转身走开的时候连眉头都不会皱一下，因为这对他而言并不出乎意料，也不值得在乎。在狄宁看来，真正的回报来自他的同伴和领袖。只有那些他珍视的人的回应，才能够让他有所触动——就像瓦里安和卡德加，如今则是艾伯特和萨尔。

“他是贵族。”艾伯特提醒。

“那这标准就再降一级。”狄宁回答道。

艾伯特盯着他看了半天，确定他是认真的，并且自己拿这种根深蒂固的身份歧视没有任何办法。

于是他转向了科沃尔：“我想你已经看到他们都做了什么……”

“哦，这个其实没有。”科沃尔打断了他，“我只看到某个人被他们拖到黑暗的角落，然后开始惨叫，等惨叫结束了以后不久，那家伙就会自己破破烂烂的走出来，一脸痴呆的找个地方假装自己是个雕像……对不起，你继续？”他发现圣骑士的脸色正在持续转黑，于是迅速的闭嘴了。

“你来跟他谈，搭档。”艾伯特忍无可忍的说，“愿圣光原谅我——但我实在是受够了！”

“这只能说明你不具备喜剧天赋，或者苦中作乐的天赋。”狄宁评价道。

尽管这么说了，但当他看向科沃尔的时候，脸上分明写着“敢跟我嬉皮笑脸你就死定了”的意思。而科沃尔就像是被花豹盯上了的鬣狗，僵硬的竖着后颈的毛一动都不敢动，只能对他露出一个尴尬的笑容。

“好了，小少爷。”狄宁了然的说，“不管结果如何，我都会把你完整而且活着送回到你父亲手里去，所以把你那套自我防御机制收起来，我们来谈正事。”

如果不算上他和艾伯特的冲突，科沃尔的表现倒是有些令狄宁刮目相看。被邪教徒绑架和囚禁，亲眼看到熟人被杀死变成亡灵，唯一能救自己的还是曾经有过恩怨而且杀人不眨眼的逃亡角斗士，不是哪个贵族少爷都能在遭遇这一切之后还能保持理智的。但科沃尔撑住了，就像狄宁所说的，苦中作乐，或者将事情戏剧化以逃避真实，是他保护自己精神的一种方式。

听懂了狄宁的意思，科沃尔脸上的笑容一下子消失了。他的神情慢慢的变得阴郁起来，完全丧失了刚刚的那种活泼劲。

“诅咒教派，就是你碰到的这些人，他们是崇拜死亡的狂信徒，能够将尸体转化为亡灵，也就是会活动的尸体傀儡。他们渴望通过死亡来达到永生不死，为了把更多人牵扯其中也会释放致死的瘟疫。不管你是理解了剿灭他们的必要性，或者只是单纯的想报复，我希望你能把这些消息传达给你的父亲，促使他追查此事，最好派出军队。”

“派出军队？”科沃尔重复了一遍，“我以为他们只有这些人。”

“不，比这多得多。”狄宁指了一下旁边的桌子，“每个星期会有二十到三十具尸体被送来，然后再被他们转运到别的地方。而这一行为已经持续了近一年。再算上他们从别的渠道获得的尸体，如果都汇聚在一个地方，那么这数量就相当大了。”

“等等，二十到三十？”艾伯特惊讶道，“奈克里他们就没有怀疑过这个数量吗？这只不过是一个小诊所吧？”

“诅咒教徒对相关人员使用了精神影响的法术，使他们忽略掉了这一点。”狄宁一边说一边盯着他看。

“……我是圣骑士，不是牧师。”艾伯特觉得有必要再强调一遍，“除了最基础的治疗以外，那些精神方面的神术我都不会！”

狄宁一脸打架有我要你何用的表情把头转了回去。

“你说呢，小少爷？”他问科沃尔，“你是打算逃回家然后对此不闻不问呢，还是去和你父亲谈谈？”

科沃尔陷入了沉思。狄宁也没有再催促。在这里遇到领主的儿子完全是个意外，能不能起到想要的效果他并不是很在意。如果不是科沃尔已经在这里待了一天半，完全明白了诅咒教徒的性质，他甚至不想给对方做什么解释，以免大张旗鼓的追捕引起敌人的警觉。

隐藏在暗处是他们的优势。经过塔伦米尔的挫败，诅咒教徒比以前谨慎了许多。但通过狄宁打听到的消息来看，他们还没有意识到这是刻意的针对。而奥特兰克山脉之行也让诅咒教徒彻底失去了追踪他们的机会。

但一个领主的命令就足够严重了。如果不能一击制敌，之后的搜查和追捕就会更困难。所以他必须确定他们所做的值得这个代价。

“说实话，我很想答应你。”科沃尔慢慢的说，“但我没法保证我爸会听我的。事实上，他很有可能把这当做我在瞎扯。”

“如果你确定你愿意，那我要告诉你这不是个问题，”狄宁耸了耸肩，“你会有证据的。”